“殿下要亲征……”
宋挽有所担忧，却也知沈千聿身为太子迟早要走这一步。话刚出口，她便闭口不言。
说，也不过是徒增烦恼罢了。
“挽儿无需担忧，我对南庆将领多有了解，对上他们也有胜算。且如今南庆内斗得厉害，总归要伤些元气，眼下正是极好的时机。”
当年文惠帝不仅送质子去南庆，更是答应每年给南庆送去价值近百万两白银的贡物，东宁国库本算充盈，可这几年愈发捉襟见肘。
在南庆时候，沈千聿每每见后宫之人挥霍无度，都会觉他们是在吸东宁之髓。
如今有机会亲手将属于东宁的东西一一夺回，他虽死无悔。
宋挽知他心中抱负，虽忧心却也为对方的男儿热血折服。
二人将万般情愫化为浅浅一笑，将之融进骨血中。
宋挽虽喜至情至圣之人，但人之一生必是家国为先，情爱为后，她纵有万般不舍，也绝不会阻拦沈千聿。两人心意相通便是一言不发也不觉疏离，相对无言时甚至更有一丝缱绻温情。
宋挽握住沈千聿伸过来的手，轻轻攥了攥他的掌心。
秦娆徒生事端，导致宫中人人自危，直至七月七乞巧节时宫中方见到几分欢欣笑意。
宋挽一大早便去了商蓉寝宫，今日她们几人很有些大动作。
“今儿巧节会，咱们也让那南庆的木疙瘩公主瞧瞧咱东宁女儿的手，究竟够不够巧。”
赵南璋袖中藏着个精巧弹弓，这段时日她白日练晚上练，几人寝宫里头所有的茶盏都被她崩得稀烂。若不是万宵重新送了几套来，她们今日饮茶还得一人捧着个茶壶。
陆幼筠正往绣囊里头装西瓜子，一边装一边嘟囔：“这可是商良娣让小厨房特意给我做的，新鲜的西瓜子加细盐小火焙来的……”
“话说南璋姐为何喊那南庆公主榆木疙瘩？”
张宝桢轻轻敲了敲她的脑袋：“莫问，装你的。”
说了幼筠也记不得，她们已懒怠说了。
宋挽坐在商蓉妆台前，赵南璋正给她盘头上妆。宋挽甚少以浓艳模样出现在人前，今日却是尽可能往富贵娇艳里拾掇。
商蓉身子不适，留在齐卿铃寝宫陪她。
陆幼筠、张宝桢以及赵南璋准备好一切，先行离开。
而吴喜香则跟宋挽落后一步。
巧节会宫中设了九引台，高台之上挂着硕大一个五彩丝线组成的绣球，丝线四面垂落以供今日登台的后妃女眷等穿七孔针。
无身份登楼的姑娘家则会在九引台下放置水碗，待午时烈阳暴晒过后，放针入碗以乞巧。
今年乞巧节因南庆使团在，办得格外盛大，不仅京中三品以上官员家中女眷皆入宫参宴，未出阁的小姐们也可向芸妃禀报以登台。九引台下绣布小桌摆了近百数，上头放的尽是瓜果肉脯、茶酒点心。
文惠帝身体不适今日并未出席，女眷中宋芸宁同江曼本应坐在主位，可江曼自沈千沭夭折后整日颓丧不见人，文惠帝不闻不问，宋芸宁更是懒得理会，她不出席也无人去管。
同宋芸宁并驾齐驱的乃是秦娆之座，自她伤人又大摇大摆出宫后，秦娆的举止更为张狂了。
今日便是连件正经的衣衫都未穿，皙白一双腿隐隐显于酡红纱裙下，十分浪荡。
宋芸宁看过一眼便瞥过头去，眼中满是轻蔑。
东宫之人来得晚了些，但她们身份贵重无人置喙。吴喜香带着几人向太子和宋芸宁见过礼后，方一一落座。
而宋挽出现时，很让人惊艳几分。
沈千聿从未见宋挽如此装扮，他的挽儿平素多以轻巧简约为要，如今日这样浓妆艳抹还是头一次见。
男人目光受其吸引，不由自主勾唇浅笑，眼中亦满是未尽情愫，便是不开口也让人面颊生晕。
吴喜香瞧着朝宋挽挑眉一笑，转身想跟陆幼筠打趣时，只见陆幼筠双目炯炯有神盯着眼前的肉脯瓜果，好似在琢磨一会儿先抓哪一个。
宋挽未曾理会这些，她只静静看着秦娆，面色平静的将目光自上而下，又自左而右打量着她，待看见她隐隐露出的双腿时，淡淡一笑神色饱含不屑。
她那副清高淡漠模样，彻底惹怒了秦娆。
秦娆正欲说话，宋芸宁突然道：“南庆公主也要登九引台穿七孔针？”
她回过神，见宋挽已落座，太监正高唱乞巧祝词。
“穿针又有何难？”
秦娆站起身，满面笑意指着宋挽：“我要她跟我一起。”
“承蒙公主厚爱。”
宋挽起身，眉目冷淡看向她。
沈千聿见状紧握双拳，随后又缓缓松开。
他的挽儿聪敏机智，他信她可轻松应对。
宋芸宁以及其他几个皇妃登台祈福后，方轮到东宫女眷，吴喜香与陆幼筠等人位分比宋挽高，是以先登台穿针取好彩头。宋挽见几人上去，伸手作势邀请秦娆。
“你先行。”
秦娆一脸媚笑，指着九引台示意宋挽先行。
宋挽也不礼让，转身走了上去，秦娆紧跟其后，待到九引台之上，秦娆刚走到宋挽身边便猛地抬手冲她而去。
“你……”
陆幼筠上前一步，正巧挡在宋挽面前。她身形丰腴便是秦娆用力一推也纹丝不动。
“公主手巧，妾身认输。”
刚走到九引台宋挽就转身离开，陆幼筠则一脚踩在秦娆脚面上，狠狠自她脚上踏过。口中也跟着嘟囔一句：“妾身也认输。”
吴喜香和张宝桢见状，齐齐开口说了句妾身也认输，接连下了台。
几人好似戏耍一般的举动让秦娆大发雷霆，她阴沉着脸回到自己座位，心中怒火却是许久未能平静。
“公主……”
秦娆身边的南庆宫女低声开口，还未说出后半句便被她一巴掌抽在面上。
宋挽一直盯着她，见此情境捂着唇轻笑，笑得眉眼间满是鄙夷轻蔑。
东宫几人一而再，再而三故意挑衅，秦娆早已绷不住心中怒火，好不容易等到巧节会结束，她便一脸阴毒地跟在宋挽身后，也跟着走向御花园。