正月十八，第一批赶赴东莱观瞻的官员启行，经黄河水道直入渤海，沿海路直至黄县港。官船是东莱船厂制造的客船，载客二百余众，船身非常平稳，大部分官员首次在海中航行，虽然海浪颠簸引起部分人不适，但大都站在甲板上，兴致勃勃地欣赏天水一色的美景。
三艘海船共六百余众，共有上百名朝堂重臣和地方大吏，都是千石以上官员，可以说是官星璀璨。将近黄县港口，中山太守官宁站在船头，使劲揉着眼睛，问：“这是黄县？”
同船的官员问他：“官大人，怎么啦？”
官宁又问道：“是东莱黄县码头？”
水手在旁答道：“正是。”
官宁感觉难以置信，道：“这怎么可能？我上任前还来过一次。”
官宁是郑玄的弟子，德才闻名天下，此时并无平昔的稳重，随船同来的官员善意地大笑。船长姜四宝是东莱人，参与过东莱开发，经历过其中过程，自豪地说道：“这是神迹，是齐侯一手创造出来的。”
闻听官宁的置疑，以前到过东莱的官员皆心生感慨。四年前黄县码头还是不堪入目，三年前开始兴修扩建，两年前建成许多房屋，可是只有框架，船只、商人、货物皆少，只是两年时间，恍若春风吹拂的小草，显得活力无限。昔日只有百余人的小码头，如今船来船往，光是大船就有上百艘之多。货运吞吐量大增，虽然用了大量补充来的流民，但是港口依然缺少不少人手。
码头还是以前地址，只不过扩建了数十倍，码头停泊着无数船只，大批劳力正在装卸货物。节奏显得十分紧张，百姓显得十分繁忙，但是个个喜气洋洋，目光里充满了希望。
国渊是东莱开发的功臣，水利工程规划、农业育种推广等大多出自他的手中，此次随船同来，眼中也露出不敢置信的神色。国渊起初猜想，黄县码头发展数年，应该与渤海码头规模相仿，但如今这个码头，比渤海码头至少大四倍。
国渊目的与众官不同，众官来东莱为了参观学习，国渊是为了种子基地。国渊担任大司农之职，汉朝大司农主管全国的赋税钱财，是汉朝的中央政府财政部，凡国家财政开支，军国用度，诸如田租，口赋，盐铁专卖，均输漕运，货币管理等都由大司农管理。姜述将大司农权力职责做了改动，让大司农专管合境农业、屯田、农机、农肥、水利、田税等涉农事务，类似现代大农业部概念。将财政开支、军政用度、税收、专营、货币、漕运等权力收到丞相府，由庞统专门负责此事。
国渊如今掌管六州农桑，身上担子更重，所幸在东莱、青州任职期间带出一批官吏，如今已经成长为干材，为国渊分担了不少事务。农业生产重点是土水种肥，新下三州水利灌溉条件不好，国渊让属官研究建设水利设施的规划方案。三州平均气温又低，农田产量不高，田渊此次来东莱，重点观察种子培育基地的新品种，顺便挑选人才赴三州建立种子基地，培育耐低温、抗旱性强的品种。
因为纺织工业的发展，拉动棉花、蚕丝的价格不断上涨，东莱百姓数年前自发种植棉花、桑麻，目前种植区域越来越大，扩展到青州、冀州许多郡县。国渊对棉花种苗十分重视，成立一个小班子专门负责此事，此时已经取得一些成绩。棉花比平常农作物抗旱，耐低温，国渊将棉花种苗作为此次考察重点。
随着棉花种植与织机的推广，北方三州许多地区都会受益，部分旱田为主的郡县将变为棉花主产地，这将影响朝廷农业水利方面的规划。种苗看起来事情不大，却是当前最紧要的农桑事务。
大型水利工程、大型良港、大型商埠，都是提前时代的产物，很少有旧例可循，从规划、建设、运营、法度，都是姜述与东莱官员摸索探讨出来的，目前来看尚算成功。
黄县商埠、威海商埠都是依托码头而建，威海港主要辐射南方诸州及倭岛，黄县港主要辐射北方诸州及三韩地区。贸易对象不一样，两处商埠各有特色，商铺类型、经营品种等官府不介入，一切顺应市场需要。
黄县商埠不在黄县城内，与黄县港接壤，规划面积很大。与威海商埠相似，最初发展时众人跟风圈地，建设房屋，不知该做什么，直到港口逐渐兴盛，这才真正繁荣起来。官府又将远景规划、海商贸易产品、预计的客商流量都张榜公布出来，圈地盖房的人家逐渐有了主意。有的见港口各种原料齐备，从外地聘请工匠，制药制革纺织，采购原料加工出成品卖给海商；有的专营粮绢布等，有的做馆舍客栈，还有规模庞大的妓院。
衣食住行，老百姓的四件大事，东莱都做得不错。棉制品开始普及，解决了百姓的衣；兴修水利，推广种肥，农业产量大幅度提升，养殖也随农业发展起来，解决了百姓的食；目前东莱各县都做好住房规划，开始建设有排水、排污、绿化等配套设施齐备的民舍，先从县城开始改造，未来五年分期规划建设百姓居住问题，这些举措解决了百姓的住；建设沥青官道，虽然建设成本上升，但是道路维护费用降低，随着路网的不断建设，行的问题也会逐年好转。
夜晚来临，华灯绽放，许多店铺依然营业，大红灯笼高高挂起。诸位官员以前也有来过东莱的，看过夜市后感觉更加神奇。孙乾、国渊、官宁、邴原、程秉皆师从郑玄，一门五高官，郑玄为之十分骄傲。孙乾为齐郡太守，闻知师兄弟来东莱考察，前天就赶到黄县等候。众人坐在商埠一家酒楼里，临窗远眺，官宁感谓道：“变化真大。”
孙乾一直待在青州，最熟悉新政，道：“明年会更热闹。丞相曾言，无农不稳，无工不富，无商不活，此言确实不假。丞相天纵奇才，确实让人佩服。”
邴原曾任青州功曹史，现任河间太守，道：“此间许多生意，皆为暴利，若是规范官营，朝廷必然得利丰厚。”
程秉任琅琊太守以前，曾为姜述亲随，受姜述影响最大，道：“丞相曾言，仅让朝廷受益，不使天下人受益，此策不会长久。”
邴原异道：“目前盐铁专营，此制实施多年，每年朝廷受益颇多，怎会不长久呢？”
程秉笑道：“当年我也存有疑惑，问过丞相，丞相言，举例说盐每年为朝廷谋利万钱，若让商人承办盐务，让其每年交纳两万钱，商人数年便可暴富。”
众人默不作声，都在思考，国渊道：“官营本身并非全不合理，譬如盐铁放开，商人便无所不用其极，利用特权从百姓身上谋取暴利。我朝当初实行盐铁专营，是为了控制盐铁流入匈奴，后来见盐铁专营谋利不少，才形成定规。”
程秉道：“我认为其中并非官营是否合理的问题，而是用人体制是否合理。官营管理者触及私利，往往贪墨枉法，即便有人真心出力，或因才能不足，效果不好。全部交给商贾也不对，商贾追求利益，往往不顾朝廷利益，囤货居奇，谋取暴利。我认为还是官营、民营结合，择清廉才干管理官营，制定相关奖励政策，类似商家聘请掌柜。鼓励民间经商，以免资源被少数人占据，形成垄断经营。”