兴鼎五年的一场大战，曹操虽然及时启用了司马懿，终于挽狂澜于既倒，挫败了孙权和刘纬的北伐之谋，基本守住了疆土，可从根本上论，他还是个失败者！
陇西和凉州尽失，二十万部队，死伤惨重，几乎全军覆没，并折损上将无数，尤其是骠骑大将军夏侯渊，意外死于蜀军炮火之下，更是令曹操痛心疾首，欲哭无泪！
可能唯一令曹操感到高兴的，就是夏侯惇意外地攻克了襄阳，算是聊以慰藉，稍稍弥补了一下他失败的创伤！
这场大战，对魏国来说，简直是伤筋动骨，实力大减，三年五载之内，恐怕都恢复不了元气！因此，在与刘纬签订了停战协定，终于休止兵戈之后，曹操终于痛定思痛，认真总结经验教训，试图找到失败的原因！
那么多年了，曹操虽然屡屡败在刘纬之手，可是他却从来没有真正重视过这个对手！或者说，重视程度还远远不够，骨子里还是没把刘纬当回事！
曹操说过：生子，当如刘仲兴的话，表面看来，似乎是对刘纬大加赞赏，并十分钦佩，可实际上这句话里，也透着另外一层意思，那就是在他曹操面前，刘纬不过就是个后生晚辈，撒尿和泥的小屁孩罢了，充满了轻蔑的态度！
不可否认，曹操确实是把刘纬当成自己的头号对手和敌人，可是他却从来没有真正深入彻底地了解一下这个对手，对刘纬的认知，还停留在固有的层面上，始终没能放下身段，去认真地研究一下刘纬这个人！
现如今，经历了又一场重大失败，曹操终于认识到一个重要的客观事实，那就是：他真心不如刘纬！不是自己的儿子们比不上刘纬，而是连他老曹在内，都比不上刘纬！
细细回想一下，刘纬这个年轻的后生晚辈，何止有点鬼才那么简单？他已经给这个时代，带来了多大的变化？
且不论别的，只说战争，各种层出不穷的新式武器和新式战法，早已使固有的战争模式，发生了天翻地覆的变化，这是一般人能做到的吗？
十几年光景，刘纬便能雄霸西南，逐鹿天下，灭了刘备，吞没荆州，这是何等的英雄豪气？若是自己再不放下固有的傲慢与偏见，不去好好地了解和研究一下这个危险的对手，恐怕迟早也得步刘备后尘，成过眼云烟！
那么曹操打算如何深入了解刘纬呢？他忽然想起一个人来，那就是新近归降的蜀将孟达，问他不就成了！
夏侯惇在占领襄阳以后，曾上表极力举荐过孟达，曹操原本还没怎么当回事，一个降将而已，就算帮夏侯惇拿下了襄阳，颇有微功，随便打发他一个官职也就是了，还能怎么重用？
不过现在看来，这个孟达，对自己来说很有价值，要想充分了解刘纬，孟达就是不二人选！于是，曹操颁旨，召孟达来邺城，并在铜雀台太极殿，接见了他！
初见孟达，曹操对他的印象并不怎么好，因为这家伙长着一双狐眼，显得揣奸把猾，一看就是个反复无常的小人！再加上他降将的身份，曹操是一点也不喜欢孟达，因而态度也不大好，竟一上来，便厉声质问道：“尔既为蜀将，何故降魏哉？”
这是个要命的问题，孟达稍有不慎，曹操很有可能会直接杀了他！这么多年来，虽然曹操也经常招降纳叛，却从骨子里反感这种不忠不孝，叛主求荣之徒！再加上第一印象就很不好，就算孟达还有些利用价值，曹操恐怕也不能留他！
此时的孟达，如果故意贬损刘纬，称颂曹操，冠冕堂皇，彰显自己弃暗投明之意，肯定是错误答案！因为在曹操看来，这就是反复无常的小人们，最常用的伎俩！谁知，孟达给出的答案，却并非如此，出乎意料！
