刘正风大怒，向史登达道：“这是从何说起？”
史登达道：“万师弟，出来吧，说话小心些。”
后堂那男子应道：“是！那就再好不过。”
说着从后堂转了来一个黄衫青年，向刘正风微一躬身，道：“嵩山门下弟子万大平，参见刘师叔。”
刘正风气得身子微微发抖，朗声说道：“嵩山派来了多少弟子，大家一齐现身吧！”
他一言甫毕，猛听得屋顶上、大门外、厅角落、后院中，前后左右，数十人齐声应道：“是，嵩山派弟子参见刘师叔！”几十人的声音同时叫了出来，群雄都吃了一惊。但见屋顶上站着十余人，一色的身穿黄衫。大厅中诸人却各样打扮都有，显是早就混了进来，暗中监视着刘正风。
定逸师太第一个沉不住气，大声道：“这……这是什么意思？太欺侮人了！”
史登达道：“定逸师伯恕罪。我师父传下号令，说什么也得劝阻刘师叔，不可让他金盆洗手，深恐刘师叔不服号令，因此上多有得罪。”
便在此时，后堂又走出十几个人来，却是刘正风的夫人，他的两个幼子，以及刘门的七名弟子，每一人身后都有一名嵩山弟子，手中都持匕首，抵住了刘夫人等人后心。
刘正风朗声道：“众位朋友，非是刘某一意孤行，今日左师兄竟然如此相胁，刘某若为威力所屈，有何面目立于天地之间？左师兄不许刘某金盆洗手，嘿嘿。刘某头可断，志不可屈。”说着上前一步，双手便往金盆中伸去。
突然银光闪动，一件细微的暗器破空而至。刘正风退后两步，只听得叮的一声轻响。那暗器打在金盆边缘。金盆倾倒，掉下地来，呛啷啷一声响，盆子翻转，盆底向天，满盆清水都泼在地下。
同时黄影晃动。屋顶上跃下一人，右足一起，往金盆底踹落，一只金盆登时变成平平的一片。这人四十来岁，中等身材。瘦削异常，上唇留了两撇鼠须，拱手说道：“刘师兄，奉盟主号令，你不可金盆洗手！”
群雄中有人认出，来人乃是嵩山派掌门人左冷禅的四师弟，嵩山十三太保之一的“大嵩阳手”费彬。
刘正风拱手还礼，说道：“费师兄驾到。如何不来喝一杯水酒，却躲在屋顶，受那日晒之苦？嵩山派多半另外尚有高手到来。一齐都请现身吧。单是对付刘某，费师兄一人已绰绰有余，若要对付这里许多英雄豪杰，嵩山派只怕尚嫌不足。”
只听得屋顶上东边西边同时各有一人应道：“好！”黄影晃动，两个人已站到了厅口，这轻身功夫。便和刚才费彬跃下时一模一样。站在东首的是个胖子，身材魁伟。群雄中有人认得他是嵩山派掌门人的二师弟“托塔手”丁勉，西首那人却极高极瘦。是嵩山派中坐第三把交椅的“仙鹤手”陆柏。
这二人同时拱了拱手，道：“刘三爷请，众位英雄请。”
丁勉、陆柏二人在武林中都是大有威名，群雄都站起身来还礼，眼见嵩山派的好手陆续到来，各人心中都隐隐觉得，今日之事不易善罢，只怕刘正风非吃大亏不可。
定逸师太气忿忿地道：“刘贤弟，你不用担心，天下事抬不过一个‘理’字。别瞧人家人多势众，难道咱们泰山派、华山派、恒山派的朋友，都是来睁眼吃饭不管事的不成？”
刘正风苦笑道：“定逸师太，这件事说起来当真好生惭愧，本来是我衡山派内里的门户之事，却劳得诸位好朋友操心。刘某此刻心中已清清楚楚，想必是我莫师哥到嵩山派左盟主那里告了我一状，说了我种种不是，以致嵩山派的诸位师兄来大加问罪，好好好，是刘某对莫师哥失了礼数，由我向莫师哥认错赔罪便是。”
费彬森然说道：“刘师兄，今日之事，跟衡山派掌门莫大先生没半分干系，你不须牵扯到他身上。左盟主吩咐了下来，要我们向你查明；刘师兄和魔教教主东方不败暗中有什么勾结？设下了什么阴谋，来对付我五岳剑派以及武林中一众正派同道？”
此言一出，群雄登时耸然动容。
刘正风道：“在下一生之中，从未见过魔教教主东方不败一面，所谓勾结，所谓阴谋，却是从何说起？”
陆柏细声细语地道：“刘师兄，这话恐怕有些不尽不实了。魔教中有一位护法长老，名字叫作曲洋的，不知刘师兄是否相识？”
刘正风闻言登时变色，口唇紧闭，并不答话。
丁勉厉声问道：“你识不识得曲洋？”
刘正风仍不置答，数千道眼光都集中在他脸上。过了良久，刘正风点头道：“不错！曲洋曲大哥，我不但识得，而且是我生平唯一知己，最要好的朋友。”
霎时之间，大厅中嘈杂一片，群雄纷纷议论。
费彬脸上现出微笑，道：“你自己承认，那是再好也没有，大丈夫一人做事一身当。刘正风，左盟主定下两条路，凭你抉择。”
刘正风宛如没听到费彬的说话，神色木然，缓缓坐下，右手提起酒壶，斟了一杯，举杯就唇，慢慢喝了下去。
费彬向史登达道：“举起令旗。”
