“袁谭和袁尚真的是亲兄弟吗？”
当收到来自河间的战报时，刘璋感喟了一声，作为亲兄弟的袁谭和袁尚，为了河北之主的位置，杀的是难解难分，全然没有一星半点的兄弟亲情在，仿若是两个怀揣着血海深仇的敌人。
不过刘璋也没有太过感慨，毕竟权力斗争，通常都是你死我活的，不顾一切情谊，父子都会为了权力反目，就如隋炀帝于隋文帝，唐太宗于唐高祖，何况是袁谭和袁尚兄弟之间。
只是让刘璋有所不解的是，当下河北之地，北有刘备，西有关中，南有曹操，不管是哪一面都存在强敌，再加上魏郡被他拿下，袁氏已经是陷入危殆的情况下，袁谭和袁尚竟还是争斗不休，不顾四面虎视眈眈的强敌。
异端比异教徒更可恶！
攘外必先安内！
复南明旧事！
对于袁谭和袁尚之间的恩怨不休，刘璋心中有着几个答案，可以用来解释袁谭和袁尚在外有强敌的情况下，还兀自相攻的心理状态，这有时候，内斗的优先级就是会超过抵御外敌。
更何况历史早就有了明证，历史上袁尚在审配、逢纪等人的帮助下登上河北之主的位置，而袁谭不服，在不敌袁尚的情况下竟是勾连曹操，和曹操结为姻亲共同对付袁尚，兄弟相争，使袁氏失了河北，兄弟几人，最后落得身首异处的下场。
如今好似历史重演一般，袁谭和袁尚兄弟相争相斗，不过不同于历史上的是，同袁谭结盟的不是曹操，而是刘璋这位秦王。
“战局如何，孰优孰劣？”刘璋放下心中的感喟，他向列坐席间的贾诩问道。
贾诩拱手还禀：“袁谭兵力多一些，但精锐不如袁尚麾下的邺兵，再加上袁尚麾下有张合、高览这些能将，所以一时间两边难解难分，说不上孰优孰劣，落入了相持的境况中。”
“相持吗？”刘璋失笑了一声，对比这场河间的兄弟相争早日分出结果，袁谭和袁尚相持不下，却是对他来说是一桩好事，盖因袁谭和袁尚相持的时间越长，对二方的钱粮、士卒的锐气都是极大的消耗，利于他后面一举扫定河北。
“是相持。”贾诩点了点头：“不过这也是因为袁尚没有去调动幽州的兵马，不然幽州兵马南下，和袁尚合兵一处，袁谭只怕就不是对手了。”
“看来袁尚还存着保全幽州的想法。”刘璋对于幽州当下的局势了然于心，而今辽西、右北平为刘备所占据，刘备更有鲸吞幽州的心思，而今新任幽州刺史审配，正在渔阳同刘璋对峙，一时间倒也分不出胜负，不过若是幽州的兵马被南下调到了河间，审配只怕就不是刘备的敌手了，幽州就会落入刘备的手中。
念及刘备，刘璋心中不免欷歔，他这位同宗好似打不死的小强，每每都能混的不错，到了徐州，陶谦将徐州让给刘备，到了曹操麾下，曹操推刘备为左将军、领豫州牧，后面到了袁绍麾下，又甚得袁绍信赖，而后为袁绍所遣攻伐辽东，荡定辽东后获取到了一块基业。
现在刘备都统辽兵南下，临阵斩杀乌桓名王蹋顿，顺势攻下辽西、右北平，大有席卷幽州的意思，麾下更是招募到了一批文武良臣，如田豫、牵招等人，可谓是人才济济。
高祖之风，英雄之器，刘备确乎当得起这个评价。
“如大王言，袁尚当是有保全幽州的意图，只是幽州多半是难以保全。”贾诩摇了摇头笑道：“盖因袁尚不得幽州之兵，难以击退袁谭，如此袁谭和袁尚两方只会相持下去，日子久了，两方人马师老兵疲，且粮草辎重消耗殆尽，将为大王所破也。”
“以卿之见，袁尚最终会调遣幽州之兵南下吗？”刘璋垂询了一句，现在袁尚不想调遣幽州的兵马南下，不代表袁尚不会改变心思，如果河间的战事相持的时间太久的话，袁尚说不定会改变主意。
刘璋做如此想，但他没有说出口，而是向贾诩问询了一句，问起了贾诩的看法。
