林葭玥揽着江星又哭又笑，发泄过情绪后她又帮着江星梳头换衣。
青薇在府里代掌中馈，但因着她不是府中主子，对于林葭玥的无理取闹便十分头痛。
见林葭玥吵着要给江星裁衣做鞋，青薇翻查账册，发现派去给二房的衣衫明明已经发下，却也不得不重新再做几套。
江星扯着林葭玥的手，小声道：“府中是给做了的，只是都被姨娘拿走了。”
府中发下的衣衫等物品，柳姨娘大半都会拿给柳呈祥让他去当掉换些银子，有时候明明价值八两五两的衣裳，柳呈祥便是只分给她二三百钱，她也乐此不疲。
她兄长说姨娘是个蠢冒烟的，她觉得兄长说得没错。
想起江晏，江星双眼一红心中难过。
“不必在意那些，日后我带着你。”
林葭玥拉着江星，目光平静地看向侯府的一切。
二人正往绣烟阁走，正见江母白着一张脸，气势汹汹同齐顺媳妇走了过来。她微微蹙眉，拉着江星回了绣烟阁。
“江星，你要记住好奇害死猫，不聪明的人知道得越少，活得越久。”
江星点头，同林葭玥回了绣烟阁。
江母那边一进了主院大门，就将所有奴仆都遣了出去，就连怀素亦被她打发离开。
“母亲有何事？”
屋中只剩下他们母子，江母双眸猩红：“怪道那贱妇宁愿伤了你也要私逃出府，原是她在外早有了姘头，你竟还处处回护。”
“母亲在胡说些什么？”
江母厉色道：“胡说？你让齐顺家的同你说说那贱妇在外都做了什么好事。”
齐顺家的木着一张脸上前，将于夜中看见一高大男子进出宋挽宅子之事说给江行简听。
“挽儿绝不会做出此事。”
“不会？”
江母按着额头：“你到现在还护着她，可她是如何对你的？且她有什么不会的？若真是个守妇道的，便不会宁愿刺伤你也非要义绝出府了。”
“以宋挽的学识品性，她绝对不会做出这等违礼之事，母亲不必再说，城阳侯府再经不起这等风波。”
江母咬着牙，恨其不争。
江行简让齐顺家的将人送回绛香院，自己闭目琢磨起此事来。
以他对宋挽了解，她绝对不是这种自甘堕落头脑不清之人，亦不信有什么男子能入得她的眼。
但齐顺家的定不会撒谎，所以……
江行简找来松烟，让他寻人去看着宋挽的宅子。
他如今怀疑那处宅子或许只是个障眼法，要么里头住了其他什么人，要么便是那男子身份有些问题。
松烟刚离开，陶泓便走了进来。
陶泓亦是江行简身边小厮，只是他平日多在外头奔走为侯府打探消息，已许久不曾回来。今儿刚进府，便急匆匆来寻江行简。
“侯爷，事成了。”
“如今宁山城、青南县、饶河古村、栅水以及姜东镇五地都有稀世明珠现世，当地知县已快马加鞭将东西送至上京，小的也已按照主子的说法处处散播相关事宜。”
“且东龙城沭字碑凭空出现，亦让百姓有众多猜忌。”
“如今各地都出现了白色祥鹿，金色鲤鱼，亦或是寺庙显出七彩宝光等。”
江行简道：“她给的那东西真能照出七彩宝光？”
“回主子，小的按照林姨娘所说，将那东西放在太阳下，的确显出了七彩宝光。”
江行简垂眸，沉默片刻让陶泓继续在上京散播消息。
各地出现祥瑞之事很快在上京流传起来，且传说这些祥瑞都同“五”有关。
宋芸宁坐在长信宫中，看着面敷药巾的沈千柏心下酸涩。
投身帝王家，有些时候有些事并非她们愿意去争，想要去争。可若是不争，赔上的就是自己，甚至是整个族人的性命。
抬手将沈千柏面上的药巾换下，宋芸宁仔细帮他擦去血痂。
“奴婢瞧着三皇子已好了不少，如今只眼睛下还有些明显，这脸上已瞧不出许多痕迹了。”
宋芸宁点头：“确实如此。”
彩笄见状跪在地上，低声道：“娘娘，外头都传五皇子乃真龙降世，虽如今忌惮着圣上，但朝中重臣同天下百姓都……”
“不必说了。”
“千柏他争不过，亦争不得了。”
为沈千柏盖好被子，宋芸宁喃喃道：“宋氏一族已放弃了千柏，虽然我知此是保全宋家的最好办法，但我心中亦无法接受。”
“可我又不得不承认，千柏他……”
“若我还想让千柏留下一条命在，就不能再拱着他去做那黄粱美梦。”
她宋芸宁斗得起，自然也输得起。
“江曼的心思手段不过如此，花灯节她借了大皇子的力方伤了千柏，日后我不会再给她机会了。”
“我会护着千柏长大，等到他封王出宫时，本宫也算功成身退。”
宋芸宁为沈千柏梳拢起沾染了汗意的凌乱发丝，柔声道：“做个逍遥王爷，也未必不是件好事。”
“娘娘难道就任由沈千沭上位，让江曼骑在您的头上？”
宋芸宁道：“我亦不想让他上位，可难不成这后宫中谁人还生得出六皇子不成？”
说完她冷笑一声：“且沈千沭上位又如何，他赢不代表江曼赢。”
若不是实在无法，她亦不想看着仇人之子登基为皇。
二人正低声交谈，外头一个宫女来报说是有位小太监求见。
“如今什么东西都能得见娘娘？还不打发出去？”
“那位公公呈上此物件，说务必给娘娘过目。”
彩笄将东西接过来，呈到宋芸宁面前。
宋芸宁打开，看着里面粉润珍珠忙道：“将人请进来。”
沈千聿佝偻着身子跟随宫中女官进了长信宫寝殿，宋芸宁目光上上下下打量着，随后同彩笄道：“你们都退下。”
“娘娘……”
“退下吧。”
屏退殿中人后，宋芸宁皱着眉道：“你不是宫中内侍，你是什么人？”
沈千聿眉尾微挑，暗道这混迹后宫的女人果真都不同凡响。
他站起身，高大身躯展现在宋芸宁面前，只刚抬起头，他就看见了对方手中的那颗珍珠。