进了鲤鱼口，山路渐渐平缓起来。
杜尚霄带着人押着常家那伙俘虏，先往半坡村去了——与常家的账，得慢慢清算，不急在这一时。
闻焕打发手下护卫队沿山口布防，再三叮嘱：
“仔细盯着进出的关口，别让不三不四的人混进来。”
待护卫领命散去，他才回身领着王耕田一家往村里走。
刚绕过一道山梁，王家老小就被眼前的景象惊得直咂舌。
地里的庄稼早已收割干净，裸露的黑土被翻耕得平平整整，泛着油亮的光泽。
更奇的是，田埂间纵横交错的沟渠里，溪水正潺潺流淌，哪怕刚过秋收，也不见半分干涸。
几个村民牵着牛，正往地里撒着新的菜籽，显然是在为下一季播种做准备。
刘氏拉着王耕田的袖子，眼睛瞪得溜圆：“他爹，你看这水！这地！咱老家要是有这光景，哪用得着逃荒啊……”
两人越看越入迷，不知不觉落到了队伍最后，一会儿蹲下身捻起土疙瘩捏捏，一会儿又凑到渠边看水流，嘴里不住地啧啧赞叹。
闻焕回头见了，故意扬声问：“耕田哥，咱这的地，入得了你的眼不？能种出好庄稼不？”
王耕田直起身，把手里的土疙瘩往地上一丢，拍了拍手上的泥，脸上是掩不住的兴奋：
“好！太好了！这土肥得流油，再配上这密如蛛网的水渠，浇地都不用挑担子，省多少力气？别说种庄稼，就是插根柴禾怕也能活！”
石头几个半大孩子早跑没影了，正追着田埂上的蝴蝶疯跑，银铃似的笑声在山谷里荡开。
闻焕看着王耕田两口子眼里的光，心里也踏实了——看来，把他们接来小青山，是接对了。
兄弟俩踩着田埂上的硬泥慢慢走，王耕田从那年的山洪说起。
说村里的房子怎么塌的，爹娘是怎么没的，又说到后来的蝗灾，一路逃难时怎么捡到石头几个没了爹娘的娃。
话没多少，却听得闻焕频频叹气，时不时攥紧拳头——他离开大王庄时总想着衣锦还乡，却没想老家早已不是记忆里的模样。
“哥，委屈你了。”闻焕拍了拍他的胳膊，声音有些沉，“往后在小青山，有我一口吃的，就饿不着你们一家。”
王耕田咧嘴一笑，眼里的愁绪散了些，却又忍不住问：
“兄弟，俺们能分到多少荒地？在不在你们村？要是分太远，咱两家想照应着也难啊。”
他心里盘算着，荒地多半在山坡外围，真要是离得远，为了种地方便，怕是只能在那边安家，到时候想见一面都难。
“哥，这你就放宽心吧。”
闻焕笑着摆手，“小青山各村周围都有大片荒地，你想离我近些，回头我跟村长说一声，优先把咱村的地分给你们。
咱这儿规矩是，每人能开垦三亩，头三年免赋税。
你跟嫂子就是六亩，石头他们几个，十五岁以上的能分一亩，等满了二十岁，再补齐三亩。
往后啊，就怕你们家的地多到耕不过来，哈哈！”
王耕田一听，脚步都轻快了，搓着手笑：“那敢情好！有你这话，哥心里就揣实了。
六亩地先种种看，等娃们长大了，再多开几亩，咱也学人家种点棉花、豆子，日子肯定能红火起来。”
说话间，已能望见村口的老槐树，树下坐着几个纳鞋底的妇人，见闻焕领着人回来，都笑着打招呼。
闻焕指着最前排那几间半新的土坯房：“哥，那几间房是俺媳妇家的旧屋，暂时空着的。
你们先住进去，回头我让人把农具、种子送来，赶明儿就带你去看地。”
王耕田望着那冒着炊烟的村子，又看了看远处翻耕好的田地，突然觉得浑身的力气都有了处使。
刘氏拉着几个孩子跟在后面，眼里的羡慕早变成了踏实——看来，这小青山，是真能扎根的地方。
————
杜尚霄的车队刚到村口老槐树下，村道上就一阵喧哗。
杜尚江独臂负刀，大步流星走在最前，副队长吴辉领着十几个队员紧随其后，个个手里都握着家伙，脸上带着急色。
“老五，这是咋了？”
杜尚江嗓门洪亮，老远就看见了被捆成一串的常家人，眉头瞬间拧成了疙瘩。
“好好的走趟商，咋还带了群‘活货’回来？在门口让人劫了？”
他是杜氏老二哥，按族里排行喊杜尚霄“老五”，语气里带着兄长的急和嗔。
周围早已围拢了不少村民，指指点点议论着，孩子们扒着大人的腿，好奇地瞅着那些鼻青脸肿的外乡人。
杜尚霄见状，往旁边挪了两步，避开人群的视线，压低声音道：
“二哥，这些是府城常家的人，一路跟梢咱们，刚才在鲤鱼口外动了手，被闻队长发现，这才把他们缴了械，全押了回来。”
他没提潇菱的事——家丑不可外扬，侄女逃婚的事传出去终归不好听，该护着的得护着。
杜尚江何等精明，见他不愿多说，又瞥了眼马车帘缝里隐约露出的女子衣角，心里有了猜测。
他不再追问细节，扭头冲吴辉道：“吴队长，把这些人先关到西头仓库，派俩人严加看守，少根头发丝唯你们是问！”
“得嘞！”吴辉应着，挥手示意队员们动手。
杜尚江这才转向杜尚霄，目光落在他渗血的肩头，眉头皱得更紧：
“伤着了？赶紧让郎中看看。常家那边……怕是没那么容易善罢甘休。”
“只是皮肉伤，不碍事。”
杜尚霄摆摆手，眼里闪过一丝冷意，“他们既然敢追到小青山来，就得有留下‘买路钱’的觉悟。
二哥先看着他们，我估摸着这两天常家就得派人来，到时候咱们再一笔一笔跟他们算清楚。
——不光是今天的账，还有他们在府城欺男霸女的旧账，也该清算了。”
周围的村民听见“常家”二字，都炸开了锅——谁不知道那是府城的恶霸？没想到敢打到小青山来。
杜尚江见状，扬声道：“都散了吧！家事，回头给大伙说道！”
村民们虽舍不得走，却也知道规矩，慢慢散去了。
吴辉已带着人押着常家人往村西去，一路传来村民们对这伙家丁的唾骂声，不过很快被仓库的木门“吱呀”关上的声音盖了下去。
杜尚江拍了拍杜尚霄的后背：“先回家处理伤口，有啥话，晚点到我那儿细说。”
杜尚霄点点头，望着车队里那辆紧闭帘门的马车，心里松了口气——至少，先把人平安带回村了。