才晴过两日，又下起了淅淅沥沥的小雨。
纤细的雨线落在房顶，宫里的房檐交织雨帘，苏辰处理完政务，从前宫回到后苑，去了太子苏谌的小书房，朝檐下想要见礼的宦官‘嘘’了一声，便轻手轻脚的走到窗外，从微开的窗缝往里看了一眼。
九岁的苏谌藉着烛火翻阅书籍，不时传出朗朗读书。
苏辰略点了点头，便悄然离开这里，返回寝宫那边，边走边对身后撑伞的吴子勋，还有典韦、许褚两人笑着说道：“朕像苏谌这么大的时候，带着十三到处玩耍，别说读书了，就是静下来写字，都没那闲心，没少让家里老头子气得跺脚。”
“太子这样的性子，也是好的。荀侍郎不是说了吗，太子这是外柔内刚，往后啊，是百姓之福。”吴子勋撑着纸伞，笑着说道。
后面的典韦、许褚被雨水淋着，浑身上下却无半点湿痕，雨点刚落下就被体内的滚热气血，蒸出一缕缕白气飘散。
“那是以后的事，朕还年轻力壮呢。”
苏辰负着双手走在前面，回到寝宫这边，皇后抱着襁褓在檐下逗弄，李望秋也在，就连昭仪孟羽音也在，两人的孩子也就是苏辰的老二、老三被杨玉环照看着，在庭院里玩耍。
老二是李望秋的孩子，叫苏御，吃四岁的饭了，长得敦实，虎头虎脑，一股子机灵劲儿；老三是孟羽音的，叫苏峙，也是男孩，今年快满三岁，性子如同母亲，文文弱弱，但与苏御在一起，还是比较活泼。
“父皇回来了。”苏御扭头看向旁边的弟弟苏峙，小声道：“阿弟，你快站好，把这柿子放头上。”
快满三岁的苏峙不敢反对二哥的话，弱弱的嗯了一声，连忙将兜里一个红红的柿子，放到头顶。
守着他俩的杨玉环，此时正过去向苏辰见礼，那边说笑的三女也都快步上前相迎，并未注意到两个孩童。
苏辰托手让她们起身，转头看向庭院，话语说到“你俩在做……”后面那句“……什么？”还没出口。
那边庭院里的两个小人儿，已经分开，一个拿着柿子顶在头上，一个分开几步，跑到对面，朝这边的父皇还有母妃笑了一下，拿出一枚鹅卵石，“父皇你可看好了，啊嘿！”
陡然一声轻喝，苏御跨出半步，抬手一扬，手中的鹅卵石，唰的掷了出去。
吓得苏辰身形唰的冲出房檐的同时，李望秋也飞身扑出，而那边的典韦，更是直接取过腰间的小戟，直接带起了呼啸声，飞了过去。
“苏御，你屁股又痒了！”李望秋气急败坏的伸手抓向半空，小戟唰的一下从苏峙身后来，迎面将鹅卵石打飞出，顿时石屑乱溅。
那边，苏御被吓了一跳，还没开口说话，就被冲来的李望秋掐住耳朵，拽到身前，揭开后摆，抬手就是几巴掌拍在屁股上。
而另一边，孟羽音也赶紧过来去查看儿子苏峙有没有受伤，苏峙小脸红扑扑的，他摸着头顶：“娘，二哥好厉害，我头上的柿子被打飞了。”
“你也跟着胡闹！”孟羽音饶是温柔的性子，免不了恼怒的瞪了儿子一眼，吓得小人儿缩了缩脖子，连忙将手缩回来，眼里顿时泛起泪水。
一时间，两个小家伙哭哭啼啼，搓着眼睛跑到苏辰面前认错，杨玉环过来打圆场，宽慰几句，便拉着两个孩子去了别处。
“男孩子，难免喜欢玩些危险的。”
房雪君曾经也是男孩子性格，舞枪弄棒都是常态，过去劝说两个姐妹，随后她将怀里的襁褓递给面前的丈夫，“陛下，臣妾听外面说，准备西征了？”
“是啊，从开春起，就已经在准备了。”
苏辰抱着襁褓里的苏茹，对着白皙稚嫩的小脸蛋亲了又亲，这让他想到远在定安的苏瑛，同样是女儿，大闺女可惜没机会入宫，承欢膝下。
不过，那里她也能得到不少家人的爱。
“那陛下也要去？”
