“总数在五万左右，其中三万多氏族鼠，一万多奴隶鼠。”
年老的工程术士没有过于计较很快报出了史库里兵力的确切人数。
“感谢你，沃伦。”
埃斯基点头致意后，便看向了剩下的工程术士。
“先说清楚，莫德尔氏族要出动狼鼠与鼠巨魔，而由于可能存在的，纳加什的威胁，我们不会派出任何一个工程术士。”
“即使是我那来自神恩的，远比普通工程术士要多的法力池，也无法阻挡他的一次普通施法，只有灰先知奎克沃尔可以化解他的法术。”
“这个决定会导致一个问题。”
“如果莫德尔的表现比我们更好，之后的订单就会大量流向莫德尔，所以我们必须比莫德尔更加亮眼，我初步决定，派出鼠特林和火炮，还得有一个保卫他们的军团。”
“我在上一次作战中的部队，是伊克利特领主临时借给我的，在我的附庸氏族梅德氏族离开后，我的士兵现在还剩下一千左右。”
“所以，我说得明白一点，你们希望有多少部队去地面上作战？”
年轻一辈的工程术士大都没有开口，沃伦环视了一圈，最后还是占了出来，道。
“护卫武器操作员的话，三千护卫就已经足够了。”
“但是，通常来说，我们的同胞们总是倾向于派遣部队去消耗，以避免人口过剩。”
“我想你真正想问的是，我们愿意调集多少自己的部队给你指挥？”
埃斯基正准备答复，被老工程术士抬爪阻止，继续道。
“繁育坑中的雌鼠，有七百多头属于史库里。”
“接下来的一年时间里，她们足以生下数万幼鼠。所以只要我们的安全不受威胁，并保证工厂的运转就好，我对于护卫队的数量问题，没有什么要求。”
“只不过，处于公私需要分明的关系，这些氏族鼠会以每个3次元币的价格记在账上，之后如果死了，你要补给我们。”
这个要求倒是让埃斯基犯了难，皱眉开口抱怨道。
“我的现金流可不够。”
说着，他把目光投向了坐在旁边的餐桌上，在油腻的桌上记录会议的书记员。
“阿尔萨斯？”
书记员麻利地打开了身侧的鼠皮挎包，从最前侧的那一格很快翻出一张看起来还相当新的鼠皮纸，将上面的表格递到工程术士的身前，一边解释道。
“是，是，根据财务报表的情况来看，您的现金目前还剩余枚次元币的现金。”
“嗯？这么多？”
埃斯基的印象里，自己的全部财产应该只有法术储存的那两万枚左右的次元币，什么时候有这么多的现金了。
疑惑的目光，投向了这个疑问的源头，埃斯基向书记员问到。
“我记得不是已经消耗了很多了吗？”
书记员阿尔萨斯又是在自己的鼠皮挎包里一阵翻找，他的嘴里一边念叨着什么，终于从后面的一大叠鼠皮纸之中，翻出一份陈旧的表格递到了埃斯基的眼前。….继续汇报道。
“其中有枚次元币是关于甲胄订单的订金。”
“实际还不只是这么点，我们还收到了大量的铜币与银币，虽然成色不一，但是数量上算起来有枚铜币，枚银币。”
“后续的尾款大约还能把这些数字都翻上十倍。”
“由于您定下的利润只有20%，所以只有这个数字的两倍多会是我们的利润。”
见到工程术士疑惑的目光，书记员随手抽出了早就已经翻到了的一大堆鼠皮纸，递了过去。
“这些订单，大多数都是您离开的那十几天，我负责签署的，因为您说，只要他们不在意工期，就签。”
“大部分的订单，并不是来自地下堡垒，而是来自周围的许多氏族，甚至，里面有恶臭峰的几个奴隶贩子的氏族。”
“订单数量总计有十一万六千多套。”
“多少？！”
埃斯基的声音提高了八度，几乎有要把书记员吃下去的欲望。
“不用担心，我的主人，他们的使者都说了，不在意工期，只要最近十年交付就可以了。”
书记员摆摆手道。
但这并没有让埃斯基压下火气，白毛的脸上扭曲着，将牙齿咬碎，流出了些许血液，这些伤痕又很快被生命之风所修复。
“下一次要签订单以前，你最好给我写一封信。”
埃斯基压低了声音道。
书记员见到主人的样子，立刻露出了自己的脖子表示顺从，一边排出了恐惧的气味，低声道。
