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朱祁钰早就听闻了宇文冥苍的事情，不过当他第一次见到这个传奇海盗的时候，也感到很是惊讶。除了被阳光晒得黝黑的皮肤，刀劈斧削般的外貌，略微带着野性的目光之外，根本就无法将此人与一个在海上干杀人越货的海盗联系起来！
“陛下，在下……”
“宇文先生，你的事情，朕已经知道了，请坐，快请坐！”朱祁钰显得万分客气，“这次帝国舰队远征，先生立的功劳最大，朕一直在考虑应该怎么感谢宇文先生！”
“陛下，臣身为大明子民，能为帝国，为陛下效忠尽力，是臣的荣幸！”宇文冥苍也早闻朱祁钰是个谦和的皇帝，不过朱祁钰的态度仍然让他感到吃惊，他没有想到朱祁钰会谦和到这个地步。
朱祁钰笑着点了点头，问道：“宇文先生，听说你们宇文家是在隋唐时期就迁徙到南洋来的？”
宇文冥苍一愣，说道：“陛下，我们宇文家族在南洋已经繁衍了三十多代，到我这，已经是第三十四代传人了。这几百年，宇文家在南洋的生活很艰难，我们要面对几乎所有的敌对国家，做海盗，也是迫不得已的生存办法。不过，我们从没有忘记自己的身份，一直期盼着中央王朝能够前来帮助我们，前来征服南洋，那样，宇文家就能够再次为帝国效力，为国家卖命了！”
宇文门阀是隋朝末期的四大门阀之一，在当时可以说是权势滔天，不过在隋末乱世中，宇文门阀没有斗过李阀。也就是唐太宗李世民那一家人，最后以失败者的身份退出了历史大舞台。大部分宇文家的人都死于战乱。而宇文冥苍这一支脉逃到了南洋来，并且在荒蛮之地开拓了一片属于他们自己的生存空间，仅以这点来讲，宇文家族的生存能力就极为强悍，而且几百年的磨练，让他们拥有了更为强悍的生命力，也让他们成为了真正的海上霸主！
朱祁钰考虑了一番。突然问道：“宇文先生，你有什么要求？是想在朝中为官，还是想在军队中服务。或者是做别的什么？”
宇文冥苍皱了下眉毛，皇帝这个问题也来得太突然了，他没有一点思想准备。
“如果你愿意在朝中为官的话，朕这里有好几个比较适合你的位置，比如海运，贸易等部门都需要人才。当然，做官不是件容易的事情，至少要做一名好的官员，就并不容易。所以，你如果愿意在军队中效劳的话，朕可以让你担任北洋舰队副司令，指挥舰队作战，相信宇文先生这些年来，对海战是很了解的。当然，朕从不强迫别人做任何一件事情，为帝国效劳有很多种办法。只要是合适地，都可以！”
宇文冥苍沉思了很久。这才说道：“陛下，为帝国尽心竭力，是我等做臣子的职责，不过，臣并不想受到太多的限制，希望陛下谅解！”
朱祁钰大笑了起来，这些在海上生活的汉子，确实不想让自己的生命受到太多的限制，这是海洋在他们身上留下的烙印。不过，朱祁钰也不会强迫宇文冥苍，他说道：“很好，宇文先生胸怀大志，那么，宇文先生对今后有什么打算呢？”
宇文冥苍犹豫了一阵，说道：“陛下，臣有一不情之请！”
朱祁钰点了点头。“宇文先生有什么要求，尽可明说，朕是通情达理之人，此次，朕还得感谢宇文先生呢！”
“陛下，宇文家旅居海外数百载，望陛下恩准宇文家回归大明！”
朱祁钰一愣，立即笑着说道：“宇文先生过虑了，宇文家为中原的大族，朕自然不会将你们当作外人看待。今后，宇文家就是大明的子民，当然，如果有时间，有机会的话，你们应该回去看看。现在的大明，已经不再是以往的大明了，相信先生会见到大明的变化之后，就会明白这一点了！”
