月亮从远处的山尖处，渐渐露出半张金黄的脸，月亮周围漂浮着清淡的云，明净的月光开始铺满山林。
雨茹拉着秦子常，轻步来到一间木屋前，她推开门，和秦子常走进木屋。
雨茹摸索着点着油灯，秦子常看见狭窄的木屋里只摆着一张木板床，和两个矮凳；雨茹把油灯放在床边的木墩上，展开叠在床上的被褥说：“少爷，睡吧。”
秦子常站在地上没动，他觉得脸颊滚热，心头鹿撞，他低声问雨茹：“你去哪里呢？”
雨茹爽快地答道：“就在这。”
秦子常迟疑了一会儿，走到床边，雨茹的脸庞在摇曳的灯光下，更显红润，雨茹轻声地说：“休息吧。”
秦子常小心翼翼地坐到床上，雨茹蹲下身，去给秦子常脱鞋，秦子常慌忙弯腰，自己去脱，他们的头碰在了一起，雨茹捂着额角，“哧哧”地笑着说：“碰疼我了。”
秦子常自己脱了鞋，仰身躺在床上，雨茹挨着他，坐到床边，幽幽地说：“衣服也脱了吧。”
秦子常依旧没有出声，雨茹在床边坐了一会儿，起身把门栓上，然后搬过一把矮凳，放在床前，吹灭油灯，静静地坐到矮凳上。
屋外松涛清风，流水明月，屋内更阑人静，无声无息。
二人沉默了半晌，秦子常往床里边挪过去，低声说：“雨，雨茹，你也上床休息吧。”
雨茹没有答话，过了一会儿，她起身搬走矮凳，来到床前，脱去绣花布鞋，挨着秦子常躺在床上，二人和衣而卧。
凉风穿过木屋墙壁的缝隙，吹了进来，秦子常不禁颤抖了一下，雨茹把放在二人脚边的被子拉开，盖到秦子常身上。
雨茹温热的气息吹拂到秦子常的脸和脖子上，让他有一种既熟悉又亲切的感觉；秦子常拉起被角，想给雨茹盖上被子，手无意间触碰到雨茹的胸脯，温暖绵软的感觉从他的指尖瞬间传遍全身。
秦子常哆嗦一下，被角从手里滑落，雨茹自己拉过被子，盖在身上，柔声问道：“少爷，你在想什么？”
雨茹的气息里充满着芳香，秦子常怔了一下说：“你，你是……”
雨茹平静地说：“少爷，我不是妓女，当初俞大哥救了我，后来我就跟着他们了。”
秦子常问道：“俞大哥救了你，你，你怎么了……”
雨茹叹了一口气，有些伤感地说：“唉，这要说起来话就长了。”
秦子常转过身，面对着雨茹说：“和我说说，可以吗？”
雨茹伸出手，轻轻地摸了摸秦子常脸上的刀疤，柔声说道：“少爷，走了那么远的路，你累吗？”
秦子常说：“不累，要是你愿意和我说，就说吧。”
月光从木屋顶椽木之间的缝隙照射进来，像丝丝清白的琴弦；山林里的风停了，偶尔传来几声狗吠，让深山里的夜晚更增添了几分空灵。
……
雨茹告诉秦子常，她家住在骆驼山脚下的晋家村，父亲曾是村里私塾先生，在她六岁时便因病离世。
晋雨茹有一个哥哥，两个弟弟和一个妹妹；父亲去世后，家里没有了经济来源，哥哥、弟弟、妹妹都还年幼，光靠母亲帮大户人家做些针线活挣的小钱已无法度日。
晋雨茹八岁那年，十岁的哥哥带她去龙门镇，走进一户姓胡的人家里；胡家的男人是赶车的，两匹马拴起一辆四轮马车，整日接送人或搬运货物，因此每天都有一份微薄的收入。
胡家只有一个九岁的儿子，名叫双子，他父母没让他上学堂读书，而是准备先给他订下个童养媳妇，等他们到了年龄，媳妇正式过门后，双子便可子承父业，挑起胡家的生活担子。
晋雨茹和哥哥衣衫褴褛地走进胡家时，双子正在院里滚着一个替换下来的旧车轱辘玩，见他们进来，大声喊道：“妈，妈，快出来，来了两个叫花子。“
双子妈从屋子里出来，端祥着兄妹二人问：“这一天得来好几拨要饭的。”
晋雨茹哥哥说：“我们不是要饭的，我和妹妹从晋家村过来。”
双子妈恍然大悟，用手扶着额头说：“你们是晋先生家的孩子？”
晋雨茹和哥哥点点头，齐声说：“是”。
双子妈摇了摇头说：“你们怎么能穿成这样来，我看你们还是回去吧。”
晋雨茹抓紧哥哥的手，低声和哥哥说：“我们走吧。”
哥哥失望地看着双子妈说：“那我们就回去了。”