房雪君问出这句，孟羽音、李望秋也都围了过来，她们从别处听到极西之地，可是有数千里之遥，远比夏国其他州郡远了不知多少。
这一去，恐怕要好几年才能回来，这还是战事顺利的情况下，做为皇帝的女人们，怎么可能不担心。
“朕知道你们心里想什么。”
苏辰抱着襁褓，走到院里那颗老树下的石凳前坐下，示意三个女人过来。
“这次能不去吗？”孟羽音握着拳头，小声问道。
李望秋显然也跟这位孟昭仪一样的看法，她直勾勾的看着苏辰，她成为苏辰的女人，比较简单，可以说比较像是房雪君的陪嫁丫鬟，有时候不知道该如何开口。
“一定要去的。”
三个女人不可能阻挡得了苏辰的决定，做为后世之人，苏辰是尊重夫妻之间的关系，有些话，还是要告诉她们，让她们能理解。
“西方之地，看似蛮荒，只是你们一厢情愿的想法，那边也有大国在的，那里的人同样有血有肉，两条胳膊两条腿，一刀下去，还是会毙命。”
他的话语到这里略停了停。
“之前，你们知道西方蛮人打到西域，不仅杀人毁城，还将人当做食物，我们的军队去迎敌了，解除了西域之患，可是他们能来一次，就能来第二次，而我们能救第一次、第二次……难道能一直救下去？
哪里有千日防贼的道理，不仅疲于奔命，整个夏国也会被拖垮。
与其那样，不如积蓄力量，痛痛快快给他们一下，直接将那边平定下来。
以后啊，孩子们继承朕的基业，就少了一些绊脚石，少了一些威胁。”
苏辰笑着逗了一下怀里最小的女儿，看着她明亮的眼睛，笑容更盛：“以后朕老了，孩子们问起来，他们的父皇是怎么打的天下，又做过哪些事！
到时候，朕可就能自豪的跟他们说，他们的父皇不仅一统了六国，打趴了西戎人、东海之上的倭寇，还把西面的蛮人一并收拾了。”
说完这句，苏辰抬起目光看向面前梨花带雨的三个女人，笑容渐渐收敛，有着从未有过的严肃。
“大敌环侧，朕不敢疏忽大意，只能亲自前往，若能在朕这一代能解决忧患，那就不要拖到后面，让下一代去经历，伱们是我的女人，应该能明白朕的良苦用心。”
房雪君含着眼泪，点点头，从丈夫怀里接过女儿：“臣妾不哭了，家里有臣妾在，陛下放心就是。”
李望秋也不甘落后的点头。
“陛下安心与西方蛮夷厮杀，臣妾会辅着皇后打理好宫内。”
她本就有武艺在身，眼下事情到了这份上，那股女侠的气势又回来了。而孟羽音没那么多话，只是过去靠着苏辰，抱着他的胳膊，将头靠在他肩上。
三人就那么在树下坐了许久。
不久，苏辰对宫里的事务做安排，之后的两日，抽出时间陪着三个女人，还有儿女们度过。
同时，他也细心教导苏谌，做为太子，在监国期间需要注意的事情，九月下旬，苏辰召来了郑和，发了一些命令，随后派他去了飞云港，替他巡视北上的两支舰队。
这段时间里，许许多多的人都在大战前与家人说话，尽量挤出时间陪同亲人。
吕布坐在后宅的檐下，看着庭院里的女儿吕玲绮挥舞月牙戟，打出一套刚柔并济的戟法，落下的落叶都随着戟身翻卷成一条长龙，随鼓动的气息在半空蜿蜒游动。
此时，有仆人过来，对方站在门口朝院里拱手：“启禀温侯，是时候去军营了。”
那边，吕玲绮停下月牙戟，余光偷瞄向准备起身的父亲，白皙的手指戟杆，翻转一圈，将月牙戟呯的杵在地上。
鼓起勇气，这段时日藏在心里的话。
“爹，可否让女儿跟着你一起去？”
“不行！”
吕布看也不看她，虽然平日疼爱女儿，对其百依百顺，但是远征西方这件事，根本没得谈。
“你最好不要有这种想法。”
