也是在一八七年，叛贼韩遂找了个机会，一举杀了边章及北宫伯玉、李文侯等，早期的合作伙伴。
独自拥兵十余万，胆气日见茁壮，竟然进军包围了陇西。
新上任的凉州刺史耿鄙，就从凉州十郡的东六郡中，征召出来不少兵马，要率领着去讨伐韩遂。
其间，耿鄙居然任命了一个叫做程球的人为治中从事史，是为副手，所有政务皆决与程球。
但是这个程球为人奸诈贪婪，声名狼藉，当时凉州的士人没人不厌恶他。
就因为提拔任用程球这件事情，让耿鄙与凉州的一众官员产生了不小的矛盾。
汉阳太守傅燮觉得此时去讨伐韩遂，时机不是很好，就阻止耿鄙道：
“刺史大人统领本州的时间太短，凉州之事您还不够了解。
如果您就这样率领着大军去讨伐韩遂，那些叛军听到咱们的大军将至，骤压之下，必然会众志成城。
边疆这边的兵，大多数都很勇猛，如果他们齐心相抗，势必锋锐难当。
这是其一。
咱们现在这些郡兵，都是刚刚征召过来的，训练的时间远远不够，甚至是兵不熟将，将不识兵。
这是其二。
如果在讨伐的过程中，有什么不太顺利的事情，一个不好，就会发生兵变，到时候后悔都来不及。
我看不如现在暂时先不发兵去攻打他们，令军队休养一段时间，整顿纪律，严明赏罚。
这样虽然让叛军得到喘息的机会，但他们也必然会以为咱们已经怯战，不足为虑。
那么他们那么多叛军一起，必定会群恶争势，互相猜忌打压，甚至发生了内讧都有可能。
到时候，咱们再率领已经训练有成的兵马，去讨伐分崩离析的叛军，必然是手到擒来。”
耿鄙没有听信傅燮的建议，并且嗤之以鼻，执意率领新招募的凉州兵去讨伐韩遂等人。
其时陇西太守李相如、酒泉太守黄衍等人，本来就因为任命程球一事起了龌龊。
再看耿鄙如此刚愎自用，觉得无法与此人共事，就都起事反叛，与韩遂联合在一起。
待耿鄙率领兵马行至狄道，他手下的凉州别驾也投降了韩遂，带领手下发动兵变，先杀了程球，又杀了耿鄙。
于是凉州东部六郡的兵力，未曾一战，就全部葬送，有的溃散逃走，有的则被韩遂吸收。
此后，其他郡县纷纷望风而降，唯独汉阳郡太守傅燮不愿投降。
于是韩遂就率领叛军围了汉阳。
此时的傅燮，不仅手底下的兵马，基本上都已被耿鄙带走，粮草军械也所剩无多。
可是尽管如此，傅燮依然拒绝投降，坚决领兵固守。
当时，城外的叛军之中有数千骑兵，是北地郡（今甘肃庆阳）的胡兵，昔日都受过傅燮的恩惠，且深知其为人正直。
为了报恩，数千胡人纷纷下跪叩头，恳请傅燮出城投降，并且发誓只要傅燮投降，他们就从此之后不再当叛军，一起护送他返回家乡。
面对数千人的叩首和哭嚎甚至苦劝。
十多万大军鸦雀无声，静静看着这一幕，没人站出来阻止，反而生出敬畏之心。
如此英雄豪迈，威重外族，能让敌人都感动叩首，史书上又何曾见过?
叛军的首领也不愿落下个谋害忠良的骂名。
傅燮有个十三岁的儿子，名叫傅干，他知道父亲性格刚烈，恐怕不会接纳胡人的建议，于是劝说傅燮道：
“现在大汉天下如此混乱，皇上昏庸，宦官当道，父亲这样的忠臣都不能被朝廷所容。
如今汉阳也已被叛军包围，我们又是兵少将寡，眼看无法守住，我们已经无能为力。
父亲不如就听城下这些胡人的劝说，暂时先投降，回到家乡之后，再召集有志之士，将来等到有道之君出现，您再出去辅佐他，拯救天下，不好吗？”
不过没等他说完，傅燮就慨叹道：
“不用劝我了，你难道不知道你爸爸今天必须死在这里吗！
正所谓‘圣达节，次守节’。
就连商纣这个残暴的君王，都有伯夷这个贤良之人为他绝食而死。
更何况，如今圣上还不像商纣那样残暴，又岂能没有‘’伯夷‘’？
我身为臣子，自当为圣上分忧，就让我做那个伯夷吧！
所以，今天我是必须要死在这里的。”
说到这里，傅燮又向洛阳方向看了一眼，摇了摇头，低声说道：
而且，我如今又能回到哪里去，唯有死在此地！”
书中暗表：
傅燮本身是凉州人，本来按照东汉的三互法，傅燮是不可以在汉阳郡担任太守的。
那么又怎会发生这样不合规矩的事情呢？
当初黄巾叛乱的时候，朝廷征召各地能带兵打仗的人征讨黄巾贼。
傅燮就在此时被征召进京，官拜护军司马，随左中郎将皇甫嵩出征黄巾反贼。
而在出征之前，傅燮上书给汉灵帝，对黄巾之乱的根源做了论述，并给出结论说，皇帝身边宠信的宦官，才是祸乱之源。
没想到这个奏章，却好巧不巧地让中常侍赵忠看到了，赵忠就对他生出了忌恨之心。
随后，皇甫嵩在与黄巾军在兖州东郡仓亭交战时，大破黄巾军，斩首七千余级。
在此战中，傅燮率部下生擒黄巾军渠帅卜巳、张伯、梁仲宁三人，位居首功。
等到战事结束以后，本该论功行赏，可是赵忠却从中作梗，诬陷傅燮。
不过由于汉灵帝对傅燮印象深刻，没有对他问罪，反而任命他为安定都尉。
这让傅燮很是感激涕零，从此一颗心完全忠诚于汉灵帝。
后来到了一八六年，中常侍赵忠被汉灵帝拜为车骑将军，令其评定讨伐黄巾军的有功之臣。
执金吾甄举等人就向赵忠推荐傅燮，说他当初有战功却未被封侯，难免让天下人失望。
赵忠就让自己的弟弟赵延去拜访傅燮，告诉他只要从此不再跟赵忠对着干，就可以封侯拜相。
没想到却遭到傅燮的严词拒绝，赵延只好悻悻而归。