夏国二十五万军队出延塘关，已经在西进草原的途中。
携带夏国国书的奔马，此时进入飞雁关，守关的将领知道去年九月发生的事，接过国书后，当即转交本国快马，以八百里加急穿过九定、阳平，进入国都——忻襄。
携带恐怖讯息的百里加急赶来之时，已三月十三了。
快至晌午时分，齐皇宫内正弹着靡靡琴声，殿内一侧，是一排刻着铭文的青铜钟，伴随琴声，乐师有节奏的将其敲响，共奏出清脆悦耳的声乐。
升华殿内，文武跪坐各自席位，抚须阖目，或微微晃头留意曲子，亦或者推杯换盏与席旁同僚评论中间一群莺莺燕燕，长袖善舞的宫廷舞姬。
而首位上的龙椅坐着一个年约三十岁的男人。
旁边的凤椅上，坐着的却是本该被打入冷宫的皇后赵庄懿，她已五十有六，做了十年的太子妃，三十年的皇后，如今已成齐国太后。
年轻时，她诞下三子两女，老大早夭，只剩两个儿子。
其中老二齐望阁在太子位上坐了二十五年，老三齐隆恩去了封地至于两个女儿早已招了驸马，在驸马府享受清闲生活。
至于她的丈夫，齐国国君齐庆宝，眼下已被丢进了冷宫让他感受自己遭受过的折磨。
去年九月初，梁国太后赵西凤联系不到妹妹，便派心腹潜入齐国，得知消息后，联合妹妹宫中的心腹，将其救出，又秘密和太子齐望阁接触，悄然发动了宫变。
那时正与夏国使臣王怀义会谈的齐庆宝尚未察觉，就被冲入进来的士卒擒下，同时因为弟弟赵传庭的仇，赵庄懿下令左右将王怀义斩杀。
正在驿馆的夏国副使得知消息，赶紧与麾下人逃出城，然后遭到齐国骑兵追杀，他知道逃不了了，便在车上写下书信，将信函交给一个绣衣司的密探，让其突围将消息带出去。
斩杀使臣就意味着，彻底与夏国撕破脸皮，赵庄懿并未因此惧怕，她让儿子顺利继位，在这几个月里厉兵秣马，与远在大梁的姐姐赵西凤联手合力对抗夏国。
“望阁，你在此间与群臣相聚，娘有些累了。”
靡靡的声乐让老妇人提起一点兴趣，坐了会儿后，她便起身朝旁边的齐国新皇说了一句，旋即，在宫女、宦官的引领下去往侧殿，返回后宫，慢吞吞的前往幽泉殿，一路上，时不时询问几句太上皇齐庆宝的身体状况。
听到齐庆宝在殿内发疯似的砸东西，鬼哭狼嚎，脸上是得意的笑容。
“呵呵，真想看看他现在一副什么表情！”
“太后，当心脚下。”
贴心的宦官弯腰请着太后跨入殿门，进到里面隐隐能听到有歇斯底里的嘶喊。
“赵庄懿……你敢囚禁朕……”
“朕的臣子们一定不会放过你！”
“……恶妇！伱娘家魏国活该被灭……”
难听的话语不断在前方后殿的殿门内传出，这是一处清幽的偏殿，大多数就是用来禁足嫔妃的，这里宦官极少，更别说宫女了，就连吃穿用度都少得可怜。
打开殿门，里面陈设凌乱，屏风倒在地上被踏的稀烂，桌椅悉数被掀翻在地上，碗筷、便桶全都被打翻、打烂。
穿着一身惨白亵衣亵裤的齐庆宝披头散发，胡须打结，坐在一片狼藉之中，浑身上下都是污垢。
他听到身后殿门被人打开，从地上爬起来，转身看到赵庄懿带着几个侍卫和宦官进来，发疯似的冲过来，却是没有之前那恶毒的骂声，而是一下跪在了妻子面前。
“庄懿……朕知道错了，放朕出去……”