史登达道：“是！”高举令旗，往费彬身旁一站。
费彬朗声说道：“左盟主言道：刘正风乃衡山派中不可多得的人才，一时误交匪人，入了歧途，倘若能深自悔悟，我辈均是侠义道中的好朋友，岂可不与人为善，给他一条自新之路？左盟主吩咐兄弟转告刘师兄：你若选择这条路，限你一个月之内，杀了魔教长老曲洋，提头来见。那么过往一概不究，今后大家仍是好朋友、好兄弟。”
刘正风脸上突然闪过一丝凄凉的笑容，说道：“曲大哥和我一见如故，倾盖相交。他和我十余次联床夜话，偶然涉及门户宗派的异见。他总是深自叹息，认为双方如此争斗，殊属无谓。我和曲大哥相交，只研讨音律。他是七弦琴的高手，我喜欢吹箫，二人相见。大多时候总是琴箫相和，武功一道，从来不谈。曲大哥虽是魔教中人，但自他琴音之中，我深知他性行高洁。大有光风霁月的襟怀。刘正风不但对他钦佩，抑且仰慕。刘某虽是一介鄙夫，却决计不肯加害这位君子。”
费彬道：“如此说来，刘师兄第一条路是不肯走的了，决计不愿诛妖灭邪，杀那大魔头曲洋了？”
刘正风道：“左盟主若有号令，费师兄不妨就此动手，杀了刘某全家！”
费彬道：“你不须有恃无恐。只道天下的英雄好汉在你家里作客，我五岳剑派便有所顾忌，不能清理门户。”伸手向史登达一招。说道：“过来！”
史登达应道：“是！”走上三步。
费彬从他手中接过五色令旗，高高举起，说道：“刘正风听着：左盟主有令，你若不应允在一月之内杀了曲洋，则五岳剑派只好立时清理门户，以免后患。斩草除根，决不容情。你再想想吧！”
刘正风惨然一笑。道：“刘某结交朋友，贵在肝胆相照。岂能杀害朋友，以求自保？左盟主既不肯见谅，刘正风势孤力单，又怎与左盟主相抗？你嵩山派早就布置好一切，只怕连刘某的棺材也给买好了，要动手便即动手，又等何时？”
费彬将令旗一展，朗声道：“泰山派天门师兄，华山派岳师兄，恒山派定逸师太，衡山派诸位师兄师侄，左盟主有言吩咐：自来正邪不两立，魔教和我五岳剑派仇深似海，不共戴天。刘正风结交匪人，归附仇敌。凡我五岳同门，出手共诛之。接令者请站到左首。”
天门道人站起身来，大踏步走到左首，不向刘正风瞧上一眼。他一走到左首，门下众弟子都跟了过去。
岳不群起身说道：“刘贤弟，你只须点一点头，岳不群负责为你料理曲洋如何？你说大丈夫不能对不起朋友，难道天下便只曲洋一人才是你朋友，我们五岳剑派和这里许多英雄好汉，便都不是你朋友了？这里千余位武林同道，一听到你要金盆洗手，都千里迢迢地赶来，满腔诚意地向你祝贺，总算够交情了吧？难道你全家老幼的性命，五岳剑派师友的恩谊，这里千百位同道的交情，一并加将起来，还及不上曲洋一人？”
刘正风缓缓摇了摇头，说道：“岳师兄，你是读书人，当知道大丈夫有所不为。你这番良言相劝，刘某甚为感激。人家逼我害曲洋，此事万万不能。正如倘若是有人逼我杀害你岳师兄，或是要我加害这里任何哪一位好朋友，刘某纵然全家遭难，却也决计不会点一点头。曲大哥是我至交好友，那不错，但岳师兄又何尝不是刘某的好友？曲大哥倘若有一句提到，要暗害五岳剑派中刘某哪一位朋友，刘某便鄙视他的为人，再也不当他是朋友了。”
岳不群长叹一声，走到了天门道人身侧。劳德诺、岳灵珊、陆大有等众弟子也都随着过去。
定逸师太合十念道：“阿弥陀佛！”缓缓走到岳不群之侧，说道：“魔深孽重，罪过，罪过。”座下弟子也都跟了过去。
费彬道：“这是刘正风一人之事，跟旁人并不相干。衡山派的众弟子只要不甘附逆，都站到左首去。”
大厅中寂静片刻，一名年轻汉子说道：“刘师伯，弟子们得罪了。”便有三十余名衡山派弟子走到恒山派群尼身侧，这些都是刘正风的师侄辈，并非刘正风的弟子。衡山派第一代的人物都没到来。
费彬又道：“刘门亲传弟子，也都站到左首去。”
向大年朗声道：“我们受师门重恩，义不相负，刘门弟子，和恩师同生共死。”
刘正风热泪盈眶，道：“好，好，大年！你说这番话，已很对得起师父了。你们都过去吧。师父自己结交朋友，跟你们可没干系。”
米为义刷的一声，拔出长剑，说道：“刘门一系，自非五岳剑派之敌，今日之事，有死而已。哪一个要害我恩师，先杀了姓米的。”说着便在刘正风身前一站，挡住了他。
丁勉左手一扬，嗤的一声轻响，一丝银光电射而出。刘正风一惊，伸手在米为义右膀上一推，内力到处，米为义向左撞出，那银光便向刘正风胸口射来。向大年护师心切，纵身而上，只听他大叫一声，那银针正好射中心脏，立时气绝身亡。(未完待续)