双子妈好像忽然想起了什么，冲兄妹二人招招手说：“先等等，那女孩过来，让我看看。”
晋雨茹拉着哥哥的手没有放开，她怯生生地看着屋前那个精干的女人，嘤嘤地和哥哥说：“哥，咱回家……”
哥哥把雨茹拉到双子妈跟前，双子妈弯下腰仔细地端详了一会儿说：“眉眼倒是挺俊，就是脏了些，行了，你们走吧。”
晋雨茹赶紧挣脱哥哥的手，向院门外飞快跑去，哥哥在后面急切地喊叫：“你慢点，等等我。”
双子妈看着两个孩子飞奔而去，绷起脸自言自语道：“姑娘家，这样走路可不好。”
三天后，双子父母赶着马车来到晋家村，他们找到晋雨茹家，给雨茹母亲留下八两银子做订金，并许诺，在雨茹到了十二岁，去他们家之前，每年还会给晋雨茹头绳钱、鞋面钱。
转眼晋雨茹长到了十二岁，胡家择了个日子，去晋家村接雨茹。
母亲和哥哥弟弟们把雨茹和她的公公婆婆送出门，公公驾车，雨茹和婆婆坐在车厢里，雨茹看到母亲低着头抹眼泪，哥哥神采飞扬地向来看热闹的人炫耀：“看，这是我妹妹家的马车，多气派。”两个弟弟则因为抢夺一块胡家给带来的点心，在地上扭打起来。
雨茹说，马车从晋家村出来的那一刻，她忽然觉得自己从此无依无靠，她忍不住对着婆婆哭喊道：“我要回家……”
婆婆先是惊讶地瞪大眼睛，然后平静地对她说：“对，你是要回家了。”
一路上雨茹都在不停地哭，刚开始，她回头往家的方向望去，那个熟悉的村庄还依稀可见；后来越走越远，越走越陌生，直到再也看不见村庄，于是哭的得更加厉害了。
起初婆婆对雨茹还说些安慰的话，其后便有些不耐烦了，她狠狠地推了一把雨茹不断抽动的肩头说：“哭，哭，就知道哭，悔气！”
到了胡家的第二天，胡家的院子里来了很多人；他们有些人来的早，胡家院门还没开，这些人就跳墙头进来了，他们都是来看双子媳妇的。
婆婆刚打开屋门，他们便涌进屋去；雨茹局促地站在地上，供他们打量，端详；一拨人看够了出去，一拨人又进来继续看，弄得一家人连早饭都顾不得吃，婆婆送走了一拨，又迎来了一拨，每次都重复着给来人讲述从下订金开始，每年按时送头绳钱，鞋面钱，直到昨天把媳妇接回的经过。
雨茹未来的丈夫—双子，骑在门楼上，像似戏院里的查票员一样，耀武扬威地用目光巡查着每一个进进出出的人。
看过雨茹的人走出屋，并没有着急回去，他们聚在院子里，发表着各自的言论。
“双子媳妇模样怪俊的。”
“衣服穿得破破烂烂的，婆婆也没说给换身新衣服。”
“说是十四岁，个子可不矮。”
“可能是瞒了岁数。”
“见人一点也不知道羞，姑娘家的。”
“嗯，那才不知道羞呢，听说昨天下午刚到婆家，吃饭就吃三碗。”
“啧啧，别说还是个童养媳妇，就是一进门改了姓，也得头两天看看人家的脸色。”
“是啊，他们晚上怎么睡啊，就那两铺小炕……”
他们说的话，雨茹听得清清楚楚；她想冲出去告诉他们，她十二岁，她没有瞒岁数，是婆婆和他们说她十四岁；她还想告诉他们，昨天下午她根本就没吃饭。
但她没有动，她已经快一天没吃饭了，她感到浑身酸疼乏力，她仍然呆呆地站在炕沿边，让进到屋里的人尽情地端详、打量。
晚上睡觉前，婆婆特意过来嘱咐雨茹说：“别人问你多大，你就说你十四岁。“
雨茹问：“为什么呢？”
婆婆有点生气地说：“你长那么高，却说十二岁，不让人家笑话吗？”
雨茹心里纳闷：为什么人们会笑话长得高呢？
公公每天傍晚收车回来，都会把当天挣的钱交给婆婆，婆婆细细地数过钱，然后把钱攥在手心里，放到胸口上，嘴里不知道叨念着什么，而后才打开柜子放进去。
双子只知道玩儿，他把从外面捉的虫子放进雨茹的被褥里，他听着雨茹被吓得惊声尖叫，却躲在被窝里“哧哧”地偷笑。
雨茹每天早晨都起得很早，这是她在家时养成的习惯；她打扫完屋里，又去打扫院子；婆婆做饭时，她帮着拉风箱，吃完饭又赶紧收拾碗筷，洗锅刷碗；公公收车回来，她便拉着马去井台上饮马。
