李维斯，或者说占据了李维斯身体的某位古神，控制着他瘦弱的身体从游戏舱中坐起。
“真是糟糕的身体啊……”
李维斯摸索着拿起旁边的眼镜戴在脸上，视野才重新变得清晰起来。虽然接收了原主的部分记忆，李维斯依旧对周围的环境有些陌生，所有的东西看上去都十分新奇。
洁白的墙壁上挂着一块幕布，头顶是一个名为“投影仪”的方形铁盒，身下的游戏舱外形像一张舒适的床铺，游戏舱旁是一张摆放有一些杂物的小桌子和一个名为“主机”的金属圆筒。
顺着原主的记忆留下的痕迹，李维斯找到了圆筒上的一个按钮按下，随后一阵悦耳的音乐声响起，李维斯眼前的幕布上也浮现出彩色的画面。
“孱弱的身体，顽固的法则，和这些名为科技的玩意，真是有趣的世界啊……”
李维斯正感叹的时候，房门被推开，几名仆人推着小推车走了进来，恭敬地来到李维斯床边，关切地说道，“李维少爷，到服药的时间了。”
李维斯点了点头，顺从地喝下了气味难闻的药水，看着几名仆人离开并关上房门后才叹了口气，“这具身体也太弱小了，怪不得的他喜欢待在游戏世界里。”
微微摇了摇头，李维斯拿起桌上的遥控器，打开了在李维斯记忆中占据了很大比重的游戏论坛。看到论坛上的那些帖子与玩家们的讨论，他扶了扶眼镜，嘴角微微上扬，
“果然如此，真是愚蠢的苦难之主。”
……
狭窄的出租屋内，霍普同样坐在电脑前，看着游戏论坛里的更新公告和玩家们的讨论。
“下个版本就要开启传奇等阶了……看来入侵者是成功占据了某位古神的身份，是那个苦难之主吗？”
霍普暂时没有直接去寻找苦难之主的打算，他并没有把握从苦难之主上溯源找到玩家背后的操控者，这与在同一世界内的追溯灵魂本源难度是天壤之别，现在贸然出现只能打草惊蛇。
简单浏览了一下玩家们发的各种帖子，霍普感觉自己已经无法代入这些玩家们的心情，毕竟在他们的视角中这只是一次重大的版本更新而已，但是霍普清楚到底发生了什么。
在意识回归之前，他顺路去瞧了一眼大战后的哑光城，原本还算繁盛，足有上万居民的城市已经撤离变成废墟，尸体随处可见，虽然暴露在地面上的尸体大部分都是没有来得及回收的玩家的游戏角色。
不知为何，看到那样的场景，霍普感觉心情略微有些沉重。思考了一会后，他认为原因应该是过度使用本体源力引起的世界意志的排斥影响了他的心情，所以霍普找了一个安全的地方，意识离开了剑与荣耀的世界。
接下来的几天霍普都只是偶尔进入剑与荣耀的时间，看一看两具身躯的状况，没有继续在那个世界里做些什么。经过这些难得的放松时光，他感觉自己的情绪与状态逐渐恢复了一些，不过梅里斯依旧处于沉睡状态之中。
无论是为了争夺权柄还是寻找入侵者的踪迹，霍普都需要建立起一份属于自己的势力，像其余的古神那样折腾出一个预言或许是一个不错的选择，玩家与其背后的操控者也是一股不可忽视的力量。
有着这样心思的原住民绝对不只霍普一人，毕竟在大多数古神看来，这位外来之神不会在这个世界久留。
但是霍普并不想亲自与玩家接触，一方面为了避免身份暴露，另一方面也觉得很麻烦，在这件事上他认为找一个代言人会比较方便。
这一天，意识回到游戏角色里的霍普睁开了眼睛，如同正常人一样迎来崭新的一天。
从旅馆下楼，进食旅馆老板夫妇准备的早餐，听他们的小儿子讲述镇上孩童们有趣的故事。早餐过后，在小镇的集市上转悠一会，然后去酒馆一边享用这里的特产酒酿，一边听旅客们吹嘘着近期的见闻，除了钱包一直入不敷出之外，生活十分轻松惬意。
如俗套的故事一样，在日落时分，一件不同寻常的事情发生了。感应到自己的一些布置被人触发，霍普挑了挑眉，向镇子外走去，很快便来到了河边。
这里围着一群十一二岁的小孩，其中一人手里拿着一柄锈剑，显得有些激动，一群人叽叽喳喳地讨论个不停，很快便为这柄才插入石块四天时间的锈剑编造除了一个离奇的身世。
树后，看着这一切的霍普微笑了一下，记住拔出锈剑的男孩的样貌，随后转身离开。
石中剑的预言是玩家们背后操控者所支持的预言，这几天闲得有些无聊的霍普便在镇子外随手布置了一处“石中圣剑”。锈剑只是一柄普普通通的生锈长剑，石头也是河边随处可见的石块，只不过在梅欧克丽斯的权柄和魔法加持下，一切都变得不普通起来，只有达到了霍普设置的条件，或者实力超越梅欧克丽斯的存在才能从石块中拔出锈剑。
霍普设置的考核标准很简单，只有运气而已，每一个人尝试拔剑的时候，内置在“石中圣剑”内的魔法阵都会生成一个“随机数”，而且每个人只会生成一个随机数，而只有在这个随机数与霍普提前设置下的值完全相同时，锈剑才能被拔出。
通过魔法蛊惑了一些人的心智，对他们进行了简单的催眠，再加上一些喜欢胡说的冒险者，这一处预言很快便在小镇上流传开来，成为了大陆上众多救世预言中很不起眼的一个。
在流传开来的头两天，镇上的人还会来这里尝试拔剑，不过怎么也拔不出来的长剑和它不起眼的外表让这些人的热度逐渐散去。
在霍普想来，或许过个半个月左右，才会有更多慕名而来的人前来拔剑，让他没想到的是，这柄锈剑居然这么不起眼地被一个普普通通的乡镇男孩拔了出来。
时间很快来到夜晚，霍普也回到了旅馆的房间里，简单地洗漱过后躺在了床上，意识回到梅欧克丽斯的灵魂深处，操控这位风之神灵潜入小镇之中。
很快，霍普便找到了已经陷入熟睡的男孩，那柄锈剑被他放在枕边，就连睡觉还要一只手按在剑上，如果这不是一柄已经钝得切不开肉的锈剑，或许男孩会不小心伤到自己。
霍普伸出右手，分别在锈剑和男孩的额头上轻点了一下，随后长剑上的锈迹慢慢退去，剑刃也重新变得锋利，并且从男孩的怀里飞了出来，立在了床头柜上，而熟睡的男孩也皱起了眉头，紧闭的眼皮下，眼球迅速转动，似乎正在做一个漫长的梦境。
这只是一手闲棋，或许男孩醒来后会忘记梦见了什么，但是霍普留在他灵魂深处的印记，将会伴随他的一生，如果他能够战胜其余的拔出石中剑的人，成为石中剑这一预言里的真正主角，那么他或许能发挥不小的作用。
做完这些布置的霍普化作一缕微风，从半开的窗户处离去，然后他的注意力重新回到了游戏角色那里，就在不久前，他感应到了梅里斯留下的徽章传来的触动，这意味着梅里斯已经从沉睡中醒来。