“跑了？”
宋芸宁一脸震惊。
宋挽点头，面色也不好看。
宫宴过后太子一人来寻姑母，应是有要事，可她在此也不知是不是耽误了什么。
且太子的反应着实太奇怪了些，实是如何想都想不明白。
宋挽只觉定是有什么大事发生，才让太子失态至此。
可她怎么都想不明白，什么样的事情能让自幼为质的太子，慌张成这般。
宋芸宁皱眉:“不必理会，再大的事明儿也就知道了。”
“姑母说得没错。”
将手中织锦披风为宋挽穿上，宋芸宁道：“我让昌平送你回府。”
宋挽点头，哪里知道沈千聿回了东宫，心都未曾静下来。
万宵同吉荣在东宫看着宫女粘宜春帖，二人站在檐廊下，就见沈千聿面沉如水，急匆匆自外面大步而来。
“殿下不是去……”
万宵还没说完，他家主子就已消失在面前，只留下一阵刮人的风。
“怎么了这是？”
吉荣摇头，二人对视一眼跟了上去。
沈千聿褪了太子冕服，一头扎进东宫里的白玉池中。
二人进来，吉荣捡起地上衣物，万宵则半蹲在池边，看着闭眼且一脸烦躁的沈千聿。
“殿下这是怎么了？”
“别吵。”
他有些事情未想明白，如今正在想。
沈千聿心脏还咚咚跳个不停，他睁开双眸掬起一捧水泼在自己面上。
“我应当负责。”
万宵不解：“负什么责？”
他同宋挽数次相见，应是坏了她的名节，理应负责。
沈千聿抿着唇，没有开口。
不对，这些都是借口，他对那人生了欲念，同那女子口中的催情香有关又无关。
脑中浮现起今日宋挽的一举一动，沈千聿将头扎进白玉池中许久方出来。
他竟然对宋挽生了那样的心思！
想到宋挽，沈千聿忽然一愣，他方才就将那人丢在原地，自己跑了？
“派人去长信宫问问，宋姑娘可曾离开。”
吉荣应是，转身走了出去。
万宵一脸兴味看着沈千聿，暗想今日真是难得，他家主子居然化身那晒裂的葫芦瓢，开窍了。
见他一脸躁意，万宵笑着寻宫女给太子熬凉药去了。
二人离开，沈千聿扯过软巾囫囵擦了擦脑袋。
若不是钟情宋挽，他哪里会生出那样的心思？
南庆皇族无论男女，都是嗜淫好欲之人，他在南庆皇宫见过不少荒唐事，实对男女之事恶心得紧。
可如今他竟对宋挽生出亲近之心，必是不知不觉爱慕了她。
沈千聿眼皮微垂，莫名有些羞意。
想明白了自己的心意，他又觉近日所作所为实在是蠢得很，好在那人不知也想不到别处去。
盘膝坐在白玉池边，沈千聿已经琢磨起，要如何将宋挽拐回东宫好生护着了。
吉荣从外头回来，禀告宋家姑娘已经离宫，只是他说话时面上悻悻，很是无精打采。
“发生什么了？”
吉荣哀怨抬头：“殿下可是得罪了芸妃娘娘？娘娘扯着奴才骂了大半个时辰。”
“……”
沈千聿轻咳一声：“辛苦你了，明儿我去长信宫给她赔罪。”
他还有事想要求芸妃娘娘，若不好生赔罪，怕是难夫妻共白首了。
在东宫辗转反侧一整夜，天刚蒙蒙亮，吉荣便来报，说昨日五皇子沈千沭跌落池水中被淹死了。
沈千聿皱眉：“谁的手笔？”
“是意外。”
吉荣道：“早上宫女在荷花池子里，发现两具尸首。”
“应当是五皇子晚间领了身边随侍去池中放船，今早打捞出来的时候，他手中还攥两艘木船。”
“衍庆宫那边……死了不少人。”
沈千聿微微皱眉，停顿片刻道：“让东宫之人远着些衍庆宫。”
“主子是怕江妃娘娘对咱们下手？”
沈千聿摇头：“本宫不愿做那痛打落水狗之事，实不体面。”
亦非君子所为。
思及君子二字，沈千聿淡淡一笑，到此时此刻，他方明白为何饱受苛待之人会钟意宋挽。
因为只要站在那人身边，便会心境平和，生出无畏勇气。
随手拿起枕边宋挽赠予他的书，沈千聿翻至那句‘万物皆备于我，反身而诚，乐莫大焉’时，又是勾唇一笑。
修身求己做君子，行光明事，果真是快乐的。
起身换上常服，沈千聿去了长信宫拜见宋芸宁。
宋芸宁方见到他，便觉此人举止气度大有改变。
原来的沈千聿狂妄有余，落拓不足，今日的他却无论神色举止，皆显潇洒超脱。
本还想问问沈千沭之死是否与他有关，如今却是不必再问了。
想了想，宋芸宁道：“你昨日怎么回事？”
沈千聿轻咳一声：“让姑母看笑话了。”
一声姑母，喊得宋芸宁眉眼间满是欢欣愉悦。
“如何想明白的？”
他哪敢在宋芸宁面前，大谈自己那想要“欺师灭祖”的心思？
沈千聿淡淡一笑带了过去。
“不想说？”
宋芸宁面上笑意变得温和了几分：“说吧，今儿来寻我所为何事？”
“想请姑母召挽儿入宫，我有些话想同她说。”
“看来你已有万全准备。”
沈千聿笑而不语。
如何让挽儿一步步走向至高之位，他早有定夺。如今难得并非是此，如今难得是如何让挽儿心甘情愿进入东宫。
宋挽守礼，她绝无可能与任何男子，于缔结婚姻之前先有私情。
若想要她来自己身边，唯有一个办法。
沈千聿看向宋芸宁，神色肃正：“姑母放心，我今生必以真心待挽儿，护她一世无忧。”
宋芸宁双眼一热：“你好好待她，挽儿也会好生待你的。”
她的挽儿温柔又柔软，若是真心喜欢一个男子，必然全心全意待他。只是不知沈千聿有没有那份福气，能打开挽儿的心了。
“姑母放心。”
他生于皇家，长于囹圄，虽流着皇室血脉，但他并无皇家人的薄情同寡义。
他见过黑暗，亦知晓世间万物尤其是人之善意最为难得，所以他绝对不会轻易挥霍宋挽的真心。
他也会好好将宋挽护在羽翼下，直至身死魂消。