英国出兵，并不是几天功夫就能做到的。毕竟，这个年代的英国，不设常备军。所以，想要出兵，先得把军队都召集起来。
伦敦虽然有几千兵马，但是，亨利七世是不可能动用这支部队的。毕竟，伦敦是英格兰的核心地区。要是把军队全派出去了，法军突袭伦敦，那亨利七世就玩完了。
所以，这次出兵，亨利七世动用的是在全国征召的各地贵族的兵马，和那7千长弓兵。英格兰的长弓兵是一个很特殊的阶层，他们不是贵族，但却享有一定的特权，属于介于贵族和平民之间的战士阶层。
眼下，火枪刚刚兴起，除了马林的军队、西班牙军队和条顿国的军队，以及受到支援的瑞典军队和西弗里斯兰抵抗军大部分在吕伐登城破时被杀，其他国家的军队还没有大规模使用火枪的历史。
所以，这个年代，英格兰长弓兵，还是全欧洲规模最大，远程火力最强的兵种。当然，因为板甲技术的加强，英格兰长弓兵对骑士的杀伤力在下降。但是，用来打击那些没啥护甲的步兵，却是恐怖无比。
即便是大名鼎鼎的瑞士方阵，若是遇到英格兰长弓兵军团，也是要跪的。就算是马林的马林方阵，遇到英格兰长弓兵，也讨不了好。
毕竟，不管是瑞士雇佣兵也好，还是马林的西班牙方阵，也只有前三排的老兵，才会穿胸板甲戴头盔。后排的战士，基本没什么护甲的。只要英格兰长弓兵抛射，大量杀伤后排的步兵，简直就是小菜一碟。
火枪兵唯一的优势，就是训练成本很低。像是马林麾下的长矛手和火枪兵，都是训练了几个月就可以拉上战场的。即使打没了，再去招募和训练呗。
但英格兰长弓兵不同，他们都是从小开始练习射箭的，一练就是十几年。不少英格兰长弓兵的脊椎，因为在发育的少年时期经常拉弓，都长变形了。
死一个火枪手，大不了再去招募或抓一个农夫来训练几个星期。可要是死一个长弓兵，那损失可就大了。因为，长弓兵要十几年的训练才能出师。这一点，和骑士非常像。骑士的训练，同样要十几年的时间。因此，拼消耗的话，长弓兵的损失，是没法弥补的。
而这一点，也是最终英格兰决定取消长弓兵阶层的重要原因。英格兰大约是在1596年取消长弓兵制度的，也就是在伊丽莎白一世的后期。当时，随着宗教战争和西班牙大方阵的大放异彩，火枪已经逐渐成为欧洲军队的主流。而弓箭，则慢慢退出了历史的舞台。
除了训练成本过大和损失不起之外，板甲越做越尽量，使得长弓兵难以射穿，也是长弓兵被淘汰的重要原因之一。
虽然说，在很近的距离上，长弓爆发一下，还是可以射穿板甲的。但是，战场上哪有机会让长弓兵在很近的距离上悠闲地去瞄准板甲骑士啊？等板甲骑士靠近长弓兵了，这就意味着长弓兵将会遭到屠杀。因此，长弓兵一般只能通过抛射，隔着老远打击板甲骑士。但是，在板甲技术进步的情况下，远距离打击是无效的。
可是，火枪却不同。即使距离上百米，只要铅弹打中了，巨大的冲击力，一样可以伤害到板甲骑士。在这样的情况下，各国自然更喜欢克制板甲的火枪，而不是被板甲克制了的长弓了。而且，训练长弓兵，成本太高，时间太长。
……
当然了，因为板甲成本高的问题，加上这个年代贵族们大多很穷。所以，你想找一个大量列装板甲的军队也难啊。
说起来，板甲骑士数量最多的，大概就是法国了。其实说起来，法国弄那么多板甲骑士，其实也是被英国人射怕了。后来法国板甲越做越坚固了，可以抵挡长弓了，加上火炮的使用，就渐渐赢得了英法百年战争。不像刚开始，基本被英国人射成了狗。
