商正在外走访下来，这些日子他也是多方打探，况且在影子堵住菜贩子的去路，菜贩子并没有为此大为惊恐，更何况城中的茶馆酒肆也是平日的热闹，并没有因为什么突发的事情惶惶不安，更何况就连他们入城之时也没有被过多阻拦，他们一群人马，三辆马车一行护卫，如此张扬的入城既没有被盘查也并非管理松散。
商正放走手上的信鸽，刚刚京中传来消息说是二皇子失足落水，宸王身边的一个宫人被囚禁起来了。江湖上也有些不安定，最近在京城内活动的越发频繁了。
商正这要往自己临时居住的竹园内走去。
中午的午膳依旧是管家为大家提早准备好，因为周知府已死，根据诸多证据他就是被江湖杀手给害了，犯人并没有过多停留，所以只能暂时结案，在案综之下积灰了，大概所有这样不白真想的案综都是这样结案的，若是那一日与此案形成系列案件，就能一并处理了，官府也很是无奈，这与当地的安保不无关系，但是前朝素来是重文轻武，大家都去考公名了。毕竟宫中三省六部而是多个部门为武官开设的也只有兵部的一个口，而且兵部还要被左右掣肘，步步受限，谁又愿意出力不讨好，辛辛苦苦考入却一辈子都脱不了兵褥子的名声呢，所以各州郡县的守备都是没有正经入职的闲散之人，这样的人是不会过多为所辖地上心的，毕竟自己还要为每日吃饭穿衣操劳呢。
顾尘卿跟当地的官员守备统军正在知州府的衙门交代在下一个知州府上任前的事务。这个统军是被下放到此的，之前他也是在京中当值的，因为并不受器重就被下放到此守备一方安宁了，如今在此处已经十余载了，须冉的白发看着如今京中来的儿郎无不感慨万。
“大人，费心了”顾尘卿看着眼前的老者，虽然头发花白，但是依旧是一派的精神奕奕，一袭素衫也遮掩不了，老者眼中的光亮，他感叹道
：“这兰州说远隔京城千里之外，依稀记得京中樱花开放的时节。”统军说道“都说咱们的新皇是文武平等视之，现而今我就等着我的后人们能不用娶文官家的姑娘才能脱了兵褥子的名声了，也不知道我死之前能不能见到”
“大人放心，陛下宽厚仁德，且是武将中一等一的，想来这时节是不远了。”顾尘卿看着虽然他也不知那时候什么时候才能来临，如今陛下在京城也是走有为难，但是毕竟要给人希望。
“好，老夫就静待了”统军拱手告辞。
“请”顾尘卿恭敬回礼。
正在府中收拾东西的崔玉儿，被小女使喊去吃饭了，众将士在女使端来的饭菜也去吃饭了，周知府死的书房并无一人值守，这时候一个人影，蹒跚的步子，推开了书房的大门，走了进去，又小心翼翼的关上。
商正就悄悄的站在门口，等着门中人做完手脚出来，老管家在外面絮絮叨叨地说着话，不过多时就出来，他一推门看到商正，吓了一跳，脸色煞白，并不知道此人在门口等了多久，商正就站在门口直直的盯着他，知道他自己虚扶住门框稳住身形。
“大人是有事吗？”周管家咽了口口水，稳住心态的问道，说话就要出去，但是商正全然没有让步的意思。
“周管家，你在这府上多久了”商正开口，语气不轻不重，既没有鄙夷也没有惋惜。
“老朽已经在此间四十余载。”老管家知道自己在劫难逃了。
“老管家与家主很是亲厚？这家主死后不足七日你就来案发地吊唁了？”商正并没有挪动半分，二人就僵持在书房门口。
老管家突然想明白什么似的，打开房门，正了正自己的衣冠，一改低头哈腰的姿态，说“大人想知道什么不妨直说”
正堂之上，老管家跪在地上，商正和顾尘卿坐在一侧，县丞坐在主位上，赵子重坐在主位一旁，衙役牌匾上的‘清正廉明’四字熠熠生辉。
“小姐可怜”
老管家开始讲述了这个家里鲜亮之下不为人知的故事。
大概是每一个悲惨的故事都是有他的无奈，这些日子，他们听了太多的版本，但是这个老管家解开了真正的故事。
