进入王宫来到正殿，大臣将领分两厢站列，李世民高坐御座上面，捋须轻叹道：“历时一年有余，终于攻克平壤剿灭乱臣渊盖苏文，众爱卿实在功不可没，传旨，所有军士赐爵一级以作奖掖，待到战功上报确定，再行封赏。”
“谢陛下。”众大臣立即拱手谢恩。
能够收复平壤城，最高兴的莫过于高建武，这段时间他一直跟随在李世民的身旁，对于这位帝王铁血手腕也有了一定了解，虽知高句丽以后无法摆脱大唐附庸国的地位，然而总算没有了渊盖苏文的制衡，高建武还是感觉到无比的愉悦，此际走出朝班拱手奏道：“陛下对高句丽之恩典，高句丽举国百姓实在难以报答，臣代高句丽百姓叩谢圣天子恩典。”说罢，竟是颤巍巍地跪在了地上，深深三拜。
李世民虚手一扶，淡淡笑道：“高句丽王毋须如此，眼下我军虽然攻克了平壤，不过仍有部分城池在负隅抵抗，还请高句丽王立即登位名正帝位，发檄文讨伐招降乱党。”
李世民此话等于肯定了高建武的身份，高建武立即拜谢起身，领命站在了旁边。
……
三日之后，余长宁带领四万平壤军东征，继续踏上了征途，前去讨伐招降东面一些仍在抵抗的城池。
这些城池兵少将微不足为道，王师隆隆逼近，不少还未抵抗就已经献城投降，毕竟现在渊盖苏文已经战死，在大唐绝对优势的兵力前面，任何抵抗都无异于以卵击石。
贞观二十年八月，平壤军平定了高句丽东部二十余座城池，胜利凯旋回到了平壤城内。
时当秋日晴空万里，平原上的稻穗连成了茫茫金波，家家户户的农田都是金黄一片。
今日，大唐皇帝李世民为庆贺剿灭乱臣渊盖苏文之功，赐下酒肉赏赐高句丽百姓，平壤城内外早已被喜庆的气氛所掩盖，庶民农人一片欢腾，嗡嗡哄哄的撞钟声在城市上空久久弥漫。
王宫正殿内，司仪太监正站在御阶上高声朗读着封赏圣旨，几乎人人都有封赏，而带领平壤军连番作战攻克平壤城的余长宁，更是册授为从一品开国襄国公，成为了一品爵位的大臣。
封赏完毕，殿内一片喜庆，新罗女王金德曼捧着一封黄绢走出朝班，恭声作礼道：“启禀陛下，新罗偏安一隅小国寡民，遭到强敌攻略朝不保夕之时，承蒙天朝施以援手才免除了国破家亡之危，敝国君臣实在感激不尽，微臣特作《太平颂》，感谢陛下圣恩。”
李世民捋须一笑：“德曼女王有心了，余卿，替朕收下《太平颂》，当殿宣读。”
余长宁拱手应命，轻步来到金德曼面前，从她手中接过黄绢展开高声咏颂道：“大唐开洪业，巍巍皇猷昌。止戈戎衣定，修文继百王。统天崇雨施，理物体含章。深仁偕日月，抚运迈陶唐。幡旗既赫赫，钲鼓何锽锽。外夷违命者，翦覆被天殃。淳风凝幽显，遐迩竞呈祥。四时和玉烛，七曜巡万方。维岳降宰辅，维帝任忠良。五三成一德，昭我唐家光。”
“好！好！”李世民手扶御座点了点头，微笑说道：“此番能够剿灭乱臣渊盖苏文，新罗国实在功不可没，传旨，赐新罗国黄金万两绸缎万匹，以作嘉奖。”
“谢陛下恩典。”一封颂词换来万余真金绸缎，金德曼自然是喜上眉梢。
封赏完毕，李世民从御座上站了起来，昂然立于台阶之上肃然开口：“尽管渊盖苏文已经伏法，然而高句丽局势并不稳定，仍有叛党余孽想为渊盖苏文复仇，故此，朕决定留下三万大军帮助高句丽稳定国内局势，另在百济故土设熊津都护府，统摄百济故土军政民务。”
都护府是唐大唐在边疆民族地里设置的特别行政机构，分为大都护府和都护府，大都护从二品，都护从三品，职责是“抚慰诸藩，辑宁外寇”，今番李世民设立熊津上都护府，自然是用来稳定控制三韩局势。
“至于熊津都护府都护人选……”
李世民目光在殿内慢慢巡睃着，陡然之间，余长宁的心儿提到了嗓子眼上，生怕李世民让他当这劳什子的熊津都护。
都护之职统摄边陲，手握兵权位高权重，非天子亲信大臣不能担任，而且又代表朝廷镇抚四夷，即便是周边国主见了，也会对其恭敬万分，实乃非常之显赫。熊津都护须得由从三品以上的职事大臣担任，放眼殿内，符合条件的就只有兵部尚书李绩、礼部尚书李道宗，以及国子监祭酒余长宁。
余长宁离家已经一年有余，巴不得立即返回长安与公主团聚，若是担任熊津都护，只怕就得长守三韩不能归家了，所以他暗暗祈祷着李世民千万不要选中自己。
沉默了片刻，李世民突然问高建武道，“不知高句丽王可有什么好的提议？”
熊津都护人选事关三韩局势，高建武巴不得由熟悉的人前来担任，以后高句丽有什么请求也能方便一些，心念及此，他拱手开口道：“陛下，平壤道行军大总管余长宁少年英锐，用兵如神，今番更是攻克平壤立下赫赫战功，实乃担任熊津都护的不二人选，故此，臣推荐余元帅为熊津都护。”
“乖乖隆叮咚啊！你这老岳父难道要害死我不成！”余长宁在心里面无声地呐喊了一句，暗暗叫苦不迭。
李世民缓缓颔首，似乎颇为意动。
的确，余长宁不禁是高建武的女婿，更与新罗女王金德曼关系要好，如果由他担任熊津都护，在协调三国关系方面一定事半功倍，思忖了一阵，李世民郑重其事地问道：“对于高句丽王提出的人选，不知新罗女王意下如何？”
时才听到高建武的提议后，金德曼芳心一阵狂跳，立即被巨大的喜悦所笼罩，如果余长宁能够留在三韩担任熊津都护，那就意味着她还可以继续与余长宁在一起，不用面临即将到来的痛苦分离。
然而悄悄地瞄了余长宁一眼，金德曼陡然间犹如被一盆凉水浇过，振奋无比的心儿瞬间冷了下来。