贾诩缓缓给出了一个回答：“若是战事相持下去，袁尚当是按捺不住性子，多半会调遣幽州的兵马南下，以求早日击破袁谭。”
“贾卿也是做如此想啊！”刘璋点了点头，说到底袁尚毕竟是一个毛头小子，没有太大的定性和恒心，如果战事悬而未决太长时间，袁尚调幽兵南下，是一件理所当然的事情。
就在刘璋同贾诩商讨河间战事的时候，一匹快马来到了外间，快马背上的使者，脚步急促来到了门前，一声通报后进入了屋内，拱手向刘璋通禀道：“许都方面，派遣了曹仁为督，都统张辽、乐进二将，前往了济北国，似是有意从济北国处渡过黄河攻打平原郡。”
“曹孟德这是要出手相助他的小侄子袁尚吗？”刘璋根据曹操和袁尚二人的辈分，出言哂笑了一声，看上去曹操这是打算掩袭平原郡，攻打袁谭的后方，藉此逼迫袁谭从河间退兵，以保留河北袁氏的元气和实力。
“曹孟德前面在袁尚攻打平原郡时，发兵攻取青州的郡县。”贾诩剖析起了局势：“那时候曹孟德就和袁谭交恶，而今曹孟德遣人劝说袁谭同袁尚罢兵，听说派遣到袁谭处的使者，是被乱棍打出去的，可见袁谭根本不想听曹孟德口中吐出的只言片语。”
“所故河北之地，能和曹孟德联手，为曹操北面屏藩的，就只能是袁尚的，如今袁谭和袁尚大战于河间，曹孟德出手相助袁尚是理所当然的事情……只是曹孟德也并非是真心相助袁尚，到底是为了他自己，能在河北有一位盟友，为他护住北面，至少拖延我军攻取河北的进度。”
“卿言是也。”刘璋颔首，贾诩说的很透彻了，曹操此行，说穿了就是害怕河北为秦军所得，到时候秦军自河北南下，处处皆可渡河，不似成皋、荥阳那等可以扼守秦军东进的险关，能做到用少量兵力，同兵力为众的秦军抗衡。
“如今曹孟德既然出手了，卿意孤当如何应对。”
刘璋不想让曹操去打扰袁谭和袁尚的争斗，也不想曹操将手伸到河北去，河北之地，终究只能归属于他，他没有和别人分享的兴趣，所故如何驱逐曹仁所部，令曹仁不敢渡河掩袭平原，是刘璋当务之急。
贾诩抚了抚胡须，他斟酌片刻后给出了应对之策：“臣意有两条，一曰控水，二曰攻敌之必救。”
“控水者，是曹军要想掩袭平原郡，就需要渡过大河，我军于大河上有舟师可以为用，只需将舟师顺风而下，示意给曹军的统帅曹仁，若是其人敢于渡河，恐是渡河北上轻易，渡河回到济北国难矣。”
“所谓攻敌之必救，在于今者我雒阳兵马东出，往往会被扼于成皋、荥阳，可着马伏波从河内动身，赶赴魏郡所在，做出南下兖州东郡、从后包抄成皋荥阳的姿态，曹军定然以东郡为先，大军赶赴东郡据守，如此可分化曹军的兵力。”
“善，大善。”刘璋抚掌赞道，有了贾诩的谋划，他就不用去忧思什么，只需择选良谋执行就好了，这也是谋士的作用所在，帮助君主解惑破难，省去君主斟酌思虑的时间。
不日，两道命令从雒阳发出，一道给了在上党的甘宁，着令甘宁南下统帅大河上的舟师，杨帆而下，威胁有意从济北国渡河北上的曹仁，一道给了在河内的马超，着令马超赶赴魏郡，做足突骑南下攻打东郡的姿态，吸引曹军的目光。
……
河间国，郡治乐成县。
“张将军，拜托了。”袁尚俯身拱手向张合言道。
张合避开袁尚的致礼，他连连回敬道：“合为明公麾下战将，自当为明公效力，安敢受明公如此大礼，还望明公收回。”
“不然。”袁尚叹了口气道：“今夜突袭谭营，需将军冒死破营，而后我军得入，将军将冒刀刃，踏水火，命悬于一线，此等厚恩，固当受尚大礼。”