“可是，光是Side1和工厂的通勤，就需要三天以上，您还没有留下足够强大的传令兵，我排出了几次信使，都没有音信。”
“埃斯基，所以，补偿款的问题……”
“沃伦工程术士说得不错，公私不能不分，所以，我不会拿出我的现金作为补偿。”
绿色的电光清理着那些掉落的碎牙，埃斯基接着，笑了起来，道。
“不过，正好，这段时间，我打算在前线把税收制度建设起来。”
“按照每年按照不动产以及交易额的百分比来计算。”
“税收包括氏族鼠和工程术士在内的所有史库里成员。”
“总工程术士已经晋升了我的职位，我想我还是有资格这么做的。”
对于埃斯基的最后一句话，几乎所有的年轻工程术士们都坐不住了。
“总工程术士？！什么时候。”
他们直视着这个已经远远比起他们要高大，但是仍旧比他们要年幼的工程术士，试图从那双红色的眼睛里面找出一点点的疑惑。
“传令的氏族鼠应该还在路上。”
“那这种命令。”
沃伦的眼睛周围也扭曲起了跳动的皱纹。
“我会留到正式升职以后再做，但我现在可以保证，战后会交给你们足够的补偿金。”
埃斯基耸了耸肩，理所当然地道。
拍了拍油腻的餐桌，将那批旧表格交给书记员收好，埃斯基继续道。….“如果没有异议的话，这件事就这么定了。”
“然后就是我们到底需要留下多少兵力的问题了。”
“我的工人大约有六千多，为了看守住他们，我这一千兵力不能动，还要再有一千多氏族鼠留下，替换不能再用的工人。”
在所有的工程术士还想再说些什么的时候，书记员让奴隶鼠拿来了新的记录纸张，将文件送回到那件原本用来关押人类的监狱之中。
在那些玩意儿被色孽腐化，进而被杀掉以后，那些原来的监狱，就被用来堆叠新的放不下的文件了。
听到重新翻篇的鼠皮纸的声音，尽管工程术士相当不愿意，但处于不浪费时间的原则，开始了接下来的话题。
经过了数次七嘴八舌的发言，书记员的奋笔疾书后，一份被总结后的表格交到了埃斯基的手里。
“那么总结下来，就是你们需要留下六千多氏族鼠作为看守和替补，大约九千多用于运输，五千多用来做其他活计的奴隶鼠。”
埃斯基看着那张表格，对工程术士们道。
在间隙之间，他稍微注意了一下旁边桌上的书记员，这个莫名其妙，叫做阿尔萨斯的书记员，似乎是个相当不错的秘书。
可惜的就是，实力太弱了，不然无论什么地方都可以带上他，只不过，上一次怎么没有发现他这么好用？
不过，工程术士……这里似乎少了一个人。
“等等，维特里克呢？我记得，他在负责铁路的修建。”
埃斯基这才想起了，上一次来史库里氏族的时候，把地下堡垒和Side1之间的铁路修建工程甩给维特里克就没有再管了。
听到这话，沃伦愣了一下，很快从胸口的兜里拿出了一个摇晃的铃铛，带着绿光的爪子，拨动了向着铃铛内部摸去，一阵刺耳的铃声便响了起来。
“对，等等，维特里克工程术士很快就会回来详谈。”
埃斯基的目光留在了那个奇怪的魔法装置上，沃伦拥有这个玩意儿，似乎已经说明了他的立场。
摇摇头，埃斯基再度拍了拍桌面，在爪子上粘上了一圈油腻。
“那这个问题就先放放。”
“鼠特林的效果如何，我还不确定，所以，现在我得确认，你们的火炮有多少？
“铸炮车间的技术文件在三周以前我已经提供给你们了，你们铸造了多少？火药又制造了多少？”
铸炮车间并不涉及到过于复杂的技术，只不过是一种特殊的砖石结构建筑，对拥有魔法的工程术士们而言，并不难以制造。
埃斯基相信，三周的时间，已经足够拥有一些成品了。
“三磅炮，四门，火药七十斤。”
“三磅炮，一门，火药二十斤。”
……
随着一个个数据被报出来，埃斯基越发感到不爽。
“都是这么小的口径？”….如果是三磅炮的话，甚至不需要他给的铸炮车间的结构。
“成本比较低，我们准备试试水，看看有没有人买。”
沃伦解释道，尽管他甚至一门火炮都没有生产的现实，并不能给他的说法提供什么说服力。
