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三人离开书铺时，天色已经全黑了，但因白雪飘扬，路上还是能看得挺清楚，拉着书箱走在嘎吱的雪路上倒别有一番意味。
静谧之中突然传来一两声狗吠，更显得天地之间的阒寥。
苏栩突然道：“镶弟，你一开始不是还提醒我不要得罪兰先生孙女，怎么到后来你反而因为那渺渺而忍不住了？”
花镶走得手脚都热乎乎的，踩着雪花还挺快乐的，已然把刚才在书铺的小小争执放在脑后，闻言说道：“兰小姐那个丫鬟说话太过分了，我就没忍住。”
卫谌瞟她一眼：“你倒是怜香惜玉。”
花镶嘿嘿笑道：“社会允许她们这样的女子存在，就不能把她们往泥里踩吧。”
她这一句话，倒让旁边两个少年人一时之间说不出话来。
花镶又道：“兰先生的孙女读诗都读傻了吧，以后肯定要吃亏的，今天我也算是给她提前上一课。像张存希那样的，我都直接惯着他。”
“这么说来，你今天反而是好心了！”苏栩忍笑说道。
花镶点点头，“可不是嘛。”
卫谌道：“能言善辩。”
花镶笑道：“这也是一个本事。”
三人说说笑笑地走回了府学。
意料之中的，这时兰淑正在跟她爷爷说之前在书铺发生的事，着重提了府学学子花镶和青楼女子往来密切。
兰沧江像是完全没把之前孙女儿说的话听进耳里去，只道：“你让人印的诗刊已经出售几天了。爷爷一直没找到机会和你好好谈谈。”
兰淑闻言，觉得爷爷很不关心她，就说：“您有什么要吩咐的？”
“你啊”，兰沧江叹口气，起身从身后的书架上拿出一本书，打开重新坐回太师椅上，“先说说你这个话本，泥古僵化，除了行文优雅外，完全没有可看之处……”
几分钟后，兰淑哭着跑了出去，兰沧江看了看被他批得一无是处的诗刊，暗暗担心，放下书去找老伴儿，一进屋就道：“你说，我是不是把咱们淑儿教得太傲了。”
兰老夫人有些莫名，却还是不在意地道：“她从小来往的不是鸿儒就是才女，傲一点不是很应该吗？”
兰沧江摇了摇头，“我只担心，她这个不会低头的傲气，会让她在以后吃亏。”
“有我们家里撑着，能让她吃亏吗？”兰老夫人虽然这么说，还是紧跟着道：“你别担心啦，以后我会提点着她。对了，好好儿的，怎么想起说这个了？”
兰沧江道：“还不是她弄的那诗刊，外间诸多批评，她还不服，我只能明说，孰料这丫头没听完就哭着走了。”
“还有那卫谌，多好的人才啊，以后的成就绝对低不了，可她就是看不上。”
听着老伴儿的抱怨，兰老夫人忍不住直笑，“小丫头嘛，都喜欢有才气的年轻才子，那个卫学子长得是不错，却有些俗气了。别人或许能看上，咱们的孙女儿是绝对看不上的，你就别惦记着牵这个线了。再说了，这卫谌是被寡母带大的，这样的人家，婆婆一般都强势，可不是良配。”
兰沧江听着，半晌都无话可说。
府学舍房里，被这两个老夫妻谈到的正主，此时正在灯下计算数学题，在他对面，还有个坐没坐相的人在看论语新解。
卫谌的数学现在已经学到高三的了，花镶看他对数学这么感兴趣，就想着以后他们可以把数学这一科目放到县学府学的教学中。
古人跟后人相比，接受能力和学习能力都半点不差，像卫谌这样的，还远胜大多数后世人呢。
“专心看书”，卫谌头也未抬，说了这么一句。
花镶无语，低头继续看书。
就在一日复一日的学习中，半个月半个月过去了，眨眼便到年关，这一年花镶就过得没去年那么轻松了，因为来年四月学政就会到青州府，过了年初四，花老爷子就把她和苏栩以及来年要考院试的周铭聚在一起，每天给他们补课三个时辰。