老管家孩子真是那个接生婆的孩子，他在女儿莫名糟了难之后才知道这是自己的亲外孙，她是个可怜的姑娘。老管家是三十七年前被卖进周府，一开始的周府只是一个小小的院子，也只有他一个仆人，因为当时的周大人是家中的私生子，是不受宠的，所以他也是自小陪着的，后来敬是发奋读书的，不但中了举人，甚至做了官职，一下子成了兰州的青天大老爷，那是何等的风光无限，他也就是在那个时候成了周府的管家，因为是从下陪伴的情谊，周大人为他脱去奴籍，还为其定了家中的女使为妻，他当时时也是得了一人得道鸡犬升天的福分的，新婚燕尔不出一年娘子就有了身孕，周府大人也是娶了新夫人虽说是又大小姐的脾气，但是总归是好相与的，妇人产子是一道鬼门关，孩子是生下来了，但是女使也就没有了，周大人疼惜老管家，准他带着孩子当值，孩子也就养越大的，但是十几岁的姑娘慢慢长大看着豆蔻的模样也正是情窦初开的年纪，在一日醉酒之时，酒醉做了糊涂事，但是孩子不知道这是什么意思，自己从笑死了娘亲，父亲是家中的管家，对女儿家的心思也是不了解的，后来背着爹和夫人跟了老爷，但是夫人见孩子大了想着既然不是自己宅院的女使就许了人家，还给了体面的嫁妆，已经很有福气了，但是她嫁人之时已经怀有身孕，自己的婆婆是稳婆，所以事事都要小心，她数着日子告诉家里自己有了，人人都是欣喜不以，就连他这外公的也是喜笑颜开的，对着上苍是数不尽的感恩戴德，刚好这个时候夫人也传出喜讯，周府大人在官场也算是顺风顺水，还给他涨了薪，美其名曰是夫人有喜。
可是躲在柴房门口的女儿心中却是清明的很。但是她是没有脸面跟自己的爹爹说出这种话的。
十月怀胎一早分娩，娘亲生产之际是痛苦，但是女儿倒是顺顺利利的不过半个时辰就将孩子生了下来，周知府还早早背上礼金。老管家感恩戴德只觉得自己是前世修来的福分，竟然遇到这么好的东家。暗暗下心思说要为大人鞠躬尽瘁。但是同日不知为何夫人受了冲撞要早产，刚刚给自家媳妇接生的稳婆不歇半刻就去给夫人接生，这时节是女儿生产，刚好夫家是出门去了，好在自己的婆婆是干这个的并不担心什么，所以身边并没有人伺候，刚刚生产的妇人虚弱，早早就睡去了，孩子乖巧也不哭闹，夫人那边也是很快就生了，管家见女儿这边没事就想着地方并不偏远就回了府怕在这时节夫人出了岔子，稳婆接过孩子，身边的人都在匆匆洗漱准备着，她见夫人生的是男丁，自己媳妇生的是女儿，心中打起了歪念头，这一时半刻的时辰，谁能知道呢，于是她就买通了身边伺候的小女使，偷偷在眼皮子底下来了一招狸猫换太子。
周知府在巡回，听闻夫人生了，赶忙回府，见到稳婆怀中的闺女怎么瞧怎么欢喜，如果不是孩子糊涂，如果不是稳婆贪心，他的孩子，他的外孙就不会这样。
女使因为一次宿醉，竟然在席间说出断断续续的真想，让夫人疑心，稳婆因为害怕事情败漏，于是跟他吐露实情，毕竟是连襟，而且因为长年累月的压力女儿前一日也告知了他实情，他又急又气，这把年纪竟然遇到这种事，打破了他前半辈子的老实人，他第一次撒谎，助纣为虐，在滴血认亲的水里加了明矾，其实他不加周知府也早就知道了实情，所以就算是被狸猫换太子，他们也是亲父女，就是夫人不是罢了。
之后的夜里，大雨瓢泼，他一夜未睡，不知为何他就像是感觉有事发生似的，于是就到自己孙女的房间看去，想瞧瞧自己的外孙害怕不害怕，但是他发现外孙发烧了，正巧夫人从外院跑回来，他赶忙躲了起来，他以为夫人去叫人了，再加上夜半三更他待在主子院里怕被发现也就回去了，岂止若是他留下，他的外孙女就不会出事了，若是他能在晚饭后去瞧瞧自己的女儿，他也就不会做傻事了，但是前事追悔无益。老管家泣不成声。接着夫人知道什么似的将孩子留下自己回娘家了，好在吩咐自己去照顾，他将孩子带去医馆，所有大夫都只能冲他摇头叹息。原来是夫人知道真相故意将孩子耽误了一夜，好好的孩子就因为这一夜的耽误，竟不能在下床走路。
