一九四二年四月二十二日夜，法国东北部，距离兰斯约三十公里处。
夜色浓稠如墨，弦月偶尔从快速移动的云层缝隙中透出些许微弱的光，旋即又被吞没，这是一个适合隐秘行动夜晚。
一个小小的村庄，因其相对隐蔽的位置，被临时征用为法军某个步兵师的前线指挥所。
此刻村庄中心的一片打谷场被彻底清空，四周布满了荷枪实弹、神情警惕的哨兵，隔绝了所有好奇的目光。
打谷场中有十二个人影静静地站立着，他们并未穿着法军制式的军装，而是套着各式各样毫不起眼的旧夹克、工装裤或是磨损的大衣，看起来就像是一群即将进城务工的普通平民，或者是在战争夹缝中艰难求生的流浪者。
唯有他们眼中那种经过严格训练后才有的沉静与锐利，以及身上那些看似普通实则经过巧妙伪装的携行装备，暗示着他们的不凡。
他们的装备都经过精简和伪装：炸药被包裹在蜡封的油纸包里，像一块块黄油或奶酪；武器的零件被分开藏在工具箱或面粉袋的夹层中；通讯器材则伪装成了老旧的收音机零件。
一切的目的都是为了在降落兰斯后能迅速将武器隐藏，然后像水滴融入大海一样，消失在市民之中。
他们的脖颈上都戴着一条样式简朴的灰黑色钛金属项链，这是他们力量的钥匙。
一名身着校级军官制服的中年男人站在他们面前，目光逐一扫过每一张年轻而坚毅的脸。他的声音低沉而有力，穿透微凉的夜风。
“同志们。”
他开口省略了所有花哨的头衔和称谓：“你们都知道任务是什么，兰斯，我们曾经的城市，现在成了德国人轰炸巴黎的跳板，他们的飞机从那里起飞，屠杀我们的同胞，扼杀我们的首都。”
他停顿了一下，让话语中的重量沉淀下去。
“巴黎的领袖选择了你们，不是因为你们能飞，而是因为你们在能飞的同时，还懂得如何像幽灵一样思考，像磐石一样忍耐，像手术刀一样精准。”
“你们的任务不是去牺牲，而是去创造奇迹，用最小的代价，给那只盘踞在贝辛的钢铁秃鹫放放血，让它知道，法兰西的天空和土地不是它可以肆意妄为的后花园。”
他的语气没有过多的激昂，却带着一种不容置疑的信任和决绝，尽管他说过“任务不是去牺牲”但他知道，对于这群士兵而言，这次任务依然是九死一生的任务。
“记住，你们是去战斗，更是去思考，保护好自己，保护好兰斯城里那些帮助我们的人。他们是我们的眼睛和耳朵，比任何一次破坏都更珍贵。”
“现在出发吧，到达兰斯后你们要让德国人每一天都在焦虑与不安中醒来，Vive la France。”
“Vive la France。”十二个声音低沉地回应，没有欢呼，只有沉甸甸的使命感。
没有更多的废话，带队的队长，一位名叫卢卡斯的沉稳中年人，默默地将手按在胸前的钛金属项链上，一丝微不可察的能量波动荡漾开来，项链上极细微的符文闪过一道淡蓝色的微光，旋即隐没。他双脚微微离地，悬停在离地半尺的空中。
其他队员也同时激活了项链。没有炫目的光影，没有震耳的轰鸣，只有一阵轻微如同微风拂过树梢的“嗡”声，十二个人如同被无形的力量托起，悄无声息地悬浮着。
卢卡斯队长打了个手势，小队成员默契地调整方位，形成了一个紧凑的飞行编队，下一刻他们如同离弦之箭，却又诡异安静地骤然加速，他们贴着村舍的屋顶向着东北方向的黑暗低空掠去，眨眼间便消失在沉沉的夜幕之中，只留下空荡荡的打谷场和依旧肃立的哨兵。
他们的飞行高度极低，有时几乎是贴着麦田和地上的草尖上滑行，夜风在他们耳边呼啸，但被一股无形的以太力量偏转，并未发出太大的声响。
在距离他们不算太远的地方偶尔可见德军巡逻车队灯柱扫过公路，但他们飞越的都是荒僻的田野和森林缓冲区，完美的避开了所有交通要道和可能的目击者。
二十公里的缓冲地带，在平均时速近百公里的飞行下，很快被抛在身后，兰斯城模糊的轮廓和零星灯火已然在望。
与此同时，兰斯城郊，一处伪装成农舍的德军前沿雷达站内。