今年府学开学也早，正月十五就正式开课了，花镶本来还想和朋友们一起出去看府城的花灯呢，上元日当晚，却连府学大门都没走出去。
不过大夏朝烟花已经普及了，这一天晚上府学学子不出门倒也能看见漂亮的烟花。
尤其是西北的天空中，金色如雨的烟花砰砰砰直开了两刻钟，远远望去，就跟下了一场金雨差不多。
上元节过去后，学生们略有些浮动的心思才沉浸在学习中，就在这时，那些一年多前过来府学求学的京中子弟，都收拾好东西返京去了。
这些人不管是不是祖籍在京城，只在太学读书一条，他们就可以直接在京城参加乡试。
京城一地乡试的录取名额，每年也都比其他府城要多几十个，所以很多有条件的人，都会选在京城应试。
可见，这考试时的地区性不公平，是从古至今都存在的。
花镶知道这些，也没说什么，倒是万万没想到，三月才过，柳芽嫩青时，已回去京城一年的顾徽、顾寻兄弟俩又回来了。
花镶是听从外面回来的刘学官说有人找出去的，她还以为是书坊有什么事，喊了卫谌和苏栩一起，到府学外看见顾寻时，她一下子就懵了。
“寻哥，你怎么回来了？”继而又高兴地跑过去，“你自己回来的？”
“还有我呢”，顾徽懒懒的声音从不远处的车厢里传出来，花镶看过去，就见一个穿着松花色锦衣的高大少年从车上下来。
花镶又欢呼一声，“徽哥，你也回来了？不会耽误你们考试吗？”
卫谌已经有了猜测，问道：“你们准备在青州考乡试？”
顾寻笑道：“正是。”
“你们都要在这儿考乡试？”花镶惊讶，看向顾徽，“寻哥这么选择我还能理解，毕竟优秀的人到哪里都能被擢拔。你那点水平，确定不会被淹下去，青州府的学子可不少啊。”
顾徽伸手在她头上呼了一把，说道：“你徽哥这一年可不是玩过去的，还看不起我。”
话没说完，花镶就被苏栩、卫谌一人一个胳膊拉过去了。
顾徽也不在意，上下打量着她，嘲笑道：“怎么已年过去了，你个子半点没长。”
花镶：……
在卫谌、苏栩两个人嗖嗖窜个子的同时，身高就是花镶心底的痛，被顾徽这么一揭短，她也毫不客气道：“我看你也没长高，还说我呢。”
顾徽挑眉，抱着手臂淡淡俯视了花镶一眼，面上没显露什么，心里却觉得镶弟这长相又女气几分，府学没有骑射课程就是不行。
“走吧，请你们吃饭去”。
花镶和卫谌又回去跟山长请了一下午的假，回来时还带上了埋头看书的卢鹤。
他们六人都是书坊的原始股东和作者，相对都很熟悉，席间谈完乡试谈话本，半点不冷场。
顾徽还带回一个消息，此次过来主持科考和院试的是翰林院的韩大人，这位韩大人比较喜欢华丽文风。
花镶他们几个都比较擅长平实的文风，闻言都决定趁这段时间好好练一练。
四月初，府学便不再上课，一些只挂着名平日并不在府学读书的老秀才们也都陆陆续续赶到，这些人先是到府学见了见山长，有些家境贫穷的，便直接住在了府学还有空床位的舍房。
贡院距离府学是很近的，花镶等人就没出去住，但因为周铭要参加今年院试，花镶和苏栩提前两天去给他在贡院附近的客栈租了间上等房，又让李掌柜在初四初五这两天去码头接一接。
周铭到府城的时间是提前跟他们说好的，果然初四这天人就到了，他是在客栈入住后，才过来府学找花镶和苏栩的。
这两日府学大门敞开，并不限制人员进出，每天都有读书人过来找熟人，弄得大部分府学学子都没心思学习。
