在北方的晋国，动乱的祸根早在西周覆亡之前就拉开了序幕。公元前785年，晋穆侯去世，他的弟弟殇叔把太子姬仇赶走，自立为君。这时正是周宣王的晚年，对这种逆乱之事，这位天子竟听之任之。
四年之后，姬仇回到晋国，带着他的一帮拥护者，袭杀了殇叔，然后继承其父之位，他就是晋文侯。
晋文侯拥立周平王、袭杀携王，和秦、卫、郑等诸侯一起拥护周平王迁都洛邑，立下了一系列功勋，受平王封为侯伯。他在位三十五年，这三十五年中，晋国比较稳定，国力也稳步提升。但是，他在获封侯伯的第四年（公元前746年），就撒手西去了。
他儿子晋昭侯一即位，就面对一个强有力的叔叔成师。成师这时五十八岁，在晋文侯开创事业的过程中他出力不小，而且他品行不错，名声很好，威望也高，在晋国有很多拥护者。晋昭侯为了表达对这位叔叔的敬意，把晋国最大的城曲沃封给了他，他死后得谥号为“桓”，故史书上称他为“曲沃桓叔”。
曲沃城比晋国的国都翼城还大，这不符合礼制，同时对国君的地位也是一个危胁。因此，有人就预言，晋国要出乱子了！
果然，晋昭侯七年，曲沃桓叔的支持者晋国大夫潘父杀了晋昭侯，迎立曲沃桓叔。
晋昭侯的支持者发兵拒敌，把曲沃桓叔赶回曲沃，杀了潘父，拥立了晋昭侯的儿子（晋孝侯）。
晋孝侯当国君的第八年，七十三岁的曲沃桓叔在曲沃去世，他儿子继位，是为“曲沃庄伯”。这时的晋国，基本上已经分裂，形成了针锋相对的两个政权。在接下来的半个世纪里，曲沃政权对翼城政权发起了一轮又一轮的攻击、暗杀，一些诸侯国甚至周王室都卷了进来。
周桓王为了对付郑国，想借助晋国之力，但翼城的晋侯因为疲于应付曲沃，没有精力帮助周桓王，周桓王于是就支持曲沃政权。
公元前718年，周桓王派王室大夫尹氏、武氏帮助曲沃庄伯讨伐翼城，迫使晋侯逃亡到随国。但事隔不久，曲沃庄伯背叛了周桓王。于是周桓王又命令虢公讨伐曲沃，并在翼城立了晋哀侯。
直到郑厉公复辟的第三年（公元前678年），曲沃庄伯的儿子曲沃武公攻占了翼城，杀了晋侯缗，然后把所夺到的晋国公室的财宝全部拿去贿赂天子周僖王。周僖王发了一笔横财，大喜之下，任命曲沃武公为晋侯，允许他拥有一个军的兵力。就这样，曲沃武公成了晋武公，晋文侯那一脉被彻底清除，晋文侯弟弟成师那一脉夺取了晋国的正统地位，晋国总算暂时消停了。
在晋国两个政权搏杀得热热闹闹的时候，西方的秦国也出了些乱子。
公元前703年秦国国君秦宁公去世，秦国的三位大庶长（此时秦之大庶长有点类似于后世之丞相）不立秦宁公早已选定的太子，而立秦宁公最小的儿子，年仅五岁的赢曼。
六年后，三位大庶长又对赢曼不满意，把他杀掉，再把原太子拥立为君，就是秦武公。
秦武公即位的第三年，杀了那三位大庶长，并灭其三族，从此秦国政局重归稳定。
秦国刚稳定，卫国乱了起来。
卫宣公还未当上国君时就跟父亲卫庄公的小老婆夷姜私通，还生下了一个儿子。由于当时卫庄公还未死，两人只能处于地下情的状态，不能结成正经夫妻，也不适合有孩子，这孩子来得太急了些，因此取名叫急子，又作汲子，故又称公子汲。
