方芝娘眼眶泛着红，倚在姐姐身上，鼻头一抽一抽的，没有说话。
方菡娘还在想事情，于她来说，这个“爹”只是一个概念上的身份，她其实没什么困扰，但她知道，弟弟妹妹心里始终惦念着那个爹，尤其是淮哥儿，还未出生时他们爹就失踪了，现在长到八岁，还未见过他们爹一面。
“秦嬷嬷，我还有个弟弟，去隔壁学堂念书，你们可曾派人通知过了？”方菡娘沉静道。
秦婆子闻言心想，这倒是个惦念弟弟妹妹的，面上表情没什么松动，点了点头：“方大小姐放心，那是自然。想来等我们回去，方小公子已经跟我们老爷团聚了。”
一路无话。
等马车驶进方家村，方芝娘的小手突然攥紧了姐姐的胳膊，身子也微微抖了起来。
“大姐，我……”
方菡娘安抚似的拍了拍妹妹的小手，轻声道：“没什么，不用怕，你不是一直想见爹爹吗？”
方菡娘虽然没什么心理负担，但她也能理解小妹这种近乡情怯的心思。
方芝娘微微点了点头，抿紧了嘴唇，不再说什么。
秦婆子看了姐妹俩一眼，待到马车停下，她先掀了车帘，踩着马凳下了车，方菡娘方芝娘跟着也下了车，却发现这里并不是她们家，而是方家正院。
方菡娘微微蹙了蹙眉，也没说什么。
毕竟她们爹还是方田氏的儿子，这个谁也否认不了。
门口守着几个小厮，还停着几辆马车。
看热闹的人也不少，失踪多年的方家老二方长庚回来了，这在村里成了爆炸性的消息，不少人都赶过来看看热闹。见方菡娘方芝娘姐妹俩从车上下来，纷纷七嘴八舌道：“菡丫头芝丫头，你们快家去看看，你们爹没死，回来了。”
那小厮中有机灵的，见着秦婆子，立马就转身往院里通报去了。
待方菡娘方芝娘进了院子，便见着一个人影扑了过来，直直扑进了方菡娘怀里，不是淮哥儿又是哪个？
方明淮抬起泪眼朦胧的小脸，他自进学后，时常以男子汉的标准来要求自己，已经很少这般哭过了。
方菡娘起初还以为他是第一次见到父亲，情难自抑，后来仔细一看，他咬着下唇，面上显然带着委屈的神色。
护犊子的方菡娘气就上来了，立马就觉得是那个便宜爹给自己弟弟气受了。
方菡娘沉静道：“淮哥儿，这是怎么了？”
正问着，方家正屋里掀帘出来个陌生男人，方菡娘一眼就注意到了。
那男人看着方菡娘姐弟三人，眼里似惊喜，似激动，又有几分愧疚，还带了些怒意，情绪种种，复杂的很。
方芝娘有些不太确定的看着那男人，方长庚失踪时，她年龄还小，仅有些零零碎碎的记忆，并不能确定眼前的男人就是她爹。
方菡娘则是审视的看着那男人。
那男人不太到四十岁的模样，跟方田氏老方头并不是很像，浓眉大眼，天庭饱满，五官隐约可以看出与方菡娘姐弟三人相似的地方，称得起一句好相貌。
方田氏老方头齐哗哗的从正屋里出来，方田氏脸色红润，精神焕发的很，见了方菡娘姐弟三人，脸上闪过一抹得意跟怨毒，她高声招呼着：“老二你看看你这几个不孝儿女，见了长辈，招呼都不打一声！我们刚才跟你说的不假吧？！就是一窝子白眼狼！”
方明淮转过身，愤愤又委屈的顶嘴：“我们才不是白眼狼！”说完他突然回过神，怯怯的看了一眼那男人。
那男人略有些不赞同道：“淮哥儿，怎么没大没小的？”
方菡娘可算明白了弟弟委屈在哪！
这第一次见面的便宜爹，竟然耳根子这么软，估计听了方田氏搬弄的是非，就信以为真了。
方菡娘不怒反笑。
方长庚被长女容貌之盛给震的微微一愣，不由得又想起方才他娘说阮氏早已去世，心中黯然伤神的很。
方菡娘一张芙蓉面微微扬起，双眸不错眼的看着方长庚。熟悉方菡娘的人大概都知道，这姑娘这副模样，明显是生气了，有人要倒霉了。
“这位叔叔，你谁啊？”方菡娘声音清脆甜腻，仿佛一个不谙世事的天真少女。
方长庚一梗。
听着闺女喊自己叔叔，方长庚那心啊，就像被人拿针戳了似的。
他知道自己失踪的时候女儿年龄还小，记不得他是应该的。方长庚哽咽道：“菡娘，我是你爹啊。你记不得爹了吗？”
方菡娘笑眯眯道：“叔叔你可别瞎说，我爹啊，失踪了八九年了，我娘生下淮哥儿没多久也去了。我们姐弟仨，没爹疼没娘爱的过了这么久，可没有什么当爹的曾经管过我们。尤其是淮哥儿，小小年纪，从来没见过爹长啥样，自然没大没小的。”