一天，双子在院子里玩车轱辘时，踩死了一只婆婆刚买回来的小鸡，婆婆抡起一根劈柴，砸在双子的脑袋上，左边额头顿时起了个鸡蛋大的包，雨茹吓得浑身哆嗦。
婆婆骂道：“你个兔崽子，一个鸡蛋能换三块豆腐，一个小鸡也能换三块豆腐，一个小鸡是一个鸡蛋变的，半个鸡蛋怎能变成小鸡，就是鸡蛋差一点也变不成小鸡，你踩死我一个小鸡，就是踩烂了三块豆腐……”
婆婆一想到是三块豆腐被双子踩烂在脚下，又是一劈柴上去，双子的右边额头也起了个鸡蛋大的包，双子像长了犄角似的。
双子憋着没敢哭，摇摇晃晃地走回屋里，此后一段时间，婆婆每想起有三块豆腐被双子踩烂，都会劈头盖脸地教训双子一顿。
调皮捣蛋的双子这下可老实了，接连三天躺在炕上没有出屋，晚上睡得好好的说哭就哭，婆婆害怕了。
看见婆婆打她儿子，雨茹吓得胆战心惊，从此她更小心了，也更勤快了。
这天雨茹正在屋里洗碗，婆婆在院子里和一个老太太说闲话，老太太说：“我活了大辈子了，可没见过像你家媳妇这样，一点也不害羞，你看她坐起来腰杆挺的那叫个直，走起路来一阵风，啧，啧，啧，不管见了男人还是女人，都露出狐媚子的笑，可不得了哇，世道真是变了，童养媳也不像童养媳了……”
婆婆说：“早就该打了，我是看她还算勤快，没舍得下手呢，得给她个下马威，你等着吧，非打不可。”
老太太说：“得教训，咱们不都是被调教出来的么。”
婆婆说：“二奶奶，听说城东长大仙灵验的很。”
老太太说：“嘿，可灵验了，去年我家孙媳妇只吃了大仙配的三天药丸，就怀上了，这不前几天生了个大胖小子。”
婆婆说：“我家双子，这两天夜里睡得好好的，说哭就哭，也不知道遭了哪门子邪。”
二奶奶说：“有多长时间了，你是不是打过他？”
婆婆支支吾吾地说：“没，没打几下，好像就从这媳妇进门，他就愣愣磕磕的，再说他个半大小子，打几下也不至于这样。”
二奶奶说：“去找大仙，准灵。”
晚饭前，婆婆从外面回来，手里拿着三张黄纸上画着红字的聚魂单，正赶上公公此时也收车回来，婆婆把聚魂单放在窗台上，着急忙慌地去找公公收钱，拿了钱就进屋开柜子放钱；一阵风吹来，把婆婆放在窗台上的聚魂单刮走了。
吃过晚饭，喝了烧酒的公公头一挨枕头，便鼾声四起；雨茹刷洗碗筷时，婆婆像失了魂似的在屋里屋外乱窜，嘴里嘟囔着：“明明放窗台上了，怎么就没了？”
婆婆的目光转到正在洗碗的雨茹身上，她问雨茹：“你看见聚魂单了吗？”
雨茹茫然地看着婆婆说：“什么是聚魂单，我没看见。”
婆婆说：“就是三张这么大的黄纸。”婆婆用手比划着，“我明明放在窗台上，怎么转眼就没了？”
雨茹一边洗碗一边说：“会不会被风刮走了？”
婆婆低头寻思了一会儿说：“风刮走了？都是你这个妖精在作怪。”
婆婆走到雨茹跟前，在雨茹的大腿上狠狠地拧了一把，雨茹疼得跳了起来，手里的碗掉在地上，摔成两半。
婆婆进屋取出鸡毛掸子，反拿着掸子，用掸子柄狠狠地抽打雨茹；雨茹尖叫着在地上躲闪、弹跳，婆婆手里的掸子柄雨点般落在雨茹的头上、身上；婆婆一边打还一边骂道：“你这个小妖精，早就该打了，三张聚魂单，就是十五吊钱，十五吊钱，就是三十块豆腐，你把家里半年吃的豆腐都给弄没了，我打死，打死你。”
雨茹跑进里屋，公公被吵闹声惊醒，坐起身来揉着眼睛呓呓怔怔地说：“你，你们声音小点，明天，明天还得赶早出车……”
公公说完又躺下去，不一会儿便鼾声大作。
双子用被子蒙着头，从被窝里发出像老鼠一样的“吱吱”叫声。
雨茹蜷缩在墙角，双手抱着头，任凭婆婆雨点般的抽打，不再哭喊。
婆婆打累了，丢下已是鸡毛乱飞的掸子，坐在炕沿上喘气。
雨茹的身体抱成一团，在墙角里一直低泣至天明……
……
不知从何时起，秦子常和晋雨茹的手紧紧地握在了一起，秦子常的胸口在剧烈地起伏，而此时身边的雨茹，已是泪流满面……