相信很多人还记得，之前灭霸引狼入室，直接把尼克弄到了星际安全委员会任职。而非常不巧的是，之前在多元宇宙战争中，星际安全委员会派去集市星的飞船失控，主炮对地发射，最终毁灭了一颗星球。虽说大家跑得都很快，没有造成太大伤亡，但因为那里是三教九流集会之所，消息根本就封锁不了。星际议会为了给诸多文明一个交代，只能撤了灭霸的职。
所谓“山中无老虎，猴子称大王”，准确来说，尼克才是那只老虎。而现在这山头上连只像样的猴子都没有，整个星际安全委员会根本没有人能和他叫板。所以第一个在星际议会站稳脚跟的人类并不是斯特兰奇，而是尼克·弗瑞。
要说他上任以来干了什么好事，那是一件都说不出来；对星际安全做出了什么贡献，也是一点也没有；部门在他的领导之下取得了什么进步，更是完全不存在。但就是这么一个部门，吃掉了安全部80%的经费，账面上还做得漂漂亮亮。
而相当巧合的是，新上任的安全部长根本不懂安全，甚至也不懂财务，他连账面都不看，尼克就这么给糊弄过去了。
他到底拿了多少没有人知道，只知道太阳系里的人类第二艘星舰的建造速度是原来的320%，恐怕在三个月之后就能试航了。
尼克刚放下电话，就把星爵的电话给接了起来。他慢悠悠地对着那头略有些气急败坏的星爵说：“别急。你知道我的为人，我还能让你们吃亏吗？你要是有空的话，就来星际安全委员会谈谈。对，就现在。有些话必须得当面说。”
星爵倒是也不客气，也可能是太生气了，他甚至没有像以前那样抠抠搜搜地开飞船，而是花钱走了传送门，很快就来到了环星区。
尼克给他发了个坐标，他乘坐公共交通船，七拐八拐地才来到了一个颇为繁华的外圈星球上。星爵看着道路旁边华丽的装饰说：“这是哪里？这看起来像希阿帝国的地盘。”
“这就是希阿帝国的地盘。”尼克领着他走进了一间咖啡厅。和人类的咖啡厅差不多，只是可能因为现在是工作时间，没多少人。他们两个找了个僻静的角落坐下来。
“到底是怎么回事？”星爵问道，“勇度不可能拿那么多钱。二十万亿，这也太夸张了！”
“他当然不可能拿那么多钱，说实话，星际议会也没那么多钱。”尼克摇了摇头说，“一个季度的预算才八千万，你自己算算，得多少个季度才能攒下这么大一笔钱？这根本就不现实。”
“那这到底是怎么回事？”星爵一脸茫然。
“具体原理说起来就有点太复杂了，我说了你也听不懂，不如咱们直接点，做个交易怎么样？”
星爵想了想之后点了点头说：“好吧，只要能把这事摆平，怎么样都行。”
“让勇度把这笔钱认下来。”
“什么？！”星爵差点从椅子上弹起来。
“你别急。”尼克从服务员手上接过托盘，然后把饮品摆在两人面前，并说，“我可没说让他全担下来。就算他敢说，别人也不会信的。”
“你真把我搞糊涂了，”星爵说，“勇度一旦承认他拿了钱，他绝对会遭到围剿的，不管是星际议会还是其他星际海盗，都不会放过他的。”
“你搞错了一点：现在他不承认，其他人才不会放过他。因为这条官方消息不是公布出来的，而是被知情人士爆出来的，具有相当高的准确性。勇度不承认也没用。”
“那你说怎么办？”
尼克有些无奈地说：“面对无法解释的事，你会怎么办？”
“当然是尽力解释，我就不信这个世界上没有没法解释的事。我肯定会找到证据的。”
“想法很好，但我们通常会采取更简便的方法。”尼克喝了口水说，“当你遇到栽赃百口莫辩，也根本就找不到什么证据的时候，有如下几条法则能帮你摆脱舆论困境。”
“什么？”星爵把身体前倾问道。
“首先，控制好情绪，不要发疯，也不要让极端情绪操纵着你过度否定这件事。因为你越是否定，就越容易让人觉得你心虚。”
“可是事情本来就不是我干的，我为什么不能否定呢？”
“我也没说完全不否定。你先听我说完，”尼克说，“第一步，不要表示完全的否定，因为这会让别人觉得你失去了客观立场。表示一定的中立态度，是为了取信于人。”
“哦，我明白了，就是装得像那么回事儿。”
“也可以这么说。一旦你爆发出极端情绪，强烈否定，人们就会觉得你之后的发言也不够客观了，那你发言的可信度就下降了。所以一定要保持冷静。”
“那下一步呢？”
“找出他的话语当中可以被肯定的部分，加以肯定。”
“我不明白，他们完全是在扯谎，有什么部分是值得肯定的？”
“我问你，你很确定所有星际海盗都没拿过钱吗？”
星爵张大了嘴巴，他吸了口气，有些为难地沉默了一下，然后说：“说实话，我和星际海盗打交道不多，除了掠夺者之外，我也不认识什么海盗了。”
