马尔提雅王国。
与马文王国、坎提丝王国、诺芬巴马王国、迪丽凯利王国并称为“平原五国”。皆与“边境之森”有所接壤，且都是大陆人的国家。
除了“坎提丝”使用“叶糠麦粒翠糯果萄：八级爵位制度”，“马尔提雅”“马文”“诺芬巴马”“迪丽凯莉”都是用“公侯伯子男：五级爵位制度”。
这其中说法可就多了去了，多半只有正统皇室才清楚为什么同区域的要出现两种爵位制度。
民间说法是，和平原深处那些帝国有关，贵族传闻是与外界几个“宗主国”进行政治接轨。也有吟游诗人说“八级爵位制度”和“精灵”“月人”“魔法堡”这些有关。
但这五个国家都有一个共同点，人口不够多，国土面积却很大。
看惯了动漫、漫画，很可能会觉得“王国”这个概念很小，通常一两集一两章就被灭了，或者几天就能连着穿梭好几个，实则不然。
王国，只是相对于现代社会，土地利用率比较低罢了。
利用率较高的区域，无非是一些镇子、城市。如果走的急，匆匆经过两三处，自然犹如过眼云烟。
可如果，你绕着王国，一个个城市的去逛，那可就有的逛了。
而且，这些城市还只是极小的一部分区域。
一个王国所有的“城市面积”加起来，还不如一小部分“村庄面积”加起来大。
而这二者加起来，却依旧不足王国辖区面积的20%。
所以，入境王国后，除了没有森林那么危险，大部分区域依旧都是低开发、未开发。而且，这些区域的土地、环境多半都不如已开发的地区。
这些区域名义上都是国家的，并且其贵族拥有极高的使用权，但根本没人愿意顾及那些穷地方，区域发展会随着时间，愈发的不平衡。
所以，这些区域自然就成了“难民”“罪犯”“魔兽”“小村落”扎根的荒区，也成为了“冒险家”“冒险者”们喜欢聚集、开发的地方。
而这些区域，开发难度高，开发收益短期难以见效，但隐藏的好东西不少，被誉为“难啃的白面包”。
对于这些外来者，能够让荒地、难以开发的地区产出利益，贵族们自然喜闻乐见。
久而久之，冒险者公会野蛮生长，成为了恐怖的“跨国势力”，大大小小名扬海外的就不下于4个。
而对于众多王国来说，隐藏着最大“白面包”的区域，便是与凯尔塔森林仅有一谷之隔的“边境之森”。
这里，面积广阔，生态链复杂。是各王国窥视之地，只不过王国之间国境线的划分十分模糊，经常发生小摩擦，谁也不敢贸然出手打破规矩。顶多组织些“活动”，暗中较劲。
得益于这几个原因，这里成为了最“自由”的区域。外围驻扎着来自各大工会的冒险者，内区也隐居着各色各样的存在。
这其中不乏精人村落、大陆人村子、哥布林聚落、冒险者营地、食人魔鬼村、魔物巢穴...当初，楚楚就是从这里被抓去的。
......
边境之森最深处，有一个大陆人的村子。
村里老人说，他们的祖先是马尔提雅建国前被当作犯人流放过来的。
他们看不惯大陆人的虚伪做派，信仰“北森林之神”和“东风丛林之神”，传承着许多关于丛林的传说和来自外界探险家带来的故事。
近来，夏季末月，不少专业冒险者深入丛林，进行深度探索。
但是，前段时间的“哥布林灾难”“炎魔”“元素浪潮”的消息让今年接“深森大单子”的团队少了很多。
目前这些灾难的情况不明，混季在即，又没有官方愿意支援，苦了老百姓了。
......
“求求你们，找一找我孙女吧。要多少魔药我都给你们采，我老人家就剩下她了。”老人家跪在地上求情。
久居丛林，村里老人体弱，为了村子顺利发展下去。老人在感受到自己快没用的时候，就会独自远离村子等死，俗称：归还森林。
老者的孙女，名为“诺娜”，8岁。
虽说根据黎木的身体周期判断，南大区一年时间比地球长不少，但这里的智慧生物成长快慢却与地球不同。入乡随俗，就把南大区的一年当成一年。8岁的诺娜，与地球8岁小孩相差并不太大。
小姑娘一直跟着老人生活，老人现在带不动小姑娘了，只能把小姑娘寄宿给村里寡妇养。
但是小姑娘偷摸钻进了冒险者的货物，找爷爷去了。
孙女找到爷爷后，老爷子心疼，脾气又急躁，训了小姑娘几句，直接把小姑娘气跑了，天黑了还没找到。
要知道，这里离凯尔塔森林可不远，魔物什么的都不普通。
虽然小姑娘钻货物里，也有冒险者检查不认真的缘故，而且冒险者也受了老爷子照顾。
但是，附近都找过了，没有就是没有。除非，顺着“林间大道”的支路，踏过那根有些腐朽的吊桥。那里，是凯尔塔森林。
“老爷子，也不是我们不帮你。深入凯尔塔调查，危险不说，而且超出任务范畴，我们很可能在混季到来前，回不去家啊...”一名较为年轻的弓箭手向老人解释道，“我们...”