袁尚一边说着，一边目光扫视着顶盔掼甲的张合，如果不是被袁谭逼急了，他也不会拜托张合这等大将作为先登之士，前往夜袭攻打袁谭的营寨，以求一举攻破袁谭，早日平息河北的乱局。
此中非是袁尚心浮气躁，没有耐心同袁谭相持河间，实是袁尚心中没底，若是再如此相持下去，辽东刘备、魏郡黄权，以及南面的曹操，不知这几位枭雄会生出什么样的心思来。
这战事悬而未决，让袁尚心中忧愁彷徨，夜不得寐，所故袁尚打算孤注一掷，今夜全军出击，去夜袭袁谭的营寨，若是事成，则河北的乱局平定，若是事败，他也好早日摆脱忧思的心境，干脆快意的去做幽泉下的亡魂。
一念至此，袁尚望向夜空，但见月色明媚，四野清朗，在这等光辉的月色下，举目可以看到远处的婆娑树影，有此月色，大利于他夜袭袁谭营寨，确乎是天助他也。
“发兵。”袁尚收回眺望夜空的眼神，他正色向着张合道了一句。
“诺。”张合回应干脆，只一声应诺后，张合就返身离去，他将领着麾下所剩不多的百余大戟士，前去做破营的要事，为袁尚所都统的中军杀入袁谭营寨攻破袁谭，给出一个好的开头。
这边张合先行动身，袁尚这位主君亦是穿戴着整齐的盔甲，跟在张合的后方前行。
那边袁谭所立的营寨，此刻一片寂然无声，似乎整座营寨陷入了沉睡，但实际上，中军大帐内，袁谭头戴兜鍪，身穿金甲，腰悬宝剑，一手按在宝剑上，目光灼灼的望向郭图：“先生，你所安插的间细，带回来的消息准确吗？”
“公子放心就是，图在邺城数年，于军中有一二体己人，这些人都是受过图极大的恩惠，一条性命都可交到臣下的手里，他们递来的消息，当是千真万确，公子只需静候就是。”郭图肯定的说道，近乎拍着胸脯对袁谭进行保证。
“好。”袁谭点了点头，他目光凝练思虑了片刻后，下达了命令：“就按前面商议好的，让士卒准备起来吧。”
“诺。”郭图朗声应道，而后一道道命令从中军大帐传出，营寨在骚动了半刻钟后，就又回归寂然无声。
而这个时候，张合率领的大戟士，摸到了袁谭营寨百余步的地方，张合先是观察了一二，只见袁谭营寨没有什么异动，照常是巡夜的士卒举着火把来回走动，望楼上的士卒打着哈欠，依靠在柱子上瞌睡了起来。
“上。”张合吩咐了一句，随即他麾下的大戟士犹如猛虎出闸一般，向着袁谭营寨冲去，而时值午夜，袁谭营中巡夜的士卒到底是疲乏过甚，巡夜不过是应付而已，无从关心周围的动静，望楼上的士卒也早已打起了瞌睡，所故大戟士一个蒙冲，不多时就到了袁谭营寨的门前。
“快，砍。”张合发出督促声，声音虽是不怎么响亮，但语气却是十分的局促，号令的用词简单明了。
不消张合吩咐，大戟士就已经搬开了堵在营门前的鹿角，接着斧头先张合的吩咐落下，作为先锋人马，大戟士素来都是精锐之士，所用的斧头也是锋锐无比，三五下，营门就开始摇摇欲坠了起来。
此中虽是大戟士尽量减小挥动斧头的动静，但劈砍营门，终归还是会闹出声响来，尤其是在这寂静的夜色下，营门上方，望楼上正在瞌睡的平原兵，有人察觉到了下方的动静，这人揉着眼睛向下望去，而后瞬间睁大了双眼。
“敌……”袭字还未脱口，这位平原兵的喉咙就插上了一支摇摆不定的箭羽，堵住了他接下来的话，也了结了他的性命。
发出这支箭羽的张合松了一口气，好险没让望楼上的平原兵发出预警之声，可张合虽是箭羽发的极为精准，只是不料这位中箭的平原兵，恰好身子是从望楼往外俯看的姿态，而今中箭亡命，身体却是不自主的往前栽去，头重脚轻下，竟是从望楼上栽倒了下来，扑通一声落到了地面上。
而这声坠地扑通声，于寂静的夜色下无比的响亮。