“那你觉得勇度敢做这个保证吗？”
星爵没回答，但他心里知道恐怕不是这样的。因为勇度已经暗示过了，三大帝国不是没能力消灭星际海盗，留着他们就是为了养寇自重。哪怕没给钱，肯定也在很多方面行过方便。
掠夺者团队几乎是星际海盗团体当中唯一一个比较有下限的，要打动他们是比较困难的，但是其他海盗可就没这么挑剔了。要是给点钱就能打发的话，三大帝国肯定很乐意这么做，毕竟大不了来一波剿匪，再把钱收回来就是了。
“所以是有这个可能的，”尼克接着话说，“可能会有海盗收了三大帝国的钱，对吧？那你就对这部分进行肯定。”
“你的意思是，让勇度承认有星际海盗收了钱。”
“对。并且不需要我们提醒，他也一定会这么说。他会告诉那些记者，他的同行们都是一群见钱眼开的混蛋，谁也不能保证他们就没收过星际议会的钱。”
“可记者要是追着不放呢？他们一定会追问勇度到底有没有收钱的。”
“这就是第二条了。”尼克的手指摩挲着杯柄说，“在中立地肯定了对方一部分可以肯定的观点之后，接下来就是表达你的观点了。你要做的就是继续保持一副看似客观的态度，但通过混淆视听或是偷换概念等方法把你自己摘出去。”
“要怎么做？”星爵问道。
“首先，先质疑消息的真实性。比如你可以说‘真不知道你们哪里听来的这样的消息’，或者是‘这消息可太棒了，也不知道是什么人传出来的’。注意，这个时候千万不要一口咬定这是假消息，而是要尽可能模糊，但做出质疑的姿态。”
星爵点了点头，接着说：“然后呢？”
“顺势开始质疑消息来源的那个人。”尼克又伸出几根手指，并开始举例子，“但是要用为他开脱的语气，比如说‘我知道，政府工作人员也很辛苦，底下传传八卦没什么的，我不会介意的’，或者是‘星际互联网越来越发达了，大家都追求爆点，毕竟要是有个视频火了，说不定能赚几十万呢’。这样就既质疑了消息来源的那个人，又平白无故地给他扣上了动机。好用的动机有很多，我比较常用的一般是‘为了排解压力制造谣言’、‘想通过爆炸性言论吸引眼球’、‘因为我之前做的某件好事，影响到了他的利益而故意来打压我’等等。”
星爵露出恍然大悟的表情，他说：“我感觉这几条都用得上：政府工作人员因为工作压力太大而编造了一个离谱的谎言，发到了网上，想要赚取流量，同时也可以恶心一下掠夺者。我这就去跟勇度商量！”
他站起来就要走。尼克一把拽住了他，叹了口气说：“你就学个表面功夫有什么用？你比你养父可差远了。你以为他不会这些吗？”
星爵有些莫名。尼克摇了摇头说：“他要是不会和政客打交道，早死几百回了。这些他都能想到，也会做。但接下来才是我要跟你说的关键。”
“什么？”
“质疑他人动机这一环一定要做得恰到好处，见好就收。而在此之后，关键点来了：一定要一针见血地点出，有人因谣言受害之后，有谁会获利——尤其是要说给与此利益相关之人听。”
“比如：下属被栽赃陷害而出丑，那就是丢了领导的面子；一个人工作失误，可能连累部门挨批；偷东西的事情不查清楚，所有人都可能被怀疑是小偷；被污蔑说了从来没说的话，是有小人想要挑拨离间，破坏整个团队的和谐。”
“社交有很多复杂的技巧，但万变不离其宗，底层逻辑就是‘如何能让别人听你说话’。而人只有在一种情况下会认真听别人说话，那就是与自己的利益相关的时候。”
“既然已经没有了正面辩解的余地，那就只能把更多的人拉下水，让别人拿出倾听的态度。只有他们认真听了，才有可能被打动，也是你翻盘的关键点。”
“我明白了，”星爵说，“如果所有人都相信掠夺者拿了钱，谁会成为最大的赢家？”
星爵自问自答。他本来想说是星际海盗，因为大部分文明知道星际海盗拿了这么多钱之后，一定会觉得他们很有威胁，并想办法把他们清剿掉；或者也可能是眼馋这帮人拿的钱，想从他们的尸体上搜刮点什么出来。总之，海盗肯定是先倒大霉的。
可是仔细想想又觉得不对，因为他想到了勇度之前对他说的那番话：星际海盗能在星际之中横行无忌，免不了三大帝国的纵容。其他的文明要是敢捋三大帝国的虎须，把星际海盗给干了，那他们早就这么做了，还能由得三流文明都比不上的星际海盗们猖狂吗？
星际海盗的靠山就是三大帝国，所以才没人敢动他们。以前没人敢动，新闻爆出来之后也照样没人敢动，应该不至于为此而灭绝。
星爵用力地抓了抓脑袋，实在是想不出来了。于是尼克对他笑了笑说：“我说了，这个金额很夸张，是绝不可能实现的。那为什么会是这么夸张的金额呢？”