气氛愈发缓和，在长老的热情张罗下，篝火旁重新摆开了简易的宴席。虽然食物依旧粗粝，但有了新煮的、散发着纯净谷物清香的厚土灵谷粥，以及玩家们带来的些许调味品，滋味已远胜从前。
玩家们与两位净煞使、黑石谷长老围坐篝火旁。双方就初步的合作意向进行了更具体的口头约定：几日后，漠北与浪浪山商会将在黑石谷正式签订一份契约，明确交易的设备种类、数量、价格、交付方式等细节，玩家们承诺会带来更详尽的样品目录和技术参数。
酒是黑石谷自酿的辛辣土酒，碗是粗糙的木碗，赵昊和李天德作为玩家代表，与两位净煞使推杯换盏。
年轻的净煞使话不多，但每次举杯都一饮而尽，眼神在跳跃的火光映照下显得愈发深邃。年长些的那位则相对健谈，询问了一些关于法宝的原理和宗门情况的边缘问题，叶知秋谨慎地挑选着可以透露的信息作答，气氛倒也融洽。
夜色渐深，漠北的寒气透过护山大阵的光膜，也带来一丝凉意。年轻的净煞使放下木碗，起身道：“时辰不早，吾等尚有他处需巡视。五日之后，黑石谷，再议契约之事。”
黑石谷长老和玩家们纷纷起身相送。
“两位使者大人慢走，五日后，黑石谷必扫榻相迎！”长老恭敬道。
“五日后见。”李天德赵昊等玩家们也纷纷抱拳。
年轻的净煞使微微颔首，也不见他如何动作，周身便泛起一层极其淡薄、近乎透明的黑色灵光，如同水波般荡漾开来，将他与同伴笼罩其中。这灵光带着一种奇特的、仿佛能吸收光线的质感，让两人的身影在夜色中显得有些模糊不清。
就在这灵光泛起、年轻净煞使即将发动某种遁术离去的瞬间。
站在李天德身旁的赵昊没什么感觉，但李天德却猛地身体一僵！他体内某种特殊的、对气息极其敏锐的感知天赋，如同被投入石子的水面，骤然激荡起强烈的涟漪。
这股随着灵力逸散出来的、极其微弱却又异常独特的灵力气息……好像有点熟悉。
李天德的心脏剧烈地跳动了一下，他飞快地低下了头，掩饰住眼中瞬间爆发的惊疑，不再看那年轻净煞使，死死盯着自己脚下的地面，全身灵力不露痕迹的增强五感，捕捉着空气中那转瞬即逝的灵力余韵。
没错，绝对没错！这股气息，他一定在哪里接触过，而且不止一次。
虽然被刻意收敛、隐藏在这层奇特的遁术灵光之下，但那核心的味道如同烙印般刻在他的感知里。可偏偏，任凭他如何在记忆库中疯狂检索，却像隔着一层厚厚的毛玻璃，怎么也想不起具体的时间和地点，这种熟悉又陌生的矛盾感，让李天德极为纠结。
两名净煞使的身影在黑色灵光中迅速变淡，如同融入夜色，眨眼间便消失无踪，只留下原地一丝极淡的、常人难以察觉的空间涟漪。
长老再次向玩家们表达了感激，并热情邀请他们留宿。但李天德也称天色已晚，他们还需要回去汇报这个意外收获并准备契约细节，婉拒了长老的好意。
告别了依依不舍的黑石谷族人，玩家们闪身出现在距离黑石谷数十里外的一处相对安全的山坳
确认四周无人后，李天德立刻掐诀，一道淡青色的、几乎与周围山石融为一体的灵力护罩无声无息地张开，将十几名玩家笼罩在内，隔绝了内外的一切声音和灵力探查。
“老李，怎么了，神神秘秘的？不会偷人东西了吧。”赵昊看他动作，先是扫视了周围一圈，然后带着玩笑的神色问道。
李天德脸色凝重，目光扫过所有玩家，声音压得极低，带着一丝难以置信：“兄弟们，我刚才发现了一件……非常诡异的事情。”
“是关于那个年轻的净煞使？”叶知秋敏锐地捕捉到了关键，他其实刚刚就注意到了，李天德异常的反应是在那人离开时才出现的。
“没错！”李天德点了点头，眼中闪烁着惊疑不定的光芒。
“在他动用灵力准备离开的时候，他身上逸散出来一丝非常微弱的灵力波动，那股气息……我有印象，我绝对接触过。”
“哈？！”赵昊眉毛一扬。