方长庚听出味来了，女儿并不是没有认出自己，而是不满自己说淮哥儿没大没小。
他看向方明淮。
男孩穿着一身湖青色直缀，前襟滴了几点墨水，腰间挂着个精致的香囊，看上去跟城里的公子哥儿没什么两样。大概是年龄小，脸上还有些婴儿肥，小脸蛋生得糅合了他跟阮氏的优点，让人一看心里就软的不行。
眼下大概是受了些委屈，眼眶里含着一泡泪，将掉不掉的，委屈巴巴的看着他。
是了，孩子还小，嘴上有什么的，回头再教，自己这一见面还没说几句话就说他，无怪孩子会委屈了。
方长庚心里就像被人揉捏过似的，翻来覆去的疼。
再看看方菡娘身边的另一个小姑娘，双眼含泪，却没有扑上来，怯生生的拉着姐姐的衣角，眼里闪烁着犹犹豫豫又渴切的光。
看着面前的三个儿女，方长庚心中万般情绪涌动，千言万语似梗再胸中，无法诉说。
方长庚再也忍不住，眼泪夺眶而出，颤声道：“方才是爹没想周全，不该那么说，孩子们，我是你们的爹啊。我回来了。”他蹲下，张开双臂，含泪殷切看着三个孩子。
方芝娘跟方明淮毕竟年龄尚小，对父亲的慕孺之情超过一切，两个孩子哽咽着扑向男人怀中，痛哭起来。
方菡娘是穿的，对这具身体的亲爹没什么认同度，她站在原地，沉默的看着院中家人团聚的这一幕，心中到底是为弟弟妹妹高兴的。
不管怎么说，成长过程中，父亲的角色是极其重要的。
秦婆子见了院里父子天伦相聚的这一幕，再看看沉默的站在一旁的方菡娘，心想方家大姑娘毕竟是个大姑娘了，确实比孩子稳重些。
只是，这似乎也太凉薄了些……
待众人情绪都稳定些了，到了方家正屋说话。
方田氏老方头坐在炕上，方田氏盘着腿，不知道在想些什么。
老方头精神亢奋的很，吧嗒吧嗒连连抽了好几口旱烟。虽然在几个孩子中，老二可以说是他最不上心的一个，但不管怎么着，失而复得总是个好事。
小田氏尖锐的笑着：“二弟，你可算回来了。这几年，你大哥替你照顾这个家，可是辛苦的很。”
方长庄看着二弟，心中也是百感交集。
方长庚一边搂着方芝娘，一边搂着方明淮，坐在那儿愧疚的很：“大嫂说的是，这几年麻烦大哥了。我前些年一直没有记忆，直到前些日子骑马跌落撞到了头，这才慢慢想起，就赶忙带着人过来了。这些年家里孩子老人，都劳烦大哥大嫂了，我这心里一想起来，就觉得实在对不住大哥大嫂……”
小田氏看了一眼方菡娘：“你们家的孩子，可是好的很啊……”剩下的话，在她看见方菡娘那意味深长的笑容时，梗在了口中。
方长庚倒是没注意这点，他现在满心满念的心思都在几个孩子身上。
方菡娘赶回来前，方长庚已经大致跟家里人讲了这几年的一些情况，为了这几个孩子，他又从头讲了一遍。
方菡娘这才知道，原来这个便宜爹，当年跌落山谷，被路过的一辆马车所救。
马车里的是新寡的焦家小姐，她丈夫病死后，被婆家视为扫把星，给赶回了娘家。她心中郁郁，出来游玩散心，正好就见到了满身是血昏迷在山涧旁的方长庚。
焦家小姐悉心照顾了方长庚许久，才把方长庚从阎王爷那拉回了一条命。虽然命是救回来了，方长庚却忘了之前的事。他不知道自己姓甚名谁，家中几口人，家住哪。
焦家小姐托了家里人查了许久，也没查出个结果。毕竟当时方长庚从山上摔下来，又顺着河流漂流了许久，离家早就远了。焦家人查了许久，查出近些日子因水患失了家园的一伙流民正好路过那里，没准方长庚就是逃难的流民。
方长庚没地方去，只好暂住焦家。方长庚毕竟是个外男，日子一久，有些不清不楚的流言就散开了。
焦家小姐虽然是个寡妇，却是有气节的，听到那些流言，差点投缳自尽来自证清白，也就好在方长庚听到消息去的及时，众目睽睽之下救下了焦家小姐，实实在在有了肌肤之亲。
焦家人不干了，你说我家姑娘好好的救你一命，你还坏她名声，差点逼死她，哪有这样恩将仇报的？
最后，一是为了焦家小姐的名声，二也是为了报救命之恩，方长庚便入赘了焦家，焦家还托人走了关系在县衙给方长庚落了“焦恩义”的名字，提醒方长庚要有恩有义。
于是“焦恩义”就在云城的焦府安了家，一住就是八九年。
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