一名年轻的德军雷达兵打了个哈欠，揉了揉有些发涩的眼睛，屏幕上的以太波动图谱大部分时间都平稳无波，偶尔有友军巡逻队的信号闪过，友军的信号轨迹是固定的，雷达兵只是看一眼就知道那是友军，然后收回目光，继续看其他地方。
突然，屏幕边缘靠近缓冲区的位置，一片稍纵即逝的微弱光点群闪烁了一下，像是信号干扰产生的毛刺，又像是自然界中会自然产生的自然以太扰动。
“嗯？”
雷达兵稍微坐直了身体，凑近屏幕。
不过那信号闪烁了不到一秒就彻底消失了，屏幕迅速恢复了正常，仿佛刚才的一切只是他眼花产生的幻觉。
他皱了皱眉，调节了几个旋钮，屏幕上的滤波图谱稳定，没有任何异常。
“汉斯，怎么了？”旁边另一个喝着咖啡的士兵随口问道。
德意志大区的汉斯就像路边的皮卡丘一样到处都是。
“没什么。”年轻的雷达兵摇了摇头，靠回椅背，嘟囔了一句：“大概是设备又抽风了，或者是手册上说的什么自然界自然产生的以太信号，信号弱得很，一下就没了。”
“还是记录一下吧。”
在同伴的提醒下汉斯拿起日志本准备在上面写下什么，这时候同伴问道：“你要喝咖啡吗？我去给你冲一杯。”
“嗯。”
汉斯点点头，下一秒同伴离去，汉斯打了个哈欠，揉了下眼睛，他看着手上的日志本，拿着钢笔的手快速写了几下。
这样的异常他们已经记录了许多处，大概汉斯明天就会忘了今天记录过这一异常现象。
随着同伴逮过来一杯热咖啡，汉斯立刻就把刚刚的异常抛到脑后，在这样枯燥无味的夜晚，这样的异常远不如一杯热咖啡来得重要。
不过汉斯至少把异常记录了下来，称不上失职。
卢卡斯队长打了个下降的手势，小队成员迅速降低高度，如同夜行的蝙蝠悄无声息地滑入兰斯城西侧一片废弃的工业区，这里残垣断壁林立，是躲避视线绝佳的场所。
他们在一个破败的仓库院子里悄然降落，脚步声轻不可闻。
几乎在他们落地的同时，几个黑影从仓库的阴影中小心翼翼地走了出来。为首的是一个面容憔悴但眼神锐利的中年男人，正是让·杜邦——“自由兰斯”的负责人。
没有热情的寒暄，只有最简洁的确认。
“夜莺？”让·杜邦压低声音问道，目光快速扫过卢卡斯等人。
“归巢。”卢卡斯说出接头的暗号，同时出示了半枚磨损严重的法郎硬币。
让·杜邦拿出另外半枚，硬币严丝合缝地对上，他紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的痕迹，随即立刻被更深的紧迫感取代。
“跟我来，这里不安全。”
没有片刻的休息，甚至没有多余的问候，在这座被敌人占据的城市里，每一秒都弥足珍贵，十二名飞行士兵跟随着让·杜邦和他的手下，迅速隐没在废弃工厂更深的阴影中，向着他们临时的秘密据点转移。
在一个散发着霉味和铁锈味的地下室里，唯一的灯光是一盏用罐头瓶做的简易油灯，微弱的火苗摇曳着，在墙壁上投下晃动的人影。
“你们来得正是时候。”
让·杜邦一边说一边铺开一张标注密密麻麻地点的手绘兰斯城区图，手指重点点在了东郊的贝辛区域：“德国人的机场就在这儿，巡逻规律、换岗时间、铁丝网的高度、探照灯的死角、最近增加的几个高射炮位……我们这几天又摸清楚不少。”
他语速很快，介绍着最新的侦察成果，一位“自由兰斯”的成员补充着细节，另一个则拿出几份偷偷拍摄的模糊照片。
卢卡斯队长和他的队员们围拢过来，神情专注，如同最精密的仪器在接收数据，他们不时提出几个关键问题：油罐车通常什么时间进出？弹药库的守卫换岗间隙有多长？机场外围巡逻队的犬只类型？
没有欢呼雀跃，没有意气风发。只有一种极度专业的、冰冷的专注，他们跨越战线而来，不是为了一时的热血，而是为了完成一个精密而危险的任务。
情报在油灯微弱的光线下交汇，想法在简练低沉的话语中碰撞，一张针对德军机场的破坏之网，正在这间阴暗潮湿的地下室里，由这些来自巴黎的幽灵和兰斯的影子们，共同周密地编织起来。