他刚说完，就被赵庄懿用拐杖抵在肩头推翻在地，老妇人看他一眼，拄着拐杖在这间破烂不成样子的寝殿内笑着说道：“这间房我可是待了数月，每一件东西，都无比熟悉，想不到都被陛下糟蹋成这样……果然男人都薄幸。”
“庄懿……你说对……朕以后都听你的！”
齐庆宝不顾形象爬过去要抱老妻的腿，被老妇人身旁的宦官推开。
“你这个狗奴……也敢欺辱朕！”齐庆宝从地上爬起，他瞪着那宦官的同时，目光再次看向背对他的老妻。
似乎不再装了，他压低嗓音，几乎吼出来：“贱妇，你就这样对待你的丈夫，对待一国之君？！你想为你愚蠢的兄弟报仇，别拉朕的齐国下水！”
“别一口一个朕，你啊，如今当太上皇了，望阁做了皇帝。”
“什么……”
听到这消息，齐庆宝瞪大了眼睛，愣愣的看着老妻，然后“啊！”的一声冲了过去，一侧的侍卫冲上来，将他拉回来，压跪在地上。
赵庄懿缓缓转过身，“陛下……臣妾已经和姐姐联手对抗夏国，不仅是私仇，更是抵挡夏国皇帝的野心，难道你还看不出来吗？他要的是整个天下，他要灭掉剩下的四国！”
“哈哈，你以为朕看不出来？可那又如何！”
齐庆宝五十多岁的高龄，被压跪在地上，朝着老妻嘶吼：“齐国地贫人少，军队更是少经战阵，被灭国是迟早的事，朕面见夏国使臣，就是有俯首称臣之意，只要保留我齐国宗庙宗室，百姓、兵将不枉死一人，朕就不算昏君！”
“可你干了什么！”
“你杀了夏国使臣，那人叫王怀义，夏国皇帝的心腹……齐国上下要毁在你这短智妇人手中，你让我齐国万千百姓死伤无数！”
“恶妇！”
就在这时，外面一个侍卫来到殿外，在侍卫统领耳边说了一句，后者立马走出殿外，在一个宦官手中，将一张加紧文书转递进了殿内。
“太后，百里加急，飞雁关送来的。还有一份，已经送到陛下那边。”
这个陛下，指的是继位的齐望阁。
被压跪地上的齐庆宝微微愣了一下，而赵庄懿直转身过来，从侍卫统领手里将信函展开，眉笔描过的长眉皱了起来，满是皱纹的脸上，皱纹变得更深了，喃喃道。
“来的这么快……”
轻微的声音回荡在狼藉的寝殿内，无比清晰的响在所有人耳旁，跪在地上的齐庆宝陡然哈哈大笑，“来了！来了！报复来了……朕就看着你们被杀，哈哈！”
赵庄懿紧抿双唇低头看向狂笑不止的丈夫，想要说什么，又忍了下去，她缓缓转身越过对方，径直走向殿门。
“让他就在这里待着吧……”
此时的升华殿内，悠扬的丝竹之声已经停下，歌舞的宫廷舞姬们正仓惶退出大殿，两侧的齐国文武鸦雀无声，齐齐望着龙椅上的身影。
名叫齐望阁的新皇帝，眼中有些惊惧的神色，他看着手中夏国递来的国书，手臂都在微微发抖。
“二十五万……齐攻两国……”
他脖子僵硬艰难的抬起目光，殿外的阳光在眼中此时变得迷离，刹那间仿佛看到了远方，看到金戈铁马的画面。
……
狂暴的石弹飞出长长的轨迹，呼啸着砸在城关，震得关隘上的士兵脚下震抖，崩飞的岩石碎片哗啦啦的飞溅。
大旗下的老帅挥舞令旗，名曰西凉的士兵手持锋利的刀刃杀上城头。
一批批抵抗的人被砍翻，蜂拥的人潮践踏着城头。
厮杀的呐喊，伴随几声轰的巨响，兵锋蔓延内城墙的石阶。
某一刻，城门自内打开，枕戈待旦的草原骑兵排山倒海般发起了冲锋，涌入城门，照着惊慌失措的士兵，掀起滔天血浪！
(本章完)