公子汲的来路如此不正，卫宣公和夷姜自然没办法把他养在身边，只能托付给右公子姬职（可能是卫宣公的兄弟）抚养。夷姜生得漂亮，卫宣公很宠爱她，等到他老爸过世，他即位之后就把这位漂亮的小妈娶了，并立为夫人（大老婆），把公子汲立为太子，让右公子教导他。
等到太子汲长大，卫宣公为他迎娶齐僖公的女儿，就是着名的乱伦美女文姜的姐姐宣姜。卫宣公派去的迎亲使者就是抚养并教导太子汲的右公子姬职。卫宣公不知从哪里得到的消息：新娘子惊人地漂亮！他马上命人在迎亲船只必经的地方（在今河南濮阳境内）造了一座豪华宫殿，名为“新台”。迎亲船只经过时，他果断地把新娘子截留在新台，自己代替儿子充当新郎，再度享受了一把洞房花烛之乐。
洞房花烛之后，他就把宣姜立为大老婆，而把原来的大老婆兼小妈夷姜贬为小老婆，并且弃之一旁，不再理睬，气得夷姜上吊自杀。
宣姜给卫宣公生了两个儿子，公子寿和公子朔。卫宣公把公子寿托付给左公子教导，而把公子朔留在自己身边。随着这两个儿子渐渐长大，宣姜就动起了心思，跟公子朔一起向卫宣公说太子汲的坏话。
卫宣公抢了太子汲的老婆，非但不觉得抱歉，反而厌恶上了太子汲，现在听了宣姜母子的谄言，就决定做掉太子汲。
但是太子汲人品很好，又没有犯任何错误，想废他杀他却找不到理由。
于是，卫宣公就派太子出使齐国，并交给他一支白旄（一种旗竿头上装饰了牦牛尾巴的白色军旗）作为使节的标志。而暗中却通知一支活跃在卫、齐两国边界莘地（在今山东莘县北）的盗贼：“看见举着白旄的人就杀掉。”
身为国君不为民除盗，反而跟盗贼勾结在一起，而且身为父亲，为了女色不惜杀掉儿子，这卫宣公到底有多渣？
不过他的儿子公子寿倒是个好青年，得知父亲的阴谋后火速赶去告诉太子汲，叫他别去齐国了，赶紧逃亡国外。但是太子汲不听，说：“儿子不执行父亲的命令，那还要儿子干什么？如果世上有没有父亲的国家，那我就逃去。”——给右公子教育得满脑袋都是周部族的文化精华！
公子寿见太子脑瓜已石化，劝不转了，就偷了白旄抢先一步赶到莘地。盗贼看见他举着白旄，就把他杀了。刚杀完，太子汲赶来了：“你们要杀的是我呀！”于是也被杀掉。
就这样，公子朔如愿以偿被立为太子，等到卫宣公一死，他就登上了君位，就是卫惠公。
可是，左公子和右公子不服气，四年后，他们起兵作乱，赶走了卫惠公，拥立故太子汲的弟弟黔牟（也是吊死鬼夷姜生的）为君。
卫惠公逃亡到齐国，由于他母亲是齐襄公的妹妹，所以他获得了齐襄公的支持。而黔牟则获得了周天子的支持。
八年后，齐襄公率领鲁、宋、陈、蔡的军队攻打卫国。周天子派大夫子突率军救援黔牟，怎么打得过那么多诸侯？最后，卫惠公回到君座上，杀了左公子、右公子，黔牟逃亡到周天子那里去了。
齐襄公觉得外甥卫惠公在卫国的势力有点薄弱，为了增强其势力，他出了个好主意。作为一个乱伦人，出的主意当然不会顾及人伦方面的禁忌，他让卫宣公的另一个儿子公子顽娶其后妈宣姜，这样，公子顽就既是卫惠公的哥哥，又是卫惠公的继父，亲上加亲，再加上有宣姜作纽带，他能不护着卫惠公吗？
可是没想到，卫宣公在两性关系上生冷不忌，极度开放，后妈儿媳无不可上，无论上下都没有代沟，穿越自如。他几个儿子却都是老古板，非常传统，公子顽面对如花般漂亮后妈竟然不肯上！
