温暖的火光中，吃饱喝足的幼崽四仰八叉的躺在腿边，圆鼓鼓的肚子一起一伏，小尾巴悠哉悠哉的甩来甩去，时不时擦过桑沙的腿，留下微痒的触感。
他盯着幼崽看了一会，犹豫了半晌，才小心的把对方抱起来：“荼九，你……”
幼崽懒洋洋的半抬眼皮，疑惑的低呜：“呜嗷？”
怎么了？
“你要不要洗个澡？”
察觉到怀里的幼崽身体一僵，桑沙连忙解释：“如果你不想洗就算了，我只是担心你这样会不舒服。”
他摸了摸幼崽的脑袋，不着痕迹的安抚道：“你知道吗？我小时候其实也很讨厌洗澡，最喜欢把自己用泥巴涂成黄色。”
“呜？”
为什么？
荼九放松了一些，好奇的问。
“因为我的毛色和别人不一样。”
桑沙轻声开口：“我是一只黑色的狮子，可大家都是黄色的，金色的，或者棕色的。”
“一开始的时候，甚至有人想要让族群放弃我，因为狮族从来没有过黑色的狮子，他们害怕我会是兽神的警示或者惩罚，如果留下我，很可能为部落招来灾祸。”
“嗷？”
后来呢？他们一直没有放弃你吗？
见到幼崽听的满脸怔然，桑沙安慰的捏了捏他的耳朵：“蓝水叔，也就是巫祝做了占卜，也举行了祭祀，请示过兽神，并没有得到明确的回应。”
“但他还是劝说族人接受了我的存在，一直到现在。”
“所以。”他意有所指的摸了摸幼崽的皮毛：“你能够接受我吗？”
“我是一只黑色的狮子，很可能代表不祥。”
荼九沉默了半晌，只是轻轻点了点头，却还是没有放松警惕，答应洗澡的要求。
但桑沙看得出，他已经松动了很多，也许在多相处几日，看出自己不会伤害他之后，小幼崽就会愿意洗澡了。
于是他便不再多说，只是细心的在小幼崽身上清理着枯枝碎叶和打结的毛发，让对方能够好受些。
脊背上温柔的力道让荼九舒适的眯上了双眼。
他放松的趴在兽人的腿上，在温暖的热度中昏昏欲睡的垂着眼皮。
不一会，就真的沉沉睡了过去。
听着幼崽小小的呼噜声，桑沙笑着摸了摸他的下巴，等到清理完对方的毛发，就埋起了火苗，恢复了兽形，把小老虎小心的拢在腹部。
很快，他也在对方规律的呼吸声中，安稳的陷入了睡眠。
……
再一次吃完一锅噜噜兽肉之后，吃饱喝足的荼九犹豫了半天，才轻声开口：“呜呜……”
桑沙，我想要回森林一趟。
“怎么了？”
桑沙有些紧张：“是我哪里做的不好吗？”
“嗷呜。”
不是的。
荼九摇了摇头：“嗷嗷……”
我只是有些事情要做。
“好。”
桑沙并不多问，一口答应了下来：“等天亮我就带你去。”
荼九低应了一声，像前几天一样，被温柔的兽人抱在膝头，轻柔的梳理着皮毛。
很快，火光熄灭，黑狮子将熟睡的幼崽拢了拢，藏在安全的腹部之后，才陷入了安稳的沉睡。
黑暗中，灰色的眼眸缓缓睁开。
荼九依靠着兽人温暖的身体，感受着对方呼吸时的规律，总觉得自己不太舒服。
这只黑狮子对自己太好了。
好到他已经害怕失去这份好。
如果对方不愿意接受自己的毛色，或者知道自己被虎族驱逐，并不是走丢的幼崽，而是大家戒备厌恶的流浪兽人……
他只是不安的动了动，立刻就有一只尾巴伸过来，轻轻拍打着他的脊背。
看着兽人沉睡的面容，他不自觉的抱住了对方尾巴上的毛球。
我不想失去这只大狮子。
他想。
温暖与安心中，幼崽枕在毛球上，困倦的垂下眼皮。
这是除了阿父之外，对他最好的人。
……
第二天一早，桑沙果然没有跟着狩猎队出去，而是带着荼九离开了部落。
跟着幼崽的指挥到了小‘山坡’附近时，桑沙还有些怔愣。
他以为这个地方应该是对方的秘密，是对方心里最安全的地方，没想到荼九会带他过来。
这是不是意味着，荼九已经接受了自己作为他的亲人？
“嗷嗷……”
你在旁边等我一下……
荼九小跑着靠近小‘山坡’，不放心的回头叮嘱：“嗷。”
我马上就回来。
桑沙点了点头，在不远处找了个地方坐下，好让幼崽放心的去做自己的事。
确认了这只狮子不会随便离开之后，荼九才放心的走到‘山坡’边。
他没有在自己惯常睡觉的位置待着，而是绕了一圈，走到了‘山坡’头颅的位置。
阿父。
灰扑扑的幼崽伸出爪子，轻轻搭在巨虎头骨的额心处，低声念诵着桑沙教给他的祝祷咒文。
一遍又一遍，直到稚嫩的嗓子沙哑的发不出声音，天边的太阳沉下了半张脸，他才在桑沙担忧的目光中停止祝祷。
桑沙抱起走到自己身边的幼崽，关心的询问：“你还好吗？能不能说出话来？”
荼九摇了摇头，指向森林之外的方向。
桑沙捏了捏他的耳朵，会意的带着他离开，很快就出了森林。
直到金狮部落近在咫尺，荼九才回头看了一眼安静的森林，接着嘶哑的开口：“嗷。”
我想洗个澡。
桑沙怔了怔，欣喜的笑了起来：“好！”