见皇帝接纳了他们，宇文冥苍心情激动不已。几百年来，宇文家族在海外坚持着生存了下来，唯一的动力就是他们渴望能够回到故乡去，能够得到祖国的认同。几十代人都在为着这一个共同的目的而努力，现在帝国皇帝终于认同了他们。当然，实际上，宇文家族并非正统的汉人，而是五胡乱华时期迁徙到中原来的少数民族，本身宇文姓就是少数民族的姓。不过，他们已经认同了自己为汉人的身份，朱祁钰也就自然不会拒绝这些子民了！
“好了，宇文先生，你还有什么要求吗？”
“陛下，臣……”宇文冥苍平静了下来，说道，“其实，臣一直想遨游四海，以四海为家，希望陛下能够理解！”
宇文冥苍这话说得很委婉，朱祁钰微微皱了下眉毛，明白了他的意思。接着，朱祁钰多看了宇文冥苍几眼，这才问道：“宇文先生的意思是？”
“陛下，臣年少时，曾经周游南洋列国，对各国的情况也算有所了解，而且，臣也将这些国家的风土人情记载了下来，希望对帝国今后的征战有所帮助！”宇文冥苍将一本如同书一样的记事本拿了出来，放到了朱祁钰面前的茶几上。“臣自幼放旷，不受约束，臣望陛下支持！”
朱祁钰坐了过来，说道：“宇文先生，你的意思是，你想去周游四海？”
宇文冥苍点了点头，说道：“数百年来，我们宇文家族都生活在大海上，大海就是我们的家，大海就是我们生存的地方。而且，这些年来，我也发现，其实大海远比我们所知道的要辽阔很多。穿过南洋。其实还有一片海洋，海洋的那边，还有一片陆地，而再继续南行，仍然是海洋。往东，是一片更为辽阔的海洋，船只航行数月，都难以见到陆地。所以，臣想知道，这些海洋的末端是什么，是陆地，或者是其他的海洋？”
朱祁钰慢慢地点了点头。突然笑了起来。“宇文先生，那朕可以告诉你一点，南洋的南面，还有一片辽阔的大陆，而且是一片未被开发的大陆。再向南，是一片被冰雪所覆盖的大陆。不过，这个方向上的探险也许并不符合先生的探知欲望。那么，你可以向东，直向东！”
“向东？”宇文冥苍将皇帝对大海也如此的了解，心里更是佩服不已。
“对，向东，一直向东！”朱祁钰站了起来，走到了门外，而这扇门正好朝向东面，“那边，有一片极为辽阔的海洋。数月前，朕派遣了一支探险队向东航行。他们大概已经快要到达那片未知的大陆了。那是一片荒蛮之地，生活着一些我们所不了解的民族，还有这些民族所建立起来的国家。不过，这些蛮夷都极为落后，不是我们的对手。那边的大陆极为辽阔，有数个大明这么大，资源也极为丰富。先生，你有兴趣向东航行，到达那片未知的大陆吗？”
宇文冥苍向东面痴痴地看着，过了一会才回过神来。“陛下，如果一直向东的话，船只需要航行多久？”
“半年，如果风向不好，也许一年。而且，大洋上的风浪极大，所以，你要做好思想准备！”
宇文冥苍点了点头。“那么，到达了那片大陆之后，我们该怎么办？”
朱祁钰看了宇文冥苍一眼，笑着说道：“宇文先生，朕可以支持你的冒险行动，甚至可以为你提供最好的远洋船只，不过，朕也有一个要求，当你到达了那片未知的大陆之后，朕希望，你能够在大陆上建立起定居点来，并且建设我们的据点！”接着，朱祁钰长出了一口气，看上去还有什么话没有说出来一样。
“陛下，臣自然会怎么做！”
朱祁钰慢慢的点了点头，说道：“不过，你会遇到危险的，也许永远都回不来了。而且，还有极大的危险。现在看来，欧罗巴，也就是红夷的舰队已经到达了西洋，那他们就有可能到达了那片大陆！”
“他们？”宇文冥苍愣了一下，没有反应过来。
