在没有认识颜九之前，我是天下最厉害的剑客，出手无情，喝最烈的酒，使最快的剑，在这江湖踽踽独行。
然而这一切都在认识颜九之后改变，她是个普通的酿酒姑娘，但她酿出的酒却让我记挂了一生。
天元七年四月初八，甲辰冲龙煞南，宜嫁娶迁徙，忌安葬祭祀。
师妹打出这个卦面的时候，我不信邪，坚持己见在那一日安葬了师义。后来我才知道，原来师妹算卦真的从未出过错。冥冥之中我的劫难就定在那一刻，是躲不了的。
处理完师父的后事，我又下了天山，回到滚滚红尘。
萧萧风声，黄沙滚滚，我骑着瘦马，看到小酒楼的酒旗在风里翻了又滚。在我记忆中，实在想不起这片沙漠什么时候有了这样一家酒楼。
勒着马绳，马蹄一步步埋进黄沙里。后来起了一阵风，也就是这一阵风，在我和颜九的生命里刮起了滔天巨浪。
风里的酒香让我沉醉。
在那一瞬间，我决定进去喝一杯酒。
很久很久之前，师父就跟我说过，作为一个剑客，既要冷酷也要无情，无牵无挂才能安然无恙过一生。
赖西河不想做剑客，只想当酒鬼。
走进酒楼，里面只有两桌人，稀稀拉拉地各自坐在一角，桌上摆满了大鱼大肉，正面红耳赤地行着酒令。
我挑了靠门的位子坐下，透过窗子看出去，远到天边的地方有一棵矮小的刺槐，像一个黑点，在黄沙中显得很孤寂。
卖酒的姑娘抱了一大摆碗走过来，她的脸因为负重憋得通红。
她将酒碗放在我面前，风风火火地说：“客官，您要什么酒？”
我看着她的脸，问：“你们这里都有什么酒？”
她翔着手指头算起来，“杏花酒、槐花酒、桂花酒……还有……”
真是个没完没了的姑娘，我打住她，“一壶杏花酒，温煮。”
她眨了眨眼睛，欢快地跑去后厨，没多久便回来了，怀里抱着个土姜色的酒坛。她站在我的身边，掀开坛封，身后行酒令的声音几乎淹没一切。
她口中念念有词，“客官真有眼光，这杏花酒是我酿得最好的酒，每年春日我都会亲自到江南采最大朵的杏花，快马加鞭回来亲自酿酒。你不知道呀，酿酒是……”
她说话的时候，眼角的痣一跳一跳的，眉飞色舞的样子格外风情。
酒坛里飘出了香气，浓厚沉郁，只一闻便知道是天下难得的好酒。所以，我选择性地原谅了她的话多。
倒满一杯后，她伸手推杯到我的面前，一脸期待目不转睛地看着我。我瞥了她一眼，她莫名其妙地红了脸，一朵彤云飞到耳根久久落不下。
我拿起酒杯一饮而尽，我承认那是我这辈子喝过的最好的酒，舌尖的余香淡淡环绕，仿佛千丝万缕看不见的云烟，轻飘飘的。
见我喝完了酒，她又欢快地跑向了其他桌，笑吟吟地为别人斟酒倒茶。
我清楚地记得，那日我喝了十二杯酒。
在我倒第十三杯的时候，酒楼里行酒令的声音已经渐无。窗外起了风沙，刺槐的影子遥不可及。
终于，角落里的客人掀翻了桌子，掏出桌下藏着的尖刀，那卖酒姑娘大叫了一声，我转过身去，看见她捂着脸满是惊恐。
那群人提着刀纷纷向我聚拢。
他们说：“赖西河，留下那样东西，我们饶你不死。”
她的眼睛瞪得更大了，我冷冷一笑。
嘴角的笑还挂着，他们已经涌了上来，刀光寒气漏人，挥舞着来来去去。我在刀影中穿梭如流，就是不拔剑。
领头的见我只避不攻，不乐意了：“赖西河，是好汉你就拔剑，咱们正大光明打一架。”
我瞥了一眼墙角的姑娘，“动刀动枪，摔碎了这些好酒就可惜了。”
他们怒不可遏，红着脸朝我逼近。剑舞飞龙间，酒坛子破碎得轰轰烈烈，冲鼻的香气让我有些恼怒。
剑气出鞘，所到之处，来人倒了一大片。不多时，能站着的人已经寥寥无几。
他们看了我一眼，捂着伤口落荒而逃。
我理了理衣服上的褶子，慢条斯理地坐了下去。卖酒的姑娘走到我的面前，满面天真：“你就是传说中人剑如一的赖西河?