但这并不包括花镶和她的朋友们，顾寻当初在府学保持了做笔记的习惯，因此他在太学这一年，做了两本重要笔记，此次来之前，还让家里认字的小厮抄了几份，一来就分给了花镶他们几个。
于是他们现在都在很用功地看笔记。
隔壁崔通和万玉良一走，就剩下个本地的伍衡，顾寻、顾徽到来后，住的就是隔壁，他们每天聚在这边的舍房读书。
周铭找过来时，六个人都在认真看书，他不好意思打扰，放下从家里带的一些新鲜吃食就走了。
花镶和苏栩一起送他出去，约定考试过后一起回家。
今年的韩学政四月初八时就打了，当天下午到的，安顿下来，和两年前的刘学政一样，很迅速地第二天就去孔庙上了香，挂牌开考。
头两场考的就是往届秀才，花镶和五个小伙伴很轻松地一起进了场。
青州府这边的贡院因为地动是重新修葺的，烂屋破屋都被修葺一新，花镶找到自己的考房后，觉得还挺舒适的，因此拿到卷子，答得也很顺利。
下午提前交了卷，到放牌前，他们六人已经汇合在一处。
苏栩对花镶道：“陆廷秀也来考试了，就在我隔壁。”
花镶都快忘了这个师兄了，闻言笑问道：“影响你心情了？”
“那倒没有”，苏栩看起来精神奕奕的，“我看着那小子考得不太好，待会儿他若是凑过来，你可不许心软理他。”
花镶瞅他一眼，心想栩哥是不是对自己有什么误会啊？她是这么不计前嫌的人吗？
正想着，顾徽说道：“你们两个在那儿嘀咕什么呢。来说说，考完了去哪儿玩。”
花镶抬头道：“去醉梦里听曲，这次我请客。”
“你还是消停会儿吧”，卫谌淡淡说道，“今天起得早，回舍房早早休息。”
顾徽也不想让花镶去醉梦里，不为别的，就担心她被那儿的女人带坏了。
于是放牌后贡院们大开，他们几个都老实地回了舍房，顾徽让辉耀楼送了几样菜，吃吃喝喝之后大家就都睡了。
第二天是童生考试，花镶和苏栩一起去送周铭进场，随后去书铺瞧了瞧，买了几本不错的刊物，这才回去府学。
……
五天后，山长让人把此次科考合格的名额张贴了出来，花镶挤进去看了看，她和五个小伙伴都在名单上，卫谌和顾寻的排名还都挺靠前，她就高兴地跑回来跟这五个淡定地在人群外等的小伙伴汇报。
听到她排名在十名开外，卫谌皱了皱眉，问道：“你没认真答题吗？”
卢鹤也道：“是啊，凭镶弟的学识，怎么该在前十的。”
花镶不在意地笑道：“排名不重要，能过就成。”
她本来就是咸鱼心态，以后也没想在会试、殿试上放光芒，做个路人甲便很不错，于是她的目标只是能挤进金榜就成。
所以现在的成绩她觉得正正好。
听她这话，卫谌若有所思。
顾徽同样是觉得排名不重要的，当下转移话题，“名单已出，为了庆祝我们都通过，去辉耀楼吃午饭去。”
花镶：“照你这样，你家的酒楼先被咱们吃穷了。”
几人到底没去辉耀楼，随便找了个小餐馆吃了些家常菜，吃完饭正商量要去瓦子看杂耍，就听路过的两个人在说白蛇传什么的。
顾徽动了动耳朵，说道：“白蛇传？青州府这边的新戏？”
他虽然回来青州府已经一个多月了，却没怎么出去逛过，听见这话就感兴趣了，对其他几人道：“要不去看看？”
花镶咳了咳，众人都看向她时，说道：“这个可能是我写的。”
“你写的？”苏栩惊讶，“什么时候写的，我怎么不知道？”
花镶就把之前听说渺渺要被鸨母赶去做下等妓女，她就帮了一把的事情说了。
卫谌知道此事，并没什么表示，其他几人都围住了花镶，纷纷说没想到，他们之中竟然她才是最怜香惜玉的那个。
顾徽忽略掉心底的不舒服，抹开手里的折扇，道：“走吧，去醉梦里瞧瞧，让镶弟如此费心的红颜知己是什么天姿国色。”