“你认得那个人？他是谁？咱们在哪儿见过？”
“问题就在这里！”
李天德眉头紧锁，语气带着困惑和一丝焦躁，“我对那股气息非常熟悉，熟悉到几乎可以肯定，我接触过不止一次，但……但我想不起来，一点都想不起来具体是在哪里、什么时候接触过这个人，就好像……那段记忆被什么东西蒙住了，或者……那股气息被巧妙地‘伪装’过，只留下一个让我觉得熟悉的核心‘印记’。”
他握紧了拳头：“我的体质你们知道，对气息的感知和记忆远超常人。这种强烈的熟悉感绝对不会错，可偏偏无法定位来源，这太奇怪了，那个年轻的净煞使……绝对不对劲，他认识我们，或者说，他接触过我们，而且很可能是在我们不知道的情况下。”
“不可能吧，这人是漠北的人，咱们地图都没开到漠北。”一个玩家挠了挠头。
“老李说熟悉，但想不起具体，说明接触方式可能很隐蔽，或者对方刻意隐藏了身份。”叶知秋冷静分析。
“会不会是……咱们在大夏境内或者浪浪山附近活动时，被他暗中观察过？”另一个玩家猜测。
李天德摇头：“我说不清，所以才觉得奇怪，按理说他不应该是那位雄主的人吗，咱们浪浪山离这儿距离可不近，这人还有时间和精力去咱们那儿？”
“雄主的人？”
赵昊呢喃一声，脑中一道灵光闪过而后又快速消失。“妈的，管他是谁，反正现在看起来是友非敌，还给了咱们这么大一笔订单。”他挠挠头，虽然觉得蹊跷，但商机当前，他更乐观，
“只要他真金白银买咱们的东西，不搞小动作，管他认不认识咱们！兵来将挡水来土掩！”
“话虽如此，但此人……需多加留意。”李天德沉声道，“回去后，把这事也跟钱平平他们说一下，让大家心里有个数，五天后签约，都打起精神来，别让人坑了。”
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与此同时，距离黑石谷百里之外的一处荒凉山脊。
两道笼罩在黑色灵光中的身影无声无息地浮现，正是离去的两名净煞使。
年长些的净煞使撤去周身的灵光，露出面容，他看向身旁的年轻同伴，眉头微蹙，眼中带着明显的疑问：“大人，属下有一事不明。”
年轻的净煞使也撤去灵光，露出那张清秀却平静的脸庞，他望着黑石谷方向隐约可见的、被护山大阵柔和光晕笼罩的轮廓，淡淡应道：“讲。”
“大人似乎……对那群自称来自大夏宗门的人，格外不同。”
年长净煞使斟酌着词句，“您甫一见面，便似乎……认识他们？而且，您似乎对他们抱有……一种不同寻常的信任？竟直接提出大规模采购，甚至没有过多试探其来历和目的。这……似乎有违我们一贯的谨慎。”
年轻的净煞使沉默了片刻，夜风吹动他额前的几缕黑发。他没有否认，嘴角反而勾起一抹极淡的、意味深长的弧度，目光依旧望着远方那点微弱却温暖的光。
“信任？”他轻声重复了一遍，仿佛在品味这个词。
“是的，大人。属下能感觉到，您对他们……并无戒备之心，这很不寻常。”年长净煞使肯定道。
年轻的净煞使终于收回目光，看向自己的同伴，那双深邃平静的眼眸中，似乎有某种复杂的光芒一闪而过，快得让人无法捕捉，他没有直接回答“认识”与否，只是用笃定的、不容置疑的语气缓缓说道：
“不必疑虑。他们是应该被信任的人。”
他顿了顿，声音低沉却清晰：“至少，在帮助漠北各部生存下去这件事上，他们的诚意和能力，无需怀疑。雄主那边，我会跟他说的。”
说完，他不再多言，转身望向漠北更深邃的黑暗：“走吧，去下一个地方。”黑色的灵光再次涌现，将他的身影包裹、模糊，率先向前掠去。
年长净煞使看着同伴融入夜色的背影，眼中疑惑未消，但最终还是将那份不解压下，他低低应了一声“是”，同样化作一道黑光，紧随其后，消失在茫茫夜色之中。