“对，我们向东，他们向西，他们也可以到达那片大陆地！”朱祁钰长出了口气，“宇文先生，我们生活的地球是个球，而不是一个平面，相信你在航海的时候就已经想到了这一点吧？”
宇文冥苍一愣，然后慢慢点了点头。其实他早就在怀疑天圆地方这一说法了，而现在朱祁钰主动点明，他立即就明白了过来。
“所以，红夷也许比我们先一步踏上了那片大陆，那么，你要面对的就不再是当地的土着，还有红夷的威胁！”朱祁钰轻轻的咬了下牙，“不过，朕给你配备最好的火枪，火炮，另外准备充足的弹药。也许，你们会遇到麻烦，不过朕相信，大明的子民不会比任何人差，而且绝不会输给任何敌人！”
宇文冥苍坚定的点了点头，说道：“陛下放心，臣绝不会让陛下失望的！”
“那么，你什么时候出发？”
宇文冥苍一愣，说道：“越快越好！”
朱祁钰笑了起来。“很好，那么朕立即将船只调派过来，大概三月之后，你就可以上路了！”
“陛下，臣有船，而且臣相信，我们的船更适合在大洋上航行！”
朱祁钰一愣，这才想起，宇文冥苍家的海盗船绝对不少，而且航海性能远在帝国战舰之上，至少速度要比帝国战舰快很多，所以才会被顾成林挑选成为侦察船！
“那么，朕给你准备一批军火，还有航海物资，你准备什么时候出发？”
“十天足够了！”
朱祁钰点了点头，突然想起了什么，叫来金英吩咐了两句。不多时，金英就捧着一卷捆好了的地图走了进来。
“宇文先生，朕没有什么好送你的，这份四海五洲图，是朕亲手绘制的，相信对先生很有帮助！”朱祁钰让金英把地图给了宇文冥苍，接着说道，“海洋辽阔，一路艰险，还望先生多多保重。另外，路上有几处岛屿可以获得补给。不过，这些岛屿的位置都不太精确，到时候，先生还要费心寻找一下！”
宇文冥苍激动不已，他早就知道“四海五洲”图，是在顾成林那里看到的，一眼就看出了这份地图的价值。现在，朱祁钰将地图赠送给他，显然是最好的支持！
“先生远航之日，朕必当亲自为先生送行！”朱祁钰走到了宇文冥苍面前，“先生如能到达目的地，那么，先生就将是帝国历史上最伟大的探险家，也将是历史上最伟大的航海家，是帝国的骄傲！”
“陛下厚爱，臣必当不辱陛下重托！”
朱祁钰点了点头，思索了一下，觉得没有什么好说的了，这才说道：“那么，今晚朕为先生摆上一桌，我们不醉不休！”
宇文冥苍笑了起来，朱祁钰也笑了起来。显然，两人在探险精神方面是一样的，只是朱祁钰没有能力亲自去探险，所以必须要委托其他的人去做！
当晚，朱祁钰与宇文冥苍谈得非常开心，宇文冥苍谈了他们在海上的冒险经历，而朱祁钰则讲了北伐，以及东征的事情。这让宇文冥苍更加的佩服眼前这位年轻的皇帝，能够击溃蒙古，并且征服日本，完成连忽必烈都没有完成的大业，显然，这等功绩，已经是前无古人了，恐怕也后无来者！
十日后，宇文冥苍率领五艘海盗船出发了。这些海盗船原本就是为了在远洋航行而准备的，其抗风浪的能力极为出色，远在大明战舰之上。另外，其续航能力也很不错，至少能在海上连续航行数月。朱祁钰将一批军火送了过去，将这批人员武装了起来，当然，参加探险的水手已经不是海盗，而是帝国的子民！
“先生，如有日再会，朕必当亲自为你接风洗尘，到时，我们再畅谈海上冒险之事！”朱祁钰从金英手里接过了酒杯，“朕先干为敬，还望先生平安而归！”
“陛下……”宇文冥苍激动不已，猛的喝干了杯子里的酒，“还望陛下保重，来日，臣再与陛下畅谈！”
看着舰队出港，朱祁钰久久没有转过身来，这是他送出去的第二支探险船队，不过这绝不是最后一支探险船队！