“此乃……无奈之举耳……”孟达叩首在地，微微抬头，露出一丝十分遗憾的神情，这样答道！
“哦？此言何意？”曹操有些好奇，接着追问道。
“末将，何尝不思以死报之？然一时大意，败于元让将军之手，心不甘耳！但留一息之命，欲明此生之志也！”孟达拱手至上，慷慨激昂地，道出了这样一番投降的理由！
这话说的高了！其实核心意思，就是在说因为贪生怕死而投降，但让人听起来，理由竟是那么充分，而且显得坦诚相告，毫无隐瞒，令曹操听了以后，对孟达的印象，立刻好了不少！
孟达的意思是说，投降绝非他的本意，其实他是忠臣，也想战死沙场，报效汉王刘纬知遇之恩！可惜，自己因一时大意，败在了夏侯惇手里，实在不甘心，还想有机会去证明，他孟达绝非无能之辈，以一雪前耻！
换句话说，他孟达不是贪生怕死，而是想留下有用之身，以证明自己，这才是他选择投降的根本原因！
“哼！巧言令色耳！”曹操虽然觉得孟达很会说话，可这点把戏又岂能瞒过他的眼睛？他虽然感觉上对孟达的印象好了点，却仍然冷哼一声，对孟达的说法，示以嗤之以鼻的态度！
“一死了之易，忍辱偷生难也……”岂料，孟达做出一脸悲戚之色，怅然若失地这样喃喃自语了一句，竟听得曹操一阵心酸！
是啊！死太容易了，眼睛一闭，咔嚓一下的事而已；相比之下，背负骂名，忍辱偷生，其实更难！孟达有面对如此人生际遇的勇气，确实比一死了之，更令人钦佩！
曹操想到这里，不禁对孟达，又有了重新的认识，印象也发生了转变！
其实，这就是孟达情商高，会说话的直观体现了！他为什么会选择投降的理由，我们此前已经分析过，根本不是他说的这个原因！可孟达呢，却偏偏这么说，一番话听下来，令曹操打消了戒心，真可谓社交高手！
曹操为什么不喜欢背主求荣的小人呢？因为这类人，今天可以投靠他，明天就有可能再背叛他，去投靠别人！身边如果这种小人多了，自己的性命，恐怕有朝一日，都将不保！
可孟达的这番话，却让曹操认识到，他不是背主求荣，也不是贪生怕死，只是大意战败了不甘心，想留一条性命，证明自己并非无能之辈！这样的人，他用着安心！
那么曹操就不担心孟达以这样的心思投降，会不忘刘纬之恩，将来有一天，背叛自己，重投刘纬麾下吗？
这是根本不可能的！因为孟达帮夏侯惇夺占了襄阳，立场已经十分明确，没有回头路可走了！他想证明自己的能力，就只能是在大魏朝廷，尽其所能，全心全意，报效曹操，没有别的选择！
然而，曹操生性多疑，又岂能轻易相信孟达的一面之词？话说的虽然很好听，还得看他的实际行动！
现在，机会来了，曹操正想深入地了解一下刘纬，孟达若对自己忠心，便会毫无保留，倾囊相授，这不正是个考验他的机会么？可谓一箭双雕，一举两得！
“既如此……寡人有一事不明，还望子敬赐教！”想到这里，曹操脸色一变，忽然和蔼了不少，还客气地微微拱手致礼，对孟达这样说道！
“微臣不敢……陛下但有使命，达，定当勠力效勉哉！”孟达闻听此言，心里暗自松了口气，庆幸自己过了关，但表面上却做出诚惶诚恐的样子，连忙叩首，慷慨表态道！
“嗯……试问，寡人何故，屡败于汉王之手焉？”曹操见孟达如此表现，满意地点了点头，随即便提出了这个关键的问题！