进到屋里，妻子严氏放下怀里已经安睡的婴孩，笑着过去，为丈夫更衣换甲，“这次夫君终于没有由她性子胡来。”
“西征与往日征战不同，还有……为夫让玲绮留下，是希望家里有人守着。”
吕布从兵器架上取过漆黑、描有鎏金的画戟，握在了手中摩挲，挥舞了一下，戟锋上隐隐传出轻鸣。
“家里不能没人啊……何况虎儿还小。好了，为夫要出门去军营，操练会儿新兵。”
严氏取来殷红的披风，在丈夫身后抖开。
“让妾身为夫君披挂！”
持戟披甲的吕布拍了拍妻子的手，走出房门，看了一眼还有些置气的女儿，冷哼一声。
旋即，径直走出院落，又忍不住回头，看向后面的妻子和女儿，“说想要什么礼物，等为父从西方回来，给你带一车。”
“才不要！”吕玲绮拄着月牙戟，将俏脸偏开，随后，却说：“只要父亲平安归来即可！”
“夫君，刀枪无眼，不要受伤。”严氏也是担心的轻声说了一句。
“哈哈！”
吕布笑着大步而去，举起手朝身后的母女两人挥了挥：“哈哈……此天地有谁能挡我吕布，夫人、玲绮还不知我吕布已经天下无敌了吗？！”
噗！
严氏和吕玲绮被吕布临走的这句逗的笑出声，院外，吕布骑上飞烟红云马，看了一眼悬挂‘吕府’二字的门匾，以及府门。
“今年过后，就是不一样的天空，能有幸共举盛世…….”他吸了一口气，在马背上露出了笑容：“…….当不枉此生。”
“驾！”
吕布一挥鞭子，纵马狂奔在长街上。
……
淅淅沥沥的雨花飘过他的视线飞去更远。
悬挂‘项府’的府邸，屋檐、墙壁、长廊处处张灯结彩，来去的仆人、侍女在管事的呵斥声中，忙着打扫院中的角落。
项羽抱着襁褓坐在床边，看着刚满月的女儿，脸上全是温柔的笑容，这是在外面少有人能看到的表情。
“等我回来，以后一家人就再不分开。”他偏过目光，看向床上还在休养的虞姬，女人掩在被褥里，贴着枕头，脸上满是幸福。
“项王越来越像这里的人了。”
“那你觉得像好，还是像原来的西楚霸王好？”
“自然是此刻。”
听到回答，项羽抱着刚满月的女儿笑了起来，“我也这么觉得，这样的日子过着，没有阴谋诡计来打扰，别提有多惬意了。”
他手指轻轻点了一下，女儿软软的小鼻子：“既来了此间，就该好生为她谋一个好世道，不要像我们一样，活在乱世当中。”
声音随风飘远了，连天的雨线随风在空中偏斜，打在纵马飞驰的人影身上，翻腾的马蹄踩着积水、泥泞蔓延官道，不久进入南郊的军营。
‘吁！’
苏辰在辕门前，轻呼一声，勒停战马，在马背上看着军营当中来去的兵卒，缓缓抬起手的同时，已有传令兵靠近过来。
而他身后，是典韦、许褚左右排开，以及紧随而至的虎卫营甲士矗立在雨帘里，犹如黑色的雕像站立在雨水之中，等待皇帝的命令。
“击鼓，传朕的旨意，准备用兵。”
风吹着雨水打在甲胄上，无法掩盖带着金戈铁马杀气的声音。
令骑飞奔而出。
军营内，摆放的战鼓前，有光着膀子的击鼓士卒，拿起了双槌，站在战鼓前，一下一下的击响。
随着敲击的动作越来越快，越来越力道，鼓声有节奏的传开。
咚！
咚！
咚咚咚！
聚将的战鼓声，传遍偌大的营盘每一顶帐篷，更传向四野八方，待在帐篷里躲雨的士卒纷纷走出的同时，远方的燕京城，城楼上的鼓楼也紧跟着响起了战鼓。
原本街上匆匆而过的行人百姓，下意识的停下脚步，站在雨中、街边檐下，望向战鼓传来的方向。
之前压在每个人心里的事，终于在这一刻都泛起了起来。
——开战了。
(本章完)