……
亨利七世下令举国征兵，动静自然非常之大，想隐瞒也是隐瞒不了的。而那七千长弓兵被征召的消息，自然被北海商会伦敦分部的情报人员打听到了。然后，这个情报，被快速地送往了明斯特城……
马林接到了北海商会密探的情报后，心中推演了一遍后，发现那些长弓兵的存在，还真的挺厉害的。
因为，那些长弓兵可以通过抛射，用密集的火力，压制城头的守军。除了那些穿了板甲的将士，其他普通士兵，完全可能会被英格兰长弓兵的箭雨压得抬不起头。谁敢露头，谁就容易被箭雨伤到。
虽然说，马林支援了爱德华伯爵2000支火绳枪，可以用来和长弓兵对射。但是，英军有7千长弓兵，爱德华伯爵只能拿出2000火枪手出来。若是对射，结果肯定是人数偏少的爱德华伯爵的火枪手们先完蛋。
毕竟，英格兰长弓兵不仅数量多。而且，射箭的速度是比火枪要快的。火枪装填好打一枪，弓箭手可能都射三支箭都不止了。
所以，唯一的办法，就是让火枪手们穿上板甲，头盔也要戴上面罩，加上城墙的掩护，才能和长弓兵们互射。不然，毫无护甲的2000火枪手，绝对是给英格兰长弓兵送菜的。
不过，爱德华伯爵的火枪手们，因为有城墙的掩护，下半身肯定是不需要护甲的。因为，有城垛挡着。但上半身和头部，肯定需要严密的护甲，才能保证不被弓箭射伤。
因此，马林打算再支援爱德华伯爵2000副半身板甲，装备火枪兵，使得那些火枪兵拥有和英格兰长弓兵对射的能力，且能做到自保，不被英格兰长弓兵伤害。
但是，短时间内，马林也拿不出2000副半身板甲啊。而且，需要注意的是，为了掩藏自己的身份，马林不能拿出东弗里斯兰军队样式的简易铠甲送给爱德华伯爵。不然，那就露陷了……
忽然，马林想起了当年缴获自法国前国王查理八世的军队的板甲……
当年马林伏击查理八世的军队，缴获了7000套板甲和5000套马铠。但最后，马林贪墨了1000套板甲和1000套马铠下来。
不过，这些板甲和马铠，都是法式的。现在，马克西米利安一世已经研发出了更强悍的马克西米连铠甲，马林也打算把军中的板甲都更换成更先进的马克西米连铠甲，淘汰掉那1000套法式板甲。
于是，马林决定——把这1000套法式板甲的上半身板甲，都送给爱德华伯爵。至于还缺少的1000套，马林决定去收购一批二手板甲，价格便宜，而且也足够抵挡弓箭了……
就这样，马林安排科勒，以北海商会的名义，在尼德兰和法国地区，大肆收购二手板甲。同时，马林也把军中原本那1000套发下去的板甲给收了上来。当然，那些上交法式板甲的军官和重骑兵，都可以获得最新式的马克西米连铠甲一套作为补偿。而且，他们还可以保留法式板甲的裤子。
用半套旧式的法式板甲，交换先进的马克西米连铠甲，这些人自然巴不得呢。马克西米连铠甲的威名，已经传播到东弗里斯兰来了。因为采用了新式的外凸结构，使得马克西米连铠甲的防护力更加提高，尤其对弓箭和子弹的防护力提高最大。
为了赶时间，科勒指示北海商会，用新板甲的价格，从那些荷兰骑士和法国骑士的家中，收购旧板甲。如此好机会，很多骑士家庭自然不会放过。
就这样，马林很快凑齐了2000套半身板甲，而且多半是法式和尼德兰式样的板甲。即使英国人看到了，也不会怀疑到自己身上去……
趁着英军还在聚集兵马和粮草，马林赶紧派北海商会，悄悄地把这2000套半身板甲，用快船送到了都柏林，交给了爱德华伯爵……