踏出第一步，他的腰挺直了；踏出第二步，他的眼神又变得清澈；踏出第三步，鬓间白发少了许多。
酒馆外有一匹马，披着暗红色的铠甲，从头到尾，只有眼睛露在外面，也是暗红色的。地上倒插着一柄长枪，寒气逼人；血挡那里挂着一把刀，悠闲的打着转，仿佛无聊得太久，连声打着哈欠。
他摘下刀，抽出插在地上的长枪，微微一笑：“老朋友，好久不见。”
刀鸣枪吟，山涧草木无风自动。他一跃跨上战马，战马扬蹄，一声长嘶，那声音悠扬传开，响彻在整个山谷之中。所有人都被这一声战马嘶吼惊动，跑出门外张望，交头接耳，议论纷纷，鸡不鸣狗不吠，天地间一派肃杀。
回首，老殷和掌柜遥遥举碗，他笑了，像春风时节的和风。战马骤然远去，几息就消失在小阳溪的尽处。
沐家小姐也听到了这一声战马长嘶，轻轻放下手中的书，目光闪动，嘴角浮现出一丝笑意，低低吟道：“金鳞岂是池中物……”
他走了，剩下老殷和掌柜两人。
“他走了，你也走吧。”老殷轻咳一声，淡然说道。
“我们都走了，那你呢？”
“你们都走了，这里总要有人留下来。”
“辛苦你了。”
“矫情。”老殷笑骂一声。掌柜哈哈大笑，翻身跃上房梁，从梁上取下一把剑，插在腰上，大笑道：“走了。”
“快滚！”
“这酒馆送你了，不过后院的酒留着，不许偷喝！”
“他说得没错，你酿的酒太难喝，狗都不喝。”
“哈哈，我们三个喝过。”
“我们不是狗。”老殷笑着说。
掌柜没有回头，只是随意地挥了挥手，大步流星，竟也不比战马慢多少，很快就不见了。
有洪亮的歌声从山口传来：
寒风萧萧，飞雪飘零；
长路漫漫，踏歌而行；
回首，望星辰；
往事，如烟云……
过了很久很久，那声马嘶才渐渐平息下去，自此，上阳村就留下了一个传说。
战马沿着小阳溪，很快就到了和大阳河交汇的水口，以前他总觉得这条溪水很长很长，没想到这么短，短的让他来不及留恋就到头了。
不知道什么时候身边多了许多骑着和他一样战马的骑士，一个一个，不知道从何而来，汇入行伍中，到了大阳河畔，已经有数千之多，长矛，马刀，弓弩，寒光熠熠，让头顶的太阳都失了颜色。
沿着大阳河一路向东，他找到了女孩当初嫁人的婆家。当战马踏平城楼，纵马入城的时候，县太爷就躲在桌子底下瑟瑟发抖，连话都不敢说。
见到女孩的时候，她胖了，有了孩子，也是一个男孩，一个女孩，男孩大点，女孩小点。骑兵将士围着这户殷实人家，夫家诸人面无人色，惊恐万状地看着那个相貌清秀的男子下马而来。
他看着女孩，带着和暖的微笑。女孩护着两个娃娃，戒备地看着他，虽然很害怕，但还是倔强的保护身后的孩子。一旁站着一个稳重老成的男人，如果只看相貌，好像比他还大几岁，两个人的手紧紧握在一起，不知怎地，让他觉得有些刺目。
他没有说话，只是看着女孩。女孩从最初的惊惧变成惊疑，然后带着茫然，慢慢地把他和年少记忆里的那个人影合在一处，怯生生的叫了一声：“爹？”
他笑了，如沐春风，再没有半点凶厉杀气。
“爹……”
他还在笑。
“爹！”女孩哭了，挣脱男人的手，扑进了他的怀里，一边哭一边用手捶打着他。他轻轻揽着女孩，歉意地看着手足无措的男人。这时，宅子里的人才放下心来，只是脸上的表情很古怪，也透着畏惧。
女孩好不容易才止住哭，拉过小娃娃，让他们喊他姥爷。他茫然若失，很快又恢复清明。娃娃只是好奇地看着这个比自己的爹还要年轻的姥爷，眨着眼，不知道娘为什么哭的这么伤心。
一个骑兵走了过来，在两个娃娃眉心点了一下，微微躬身，带着麾下将士出城安营。
女孩一会哭一会笑，寸步不离他的身边，就像小时候，缠着他抱她下河，抱她上山，抱她抓长着七彩尾巴的鸟。
他在女孩的夫家留了三天，三天里，他除了拜会亲家长辈外，大多时候都和女孩在一起，安静地听女孩讲着离开上阳村的点点滴滴，讲完一遍，还要让她再讲一遍，一个字一句话都要记在心里。
县太爷想登门造访，不过远远看了几眼宅子前驻守的骑兵将士，咽了一口唾沫，灰溜溜地走了，连门都没敢进。
三天后，他走了。
女孩哭着追了好远，喊着：“爹，你不要怨娘。”
怨？早就不怨啦。
千里之外的王城城郭，帝王家，莺歌燕舞，丝竹管弦，酒池肉林，一如记忆中那个王朝的模样。
满朝文武杯来盏去，一派喜气洋洋的光景。今个，是皇帝宠妃怀了龙嗣，皇帝大喜，宴请群臣的日子，高兴的很高兴，不高兴的也要高兴。
说起皇帝的这个宠妃，貌美惊为天人，据称是整个王国最漂亮的女人，但是久闻其名，未见其人，就连今个她也带着一副面纱，穿着素雅的衣服，得体但却不相衬，清清冷冷，和热闹的皇宫盛宴很不协调。
但没有人说三道四，敢说的都被皇帝杀了，他对这个皇妃的宠爱已经到了言听计从的地步。
今天最高兴的就是皇帝，喝了很多酒，还不够，还要喝，美中不足就是皇妃不喝酒，滴酒未沾。也是，身子要紧。
忽然，殿外有禁军将士急报，千里之外有敌骑来犯。
扫兴，真扫兴！皇帝龙颜大怒，就想把传令的禁军将士拖出去斩了，好在还有明理的臣子，奏请皇帝虽然皇妃喜事为大，但国事也不能耽搁，派兵拦截就好，不用扫了兴致。
稍晚一些有将士来报，来犯之敌不过四千余众。群臣莞尔，提起的心就都放了下来。