“你呢？”
埃斯基看向了最后一个没有报出数据的工程术士，那个看起来还有着些许健硕肌肉的鼠辈，正畏畏缩缩地试图将自己的身体向后面藏过去。
等了好一会儿，对埃斯基的目光躲闪着的工程术士才慢慢开口道。
“三磅炮十二门，六磅炮十二门，十二磅炮二十四门，三十多吨。”
“但大部分都已经在其他氏族的订单上了，我拿不出来。”
健硕的工程术士立刻补充道。
他身边的那个工程术士立刻尖利叫了起来，鼠鸣声在餐厅里都传来了回声。
“什么！你前天还跟我说，你亏死了，不该造铸炮车间！”
“等等，你哪儿来的那么多火药？三十多吨，是火药吧？”
埃斯基的次元力场封堵了吵架了那名工程术士的发声通道，继续询问道，同时心里升起了不详的预感。
要知道，一直以来，他都认为，只要控制了硝的产出，就能控制史库里氏族的战力膨胀。
“你们都知道，肮脏的巷道里，到处都是粪便和尿渍，这种地方两边的山壁上的那层土刮掉之后，稍微处理一下，就可以得到硝。”
“但不仅仅是那种地方，这些废物东西都很喜欢在河里倾倒粪便，我之前去清理水车的时候发现，两边长满了这种玩意儿。”
“再加上我的水浴结晶器比较多。”
越说，这个健硕的鼠辈的眼神变越是飘忽，埃斯基的灵魂之舌也从中品尝到了谎言的味道。
刚才还被次元力场勉强控制住的工程术士立刻跳了起来，抓住了他胸口的皮毛。
“你当我是傻子？！那种鬼地方我当然也去过！就是全刮下来，也绝不可能产出三十吨火药！”
埃斯基的次元闪电也在此时对准了他的喉咙，恐惧的气味飘散在了整个餐厅之中。
在死亡的威胁下，他这才说了实话。
“当然还有其他的。在大城的时候，我是开皮革厂的。不仅仅用粪也可以弄出硝，我们本来就需要大量的这玩意儿来处理皮革。”
“只要魔法正确，我们就可以通过炼金术从空气之中得到足够的硝。”
埃斯基顿时感到眼前一黑。
鼠人都会用氮气制硝了！这意味着，鼠人与其他物种的平衡，已经打破了，要维持动态平衡，就必须加强鼠辈们的敌人。
比如，打完大骨佬以后，把绿皮往斯卡文魔都的方向引，或者诸如此类的事情。
不过，那是在回来以后，现在先击退该死的大骨佬比较现实。
“找我什么事情，啊，埃斯基！”….远远地传来一个充满了怒火的声音。
“维特里克？”
埃斯基甚至还没有被反应过来，就被强大的次元力场举了起来，两种次元力场相斥爆发出了密集的闪电流。
“埃斯基！我正要找你。”
在下方，维特里克的眼中几乎能喷出火来，对埃斯基怒道。
“什么？”
“工程款！”
维特里克愤怒地吼叫着，血红地眼珠上，透过红光都浮出来的血丝，以及那些杂乱的皮毛，已经说明了他的憔悴。
“我们刚刚修了六公里不到，你上次给的4000次元币就花光了！”
“工程款的事情，之后再说。”
埃斯基爆发出一阵次元闪电，摆脱了维特里克的控制，走到他身前大声道。
任何工程术士都该知道，比起拖欠工程款之内的小事，还是战事比较重要。
“我们现在讨论的是，这一次地面作战，地下需要留下多少兵力的问题。”
“你不是有三千梅德氏族？把他们调去看守住那些该死的小氏族的工人，再给我增调两千部队。”
维特里克像是变戏法一样从自己的包里拿出了自己的法杖，对准了埃斯基。
“之前因为没有工钱，出现了一大批逃工的！我要把那群该死的东西抓回来，变成奴隶鼠！赶紧的！”
“那就给你留下四千，这么说，我们总计需要留下一万两千步兵，其他的都可以派到地面上去。”
说着，埃斯基的意志作为利刃刮向了其他工程术士的灵魂。
“去挑选你们需要的部队，让剩下的两个大角鼠时以后，在史库里的驻地门口集合，你们亲自去通知那些我不知道是否效忠于你们的军阀。”
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