弓箭手说着说着也不知道该怎么办了，他理解老人的心情，也替小女孩感到悲哀。
“那座吊桥，承受不了太高的重量。我们的装备大部分都带不过去，难度很大。”队长沉声道，“老人家，这样吧，我单独进去寻找3天。这3天，你带着我团队的成员收集额外的魔药，如何？”
“队长...”弓箭手看着队长说道。
“团里除了你我，还有拉格拉斯他们几个，大家也需要养活，混季月半就会升起蔽世之雾。今年收成不好，物资涨价，老爷子这批额外提供魔药的我们很需要，也必须拿下。况且，我也不希望...”
“我明白了，队长，但至少，请你把这个收好。”弓箭掏出一把匕首说道。
队长有些愣愣的看着弓箭手：“你...？”
“一枚金币和一条人命，我觉得人命更重要。队长，你收着吧。”弓箭手笑着说道。
......
黎木部落。
“然后，那个队长死在了炎化生物围攻下。”平静的报告道，“她的爷爷在找完魔药后也被弓箭手杀死了，原因不明。”
害，冒险者...那弓箭手，多半是演给老头看的，把备刀给出去多半是为了放松他人的警惕。
但是，为什么那个弓箭手还要演这么一出，装模作样送刀？
他完全可以在收完魔药后直接动手，老头绝对不是他的对手。而且，他为什么要杀死这么一个手无缚鸡之力的老头？杀人灭口，独吞财物？
算了，他人的事情，我就不浪费这脑力了。
黎木扶了扶额头：“你们人手还有多少，南边那么多吊桥，环境也很恶劣，足够监视起来吗？”
“抱歉，大人，相差的有些多。不论是队员数量，还是实力和技术。这次发现这件事，还是楚楚大人培养的第一批队员绘制地图时才偶然遇到的。想要往南铺开，稳定获取那边的情报，起码需要1200~1600名以上的专业队员。”学徒摇了摇头说道。
“那么，那名小女孩呢？你们找到了？”黎木揉了揉太阳穴问道。
“是的，我们发现她的时候，她正在追逐着某种漂亮的昆虫。她本人包括昆虫我们都带去了史莱姆洞穴。短期内，她并不打算回去。”学徒淡淡道。
黎木仔细观察着学徒的表情，发现学徒对大陆人似乎没什么偏见。
果然，久居凯尔塔森林的精人，对大陆人没什么感觉。相比之下，还是哥布林更让他们敏感。
“带我亲自去看看吧。”黎木看了看眼前的图纸，最终还是决定搁笔。
......
史莱姆洞穴。
矮小的身影窜来窜去。
金色的长发，白皙的皮肤，俏丽的身材，水汪汪的大眼睛，以及那熟悉的蝴蝶耳。
此刻，她正好奇的张望着一切。
这小丫头，还真是自来熟。就在这段时间，她已经把周围的工作人员都混熟了，并且对汉语十分感兴趣。
最主要的是，她竟然和那两只兔人，那两只装高冷的兔人，成了朋友！
没错，就今天，一天不到的时间，有限制的情况下，找到并和那两毛茸茸成了朋友。
黎木温水煮青蛙这么久，都没有取得什么大成果，她这会儿都已经上手了。
那毛茸茸的可爱的兔脑袋，黎木自己都还没摸上，这丫头已经当成玩具在玩了。
“大人。”一名卫生队员看到黎木表情的不悦，有些不好意思的表达了歉意，“大人，是我们没管理好，以为她是个孩子，就放任外族在这里...”
黎木摇了摇头，打断了她：“无妨，不是你们的原因。不过，该戒备的地方还是要戒备。这森林中也不乏表面柔和，内里残暴的生物。这次就算了。嗯...算了，给那丫头解放吧，记得让她明天来找我就行。”
“是。”卫生队员松了口气，这还是她第一次和那位年轻伟大的族长如此近距离地接触，想想就有些激动呢...