在襄阳，曹真委派张合，负责江陵前线的后勤保障。初始阶段，靠着夏吟坊的帮助，张合的工作进展顺利。张合也很会来事，与马谡、向充、林卓等人混的很熟，兄弟相称。
曹真见状，很多夏吟坊的事，都让张合去办，张合都一一完成的漂亮，曹真夸了张合好几次。为此，张合乐开了花，心说进入曹营这么久，总算迎来自己的春天了。
张合原来是袁绍手下的一员将校，临阵投靠曹操。这个出身，便决定了张合在曹营的发展，起步很低，而且点背。
袁绍之前，曹操灭过很过割据势力，投降的武将，大都予以重用，其中最着名的，就是原吕布手下的大将：张辽。
而打袁绍过程中投靠过来的武将，却无一例外，都游离于曹操核心战将圈之外。即使如张合这般实力超群的战将，也照样不得曹操重用。
倒不是曹操对他们有成见，曹操用人，一以贯之的就是用人唯才。但仿佛冥冥中自有天定一般，袁氏出身的武将，在曹营，就是混的不咋地。
张合当然不甘心这么沉沦，也曾选择向命运抗争。他先后选择夏侯惇、曹洪、张辽等人牵线，希望得他们提携，得入曹操法眼。
谁知他的上赶着，反而被人认为是个没有真才实学，只知投机钻营的小人。都是收了他的礼，不但不帮他说话，反而有机会就在曹操面前损他几句。如此一来，张合的出头之日，遥遥无期。
荆州大战，几乎曹营有名战将都不同程度的有参与，张合终于得以随军出发。虽然前线没他的份，但这对张合来说，已是大的突破。他格外珍惜这次机会，想方设法的要表现。
功夫不负有心人，张合的优异表现，终于看在曹真眼里，有意提拔他了。
但张合高兴了没几天，江陵前线，周瑜与刘备联兵，包围了江陵城。这下，张合的后勤运输工作，就不好做了。先后几次物资被抢，虽然张合已经尽职尽责，没什么过失。但曹真要的只是结果，张合的物资没送上去，就是张合的责任。
为了能把物资送进江陵城，张合绞尽脑汁，与拦路的关羽和张飞斗智斗勇。但关羽和张飞占据着天时地利人和，任他张合怎么折腾，总是无用。
一年之后，曹仁粮尽退兵，回到襄阳，恼火的不行，把张合狠狠训斥了一顿。江陵的兵马集中在襄阳，襄阳显然不需要留这么多兵将，便面临着裁员。
理所当然的，张合头一个在被裁之列，被撵回邺城。
张合在襄阳一番辛苦，没有寸功，反而身背江陵战败的责任，回邺城，也要受罚。这让张合有些心灰意冷。
对张合的处境比较了解的马谡，在为张合送行的席上，给张合出了一个主意：回到邺城，就夹着尾巴做人，不要想着四处活动往上爬了。等黄顺从塞外回来，便去求他帮忙。
经过襄阳这番折腾，张合也确实有些心灰，接受了马谡的建议。回到邺城后，张合还真消停了一段时间。曹操明察秋毫，没有治张合作战不利的罪，却也没有提拔重用，还是把他晾在那里。
后来，曹操兵发潼关，张合的心眼又开始活动了。这是他一举翻身的好机会！于是，张合又开始四处走动，希望能够随军上战场，哪怕就此战死沙场，也比现在这般浑浑噩噩过日子强。
然而，曹营不缺名将，张合没有门路，没人提携，出征的名额里，自然不会有他。张合再度郁闷，便终日躲在家里，以酒度日。
直到张合听说，黄顺带人从定襄返回邺城，这才记起马谡的话。于是，张合仿佛抓住救命稻草，一刻也等不及，即刻登门拜访。谁知头次登门，直接被拦在大门外，根本不让进。张合花了银子买通门卒，这才得知黄顺与曹植密议大事，任何人都不见。
张合只好回家，第二天一大早，再度前来，门卒认得他，告诉他黄顺昨晚喝多了，高卧未起。张合连忙说他可以等。
门卒收人钱财，自然要替人传话。白雪一听是张合，知道黄顺对他很重视，便点头，同意张合进门。
张合眼泪一把鼻涕一把的讲完自己的故事，看着黄顺，可怜巴巴的问道：“大人，你能帮我吗？”
黄顺递过去第三块手帕，供张合擦眼泪鼻涕用。没有很快回答，而是坐在那里，陷入沉思。
按梦中的讯息，这个张合，确实是后期才崭露头角，大放光芒的，此前，确实默默无闻。曹操用人唯贤，黄顺不信曹操会对张合有什么成见。看来，还是张合不懂朝堂之上的为官之道，此前拿钱打了水漂，却不自知。
帮人，当然最好是雪中送炭，锦上添花的帮忙，效果实在一般。现在，正是张合的低谷期，自己这时候出面帮忙，小小的投入就能换回大回报。
“张将军，凭咱俩的交情，你的事，就是我的事，这个忙，我是一定要帮的。”黄顺想毕，一拍胸脯，豪爽的保证道。
张合感动的差点扑通跪倒，不敢置信道：“当真？”
黄顺说道：“不过，这时候运作你去潼关前线，已经太晚。此时，怕是潼关已破，往后就是势如破竹的长驱直入，你去了，也捞不到什么功劳。不过，我可以把你介绍给曹丕。相信曹丕看在的我的薄面上，一定会重用你的。”
张合大喜，曹丕是谁，那是魏王的儿子，是最有希望继承王爵的人。只要傍上曹丕，自己还愁前程吗？
“太好了！大人简直是合的再生父母！”张合终于还是扑通跪倒在地，呜咽着向黄顺表示感谢。
黄顺连忙把他拉起来，心说：帮人帮到底，送佛送到西。既然帮忙了，就帮彻底些。
黄顺歪头想了一会，让白雪拿出二十锭金元宝，每锭足足二十两，装成一盒，送给张合。张合双手胡乱摇晃，表示坚决不收。
黄顺诚恳道：“你此前花了不少冤枉钱，肯定没什么积蓄。人在官场，还是需要往来应酬的。但应酬不能带着太过明确的目的，否则，别人会认为你别有用心，功利心太重，自然便把你排斥在他们的圈子之外。
有我的推荐，曹丕肯定会用你，你从原来的无名小将一下得曹丕青睐，将来肯定免不了麻烦和应酬，没钱是不行的。这些钱，就是供你应酬用。”