女真士兵为了防备有人跨河袭击，专门选择水势湍急之处扎营，这也是林冲查勘地形之后选择从下游水浅处过河的直接原因。草原之上昼夜温差巨大，再加上近些年来女真高歌猛进，几乎肃清了上京以北的所有敌人，所以并没有设立严密的哨卡。饿狼军团的五都人马悄无声息潜伏到女真军营的外围，随时准备发起突然袭击。
火攻是夜袭最好的开篇，士兵们将羊毛团在箭簇至上，而后蘸满油脂，每一个小队跟前都插着一根点燃的火把，随着林冲手中响鞭的挥舞，爆鸣声在寂静的夜空中荡起层层涟漪，士兵们纷纷点燃手中的箭簇，射向女真军营。七百多支火箭仿佛流星坠落，划出一道道优美的弧线，三轮齐射之后，女真军营化作一片火海。伴随着第二次响鞭的爆鸣声，先锋士兵纷纷抛出手中的钩锁，将敌营的栅栏、拒马一一拉开。女真士兵在睡梦中惊醒，衣不蔽体逃出燃烧的大帐，慌乱中寻找自己的兵器，然而噩梦只是刚刚开始，林冲一马当先，率军杀入。
火光映照着漆黑的盔甲，仿佛幽冥之地的恶魔冲破禁制降临人间；沾满鲜血的马刀犹如黑白无常伸出的长舌，收割着一颗颗女真士兵的头颅。然而，女真人并非乌合之众，在经历最初的慌乱之后，开始在河岸一侧建立防线。熊熊燃烧的大火开启了饿狼骑兵夜袭的序幕，可是此刻，大火却成为骑兵冲杀最大的障碍。二百余名残存的女真士兵聚集在背靠河流的狭小空间内，大多人身上只披着单薄的布片，在夜风之中瑟瑟发抖，然而手中的钢刀却始终指向敌人，毫无弃战投降之意。林冲随之下令：“下马步战！”这时杨勇说道：“只需一轮齐射，便可全歼敌军残部，将军为何要下马步战？”林冲答道：“一支军队如果不能短兵相接，贴身肉搏，如何能够战无不胜？”杨勇面露焦虑，提醒道：“下马步战，必有伤亡！”林冲点头默认，却又说道：“在强敌来临之前，练好你们的杀敌技能，才是活下来的最好保证，否则今天战死还是明天战死并无太大差别！”
见杨勇还欲争辩，赵佗打断，说道：“无论是上一战还是这一战，对我们而言最大意义都是练兵，所以机会难得，你我还是莫要耽误时间，立刻下马步战为好！”杨勇虽然倔强，却也没有继续争辩，随赵佗一同下马步战。两人提刀而行，赵佗突然说道：“慈不掌兵！”杨勇眉梢紧皱，欲讲明心中困惑，赵佗却又说道：“军令不可违！”战斗已经到达最后阶段，杨勇说道：“等全歼敌军，再向赵兄请教！”赵佗答道：“好！”
林冲将麾下士兵分为三个梯队，行车轮战，第一梯队由林冲和杨勇率领，第二梯队由赵佗和吉达率领，第三梯队由熊辟和莫日根率领，每个梯队战斗一个时辰，而后由下一梯队轮换。骑马砍杀，士兵能够借助战马冲刺的力量，轻松割开敌人的皮肉。下马步战，马刀过大的弧度则会显着降低士兵的攻击效率，甚至很难破开敌军的铠甲。这也是历史当中阿拉伯、中亚、蒙古等游牧民族皆用弯刀，而华夏步兵多用直刀的原因。
胶州的制式装备中，七尺陌刀，五尺苗刀，三尺雁翎刀，再加后来为梁王耶律雅里定制的四尺横刀，皆有着充足的储备，士兵出征之时可依据实际情况自由挑选，除此之外，还有人手一把的多用途匕首。
苗刀刀身修长，可单双手变换使用，临阵对敌时，其攻势凌厉，连绵不绝，兼具刀枪两种兵器之所长。林冲身为八十万禁军教头，堪称刀枪双绝，而王浩着令胶州铁厂打造的五尺苗刀，几乎是为其量身打造。王浩给了林冲惊喜，林冲又怎会让王浩失望？就在林冲拿到苗刀之后的两个月，一套专用于苗刀的格斗刀谱便被问世，今日饿狼骑兵步战，则是苗刀问世以来的第一战。
残存的女真士兵簇拥在河岸狭小的空间内，熊熊燃烧的火光映照着众人心中的不甘与困惑：“敌军是谁，从何而来？”然而最让人绝望的是这些人冰冷沉静，似乎只是为了单纯的杀戮。敌人或许并不可怕，但不可战胜的敌人便足以让人闻风丧胆！那一个个精壮悍勇的士兵仿佛一樽樽移动的铁塔——刀枪不入，一排排鳞次栉比的战刀犹如不计其数的獠牙——吞天噬地。随着林冲一声大喊：“杀！”第一梯队二百余人齐头并进，冲击女真士兵最后的阵地。女真士兵见状，立刻发起反冲锋，两方阵线犹如两股洪流碰撞在一起，然而不一样的是洪流相撞激起浪花，短兵相接血流成河。
苗刀刀法精妙威猛，步法迅疾多变，再加胶州铠甲坚固难破，二百余名饿狼骑兵对战同等数量女真悍卒竟然丝毫不落下风，甚至有愈战愈勇之相。一个时辰看似短暂，实则无比漫长，因为女真士兵的反冲锋和背水一战，战斗在一开始便进入白热化的混战状态。因为战斗形势的发展出乎意料，莫日根、吉达、熊辟等人不约而同来见赵佗询问对策。赵佗看着混战不休的人群，说道：“一个时辰之内，所有人原地待命！”众人忧心大局，说道：“哪有将军冲锋陷阵，部下却隔岸观火的道理？”
赵佗没有直接回答，而是说道：“莫非你们认为将军会败？”莫日根答道：“败倒是不至于，可想要取胜，恐怕也绝非易事？”赵佗点头，说道：“取胜不易是因为我们经受的磨练还远远不够，将军要为公子培养以一当十的精兵，不是抱团取暖弱卒，而为了实现这个目标，有些事情便必须去经历！”熊辟闻之，开口说道：“明明能够循序渐进的事情，为何一定要如此急功近利？”