齐襄公火大了，这事还由得了你？不上也得上！在齐襄公的强迫之下，公子顽只得就范，成为了齐襄公的同路人。
一旦突破了那层“封建旧观念”，公子顽食髓知味，也就乐在其中了，竟然是孩子一个接一个地生，跟后妈一连生了三子二女！
父亲夺儿子的媳妇或准媳妇，这种事卫宣公不是第一个做的，在他之前，至少在特别讲究礼仪、特别讲究伦理道德的鲁国就发生过了，那人是鲁隐公的父亲鲁惠公。
鲁惠公的大老婆（嫡夫人）嫁过来之后一直未生孩子，他的贱妾（《史记》对她的称呼）声子倒是早早就生下了儿子姬息。姬息长大后，鲁惠公给他迎娶宋国国君的女儿为妻。没想到新娘子接过来，漂亮得不行。鲁惠公一看，不行，我改主意了，这新郎得让我来做！就这样，鲁惠公把宋女立为夫人，宋女生下的儿子姬允也被立为太子。
但是，鲁惠公死的时候，太子姬允还很小，鲁国群臣就让姬息摄政，这姬息就是鲁隐公。所以，鲁隐公其实并不是鲁国真正的国君！
换了卫国州吁这样的枭獍人物，肯定迫不及待把姬允除掉，然后自己当真正的国君。但鲁隐公是厚道人，一直念叨着，这位子是我弟弟姬允的，不是我的，等他长大了我一定要还给他。
十一年后，姬允大约十八九岁了。大夫公子翬对鲁隐公说：“老百姓都认可您，您适合当国君。现在太子允已长大，我可以帮您做掉他，条件是让我当正卿！”
鲁隐公惊怒道：“什么话！让太子允继位是先君的命令，当时因为他太小，我才代他摄政几年。现在他也长大了，我正在菟裘（在今山东新泰）营建城邑作为我的养老之地，然后就要把政权交还给他了！”
公子翬越想越怕，这事要是让太子姬允知道了，将来他一继位，自己还能有好果子吃吗？连忙赶到姬允那里，说：“您那个哥哥（鲁隐公）不想把国君的位子还给您，现在看您长大了，他要杀掉您，您得赶紧想办法啊，我可以帮您杀掉他！”
姬允立即同意。
鲁隐公也是命中注定要出事了，当初鲁隐公还是个公子的时候，鲁国跟郑国发生摩擦，双方军队交战时，鲁隐公被郑国人俘虏，郑国人把他囚禁在郑国大夫尹氏的家里。鲁隐公贿赂了尹氏，并向尹氏家所祭祀的钟巫神祷告，请求钟巫神帮他逃回鲁国。也不知是否真的祷告应验了，尹氏竟然叛离了自己的国家，和鲁隐公一起逃到了鲁国。鲁隐公觉得自己能逃归鲁国全亏了钟巫神有灵，于是也在鲁国的神庙里立了钟巫神的牌位。
公元前712年十一月，鲁隐公又去祭祀钟巫神。祭神是必须郑重其事的，先要斋戒若干天，清洁身体之后，从里到外都换上整洁的衣服，同时远离女色，不饮酒，不吃荤——这时的荤可不是肉和鱼之类，而是“辛菜也”，葱、韭等有辛辣气味的菜。鲁隐公就在社圃斋戒，而住在社圃旁边鲁国大夫寪氏的家里。
公子翬派杀手到寪氏家杀了鲁隐公，拥立姬允为国君（即鲁桓公），同时归罪于寪氏，并派兵攻打，导致寪氏家族一些人被枉杀。
鲁桓公因为是杀兄夺位上台的，所以即位之后也不来向周天子请命，直到十八年后他被乱伦的大舅子齐襄公派大力士公子彭生弄死，儿子鲁庄公继位之后，才代他派人去周天子那里补要了“命”。