老爷第二日也是要进京述职，他要升迁了，这时节却将自己女儿带走了，他去给外孙女看病了，他们也是在这个光景出门的，也就是这一走，孩子这辈子再也没有见过自己的亲娘。
“之后的事，你们也都知道，我女儿已经在半途，他为了维护自己官声，再加上不敢得罪夫人，将人害了”老管家再也绷不住嚎啕大哭。
顾尘卿以手掩面，赵子重哭的眼泪哗哗的，崔玉儿递上自己的帕子。坐在堂上的县丞记录着。
商正知道事情背后肯定是心酸的往事，但是他必须的站出来做这个恶人，在啜泣声之中开口：“说说你的买凶过程。”
“我不是买凶，是我的月银就是再高又能高到哪儿去，我是那日为孙女取来头面时候，被人递了张条子，也不知是谁放的，就是自己是驾马车去的，从店里回到车上，不大功夫纸条子就出现在自己马车上了，我问过赶马的，他说并没有人靠近过马车。”老管家收拾收拾心情说着。
“字条写的什么？”
“字条上写，若有事到兰亭茶馆第二排第三个桌子边喝茶”
“我不知道这句话是什么意思，但是我当时一直为孙女担着心，就赶紧坐马车赶了回去，但是我的孙女已经死了，而且他们给我留的话是，孩子自己出去把自己害死了。老朽这把的年纪女儿坐车这种事，孙女被害死都是自己做的孽，”
“那你可有去茶馆？”
“我心情不好，这把年纪孑然一身，是想过聊去残生的，我就记起了那张条子，就好像是他提前知道会发生什么似的，于是我就按照条子所写去了茶馆，做到了那个位置，随便点了杯茶。”
“可有人与你接头？”
“并无一人，送茶的小二说是一位爷前几天就写好条子，说今日我会来，直接在送茶的时候将条子交给我。”
“那他就不怕小二偷看”
“不会，因为这茶馆时常有人寄存东西，一直都是安全放置的，所以并不防事。”
“条子上写了什么”
“条子上写，晚上为大人在书房燃尽此香，我其实不明白为什么，但是我是隐隐有感觉是有事要发生的。”
“那你就没想着去见一见这个人”
“我想过点燃了香就在外面侯着就等有人来，但是我被前面的小厮叫走说是家中的一池子锦鲤不知怎么都翻起了肚皮，那是夫人娘家带来的，于是他赶忙去瞧了。等我忙活完后，再去书房看的的时候，人已经死了”老管家两眼空洞。
“昨晚就死了？”县丞赶忙记住这个时间。“什么时辰”
“卧室酉时燃的香，大人是在申时一刻用晚饭，之后将在外面溜达些时辰，因为老爷近来与夫人关系不好，早已分榻而眠，再加上明日要迎贵客，所以就宿在书房了，我被小厮叫走再回来看的时候已经快到子夜时分了。”
“所以人是早就死了”县丞记录着。
“其实你今日一早从竹林进出是故意的吧”商正突然间说了一句很突兀的话，但是显然老管家心中明白。
“我是故意的，因为我为人忠贞一辈子，虽说教子无方，但是我的妻子，孩子，孙子尽数都去了，而且还被人利用间接杀了人，所以已经没有生的念头。”
“什么进出竹园”赵子重还是蒙蒙的状态
“咱们不是住在竹园吗？我怎么不知道。”
“今日一早，我发现管家从林间深处走来，他走的并不是正经开辟出来的道路，行迹鬼鬼祟祟的，更何况他在出竹林的时候还环顾四周，一看就是做什么不能露面的事儿，我记得之前宸王殿下被崔玉儿带着道竹林溜达了一圈，说这竹园的尽头有一处经年未开的后门，不算隐蔽，但是开在这竹园也算是不让人注意了，我就特地上前去探查了一番，门边是经年堆积的落叶，而且这处竹园是特地为我们紧急居住的，想来也不会特地去打扫这个不会进出的门口了”商正解释着。
“大人说的不错，小老儿，知道自己年事已高，又做了错事，是特地在此处走动引起注意的，小老儿如今大仇得报，也没了生的指望，只等着官府上门去抓，在这兰州百姓人人尽知此事，然后聊去残生”说罢老管家以头抢地，双瞳紧闭缓缓倒了下去。
“不要”冉萌和小粟子就要去拦，但是老人去意决绝，已经为时已晚。