我没有理她，她给我倒了一杯酒，眼里尽是憧憬：“我叫颜九，
听闻大侠的威名已经好多年了！”
真是让人头疼，我喝了酒，掏出一贯酒钱，往桌子上一拍，准备出门。
颜九鼓着腮帮子委委屈屈地拦在我面前：“你掀了我的桌子，打翻了我的酒坛，就想这么离开了？”
我没有说话。
她的声音忽然就软了下来：”况且，你走了之后，他们一定会回来寻仇的，我不会武功，我……”
我抄起剑，倚在门上懒懒地看着她，“那你想怎么办？”
她一双星子般明亮的眼睛闪了一闪：“要不，你带我走吧，我可以为你洗衣做饭，最、最重要的是，我可以给你酿酒。”
我仔细想了想，她酿的酒那般好喝，若是被连累了倒真是可惜。在我思虑的那一刹那，她已经死乞白赖地抱着我的包袱眼巴巴地跟在我身后了……
之后的很多年，当我一个人在大漠守着这家小小的酒馆，风吹了一年又一年，远处的绿洲绿了一次又一次，我都在想当初为什么没有狠狠地拒绝她，如果我们没有牵扯上半分瓜葛，那该多好。
可是也不知道是被下了降头，还是真的迷恋上了她的酒，我居然会带着她一起闯荡江湖。
颜九是个很特别的姑娘，每日都有说不完的话，骑在马背上一五一十就跟数豆子一样叨叨个不停，在荒芜的大漠里显得格外聒噪。
没两天，她就主动地将身世向我吐露了个遍。
她说：“赖大侠，我没有别的亲人，从小和姐姐相依为命。姐姐长得特别漂亮，眼睛就像是初一弯弯的月牙，她会唱最好听的歌……”
我用力将马鞭甩在马背上：“会唱歌的姑娘最会骗人了，赶紧走吧，天黑之前赶不到前面的小镇上，咱们就只有露宿野外了。”
她不大会骑马，受了惊，咋咋呼呼趴在马背上，哭丧着脸一路骂我：“赖西河，你个王八蛋，我不会骑马。”
你看，长得好看的姑娘就是会骗人，刚才还管我叫大侠，转眼就成了赖西河了。
因为有颜九在身边，我比往常多用了半个多月才走出大漠。
出了天山直奔青州，因为我的师弟，哦不对，我曾经的师弟顾兰剑在青州寻剑山庄，而我同他正好有一笔旧账还未算清。
一个月之前，天山门忽临大敌，师父未能逃脱敌手。入殓之前，我曾检查过他的伤口，一剑致命的那道伤口来自自小由他抚养长大的我的师弟，顾兰剑。
我无比熟悉。
武林江湖，南有寻剑山庄，北有天山门，而如今天山门受此重创，武林人士皆唯寻剑山庄马首是瞻。
夏季闷热的风吹落了桃花，青州满池满池的白莲开得灿艳无比。刚一进青州地界，我便觉察到有无数的眼睛从阴暗的角落细细打量我们。
许是常年待在大漠那样的不毛之地，未见过青州的繁华，颜九眼睛像月牙儿一样笑起来，一会儿跑到胭脂铺，一会儿跑到珠花铺，乐此不疲。
姑娘逛街更胜一筹。我一直知道练剑是件极为辛苦的事情，现在却发觉，原来陪姑娘逛街更是辛苦。
我兴致缺缺，她却格外有兴致，在我袖中捞了几两银钱欢欢喜喜地往铺子里钻了去。我得闲在路边的茶铺里喝了两盏茶，一直到茶凉了才见她捧着满怀的胭脂盒过来。她低着头一—翻看，不时问我两句：“赖西河，你给我看看，这个桃红色好不好看？”
她葱般的手指微微沾了些水粉往脸颊上抹开，仿佛彤云飘
到了脸上，嫩生生地冲着我笑，我承认，那一刻，我脑子里空白一片。
她又问我：“赖西河，好看不好看？”
“好看。”
“是桃红好看，还是玫色好看？”
“都好看。”
我空着脑子漫不经心答道，冷不防被她凑上来，毫不矜持地在我下巴上狠亲了一口。暖意从脚尖经奇经八脉流遍全身，我像是喝多了的酒鬼，脚步虚浮，如漫步云端。
那个清风徐徐的夜里，我睡得格外香甜，夜半偶然被屋顶上细细碎碎的响动惊醒时，十分不悦，福至心灵的那一瞬我想到了隔壁的颜九，步履轻捷地捞过床头挂着的利剑，破窗而出的一刹那，无数黑衣人一窝蜂似的涌了进来。
不用想，一定是我那七窍玲珑心的师弟知道我来到了青州，所以先下手为强了。
手中利剑舞得飞快，他们一路边抵挡边退后，不多时便到了客店外的大柳树边，令人瞠目的是，见我追来，他们相互对视了一眼，
竟然齐齐弃甲而逃。穷寇莫追的道理我还是懂的，却始终想不明白这么一出究竟是什么意思。
等我反应过来这是一出调虎离山之计时……