诸侯请命要命的规矩就是从鲁桓公这里遭到了破坏，以后就有越来越多得位不正的诸侯效仿了。周礼制作者周公旦的子孙是居然是破坏周礼的带头人，周公旦泉下有知，不知会作何感想？
鲁国那边刚平静下来，南方的陈国出了离奇事。
陈国是上古圣帝舜帝后裔的封国，公元前708年，已当了三十八年国君的陈桓公于这年的十二月二十一日突发精神病，离家出走。
堂堂侯爵级诸侯，出走时身边竟无人跟随，一个大活人，就这么人间蒸发了！直到半个月后的次年正月初六，才被找到，不过，已是一具尸体。
陈桓公一失踪，他的弟弟妫佗马上向周天子和各诸侯国发布讣告，宣告了他的死亡，然后勾结蔡国人杀了太子妫免。等到陈桓公的尸体被发现，陈国人又发布了一次讣告，因此，在《左传》和《史记》中，陈桓公非常奇葩地拥有两个死亡日期。第二次发布讣告的时候，妫佗已经坐上了国君的宝座。
妫佗的老婆是蔡国人，两性关系非常开放，在蔡国有姘头，妫佗在蔡国也有姘头，夫妻俩经常到蔡国去淫乐，各玩各的，已玩出了瘾。国君当到第八个月，妫佗的瘾头上来了，又偷偷去蔡国找姘头快活，被陈桓公的次子、三子、四子得知，三兄弟就设计杀了他，然后由陈桓公的次子妫跃即位，就是陈厉公。
各诸侯国发生动乱之时，周天子那里也不太平。
周桓王晚年，可能对虢公林父也失望了，毕竟这么多年来，虢公没显出什么能耐来，周王室的境况比以前更加不济了。更主要的是，虢公的属下——虢国大夫詹父能量巨大，搭上了周天子这条线，而且周天子对他显然越来越有好感。
虢公也真是无能到了家，在自己的封国内搞不定自己的臣子，居然去周桓王那儿诬陷詹父。
詹父的反击很直接，带着周王室的军队就奔虢国杀了过去。
虢公林父顶不住，被詹父赶到跟虢国唇齿相依的另一个姬姓诸侯国虞国去了。
他逃到虞国没多久，虞国也发生了动乱。
虞国国君虞公——这个公不是谥号，倒是货真价实的公爵——的弟弟虞叔有一块宝玉，虞公知道后就向弟弟索取。虞叔一开始不舍得给，过后想想他们周部族有句俗话，‘匹夫无罪，怀璧其罪’，留着这块宝玉，很可能会给自己招祸，就把宝玉献给了哥哥。可是没多久，这个哥哥又听说虞叔有一把宝剑，又向他索取。
虞叔觉得，这个哥哥这样贪得无餍，自己总有一天要被他吸干血，就带着家兵打了过去。
这个虞公对弟弟都是这样吃相难看，对待其他臣属吃相还能好到哪里？因而臣属都不愿为他卖命，他就被弟弟赶到共池（今山西平陆）去了。
虢公林父和周公黑肩是周天子的左臂右膀，虢公林父失势之后没几年，周公黑肩也闹事了。
公元前697年，周桓王不行了，临咽气时，他嘱咐周公黑肩，王子克是他最钟爱的儿子，可惜是次子，废长立幼是不合礼制的，还是让嫡长子姬佗继位吧，但是等姬佗死了，就让姬克继位，这件事就拜托周公黑肩了。
立下这个带病毒的遗嘱之后，周桓王就闭眼了。太子姬佗继位，就是周庄王。
周庄王在天子的宝座上坐到第三年，他老子遗嘱里的病毒发作了！周公黑肩觉得他当了三年天子也可以了，应该赶紧死，然后把位子让给弟弟王子克。就跟大夫辛伯商量，要杀掉周庄王。
辛伯竭力劝阻，见周公一意孤行，就报告了周庄王。
周庄王立即派兵杀了周公黑肩。王子克逃亡到燕国。