长安城中，李建成府邸内。
在徐乐与瓦岗军厮杀，以及随后的收容工作的这段时间，长安城也发生了许多变化。既包括战局也包括人事。
以李建成为例，他先是带兵急匆匆从潼关返回，随后又带兵前往河东平叛，紧接着就打了败仗。好在他经历过几次挫折之后，已经不是当初那个不谙天高地厚的世家公子哥，将略上未见得有多少提高，但至少学会了谨慎和小心。见势不好逃之夭夭的本事大为提高，两军交战发现势头不对立刻组织逃跑，手下军将也确实得力，至少撤退战打得中规中矩。一场仗打下来虽然吃了亏，但总算没有伤到元气。
只是这一次的战败，似乎让李渊对他的容忍到了极限。最终收回了自家长子兵权，把虎符帅印都交到了李世民手中。李建成不可能在军前接受二弟指挥，只好狼狈地返回长安，和李元吉做一对难兄难弟。
他们两人本就亲厚，此番又都在同一个人手上吃了亏，走动的也就越发频繁。此刻李元吉便在李建成面前手舞足蹈，诉说着自己打听来的情形。
“那西秦霸王着实了得，听说他也会徐乐那个鸟阵。三千骑兵如墙而进，一下子就让二郎乱了阵脚。这还不算，薛举更是当先冲阵，举着马槊追杀二郎。二郎别看平日里和军汉厮混一处耍枪弄棒，武艺就是那么回事。真要是放对，我能让他两个！这等手段哪里抵得住人家西秦的霸王？结果你猜怎么着？几个不知死活的护卫全都被薛举挑了，听说他也挨了一槊。只可惜那一槊是抽不是刺，否则的话当场就要了他的小命！大兄……大兄？你怎么这么看我？我说的绝对是真的，我手下门客就在军中看得真切，这是他舍了命送来的消息假不了。只不过二郎退回柏璧之后就深沟高垒闭门不战，身边更是大批护卫保护不让人靠近，所以情形根本探不出来。伤势到底如何，现在是生是死都不知道。”
“够了！”
李建成对于李元吉素来宽和，言谈间有什么荒唐之处也不会加以批评，与其说是长兄，不如说更像慈父。也是因为这一点，李元吉才和李建成亲近和李世民疏远。但是今日他破天荒地沉了脸，大声呵斥着李元吉，让后者有些不知所措。
对于自己的兄长，李元吉还是恭敬的，并不敢像往常那样耍浑。就那么看着兄长，不知道自己错在何处。
李建成面色阴沉：“你说得都是什么混账话！二郎是咱们的骨肉，战场关系着大唐存亡。在你嘴里就成了儿戏？倘若二郎有个好歹，对你我有什么好处？咱的一奶同胞死在外人手里，莫非咱们还要欢喜？不管怎样，薛举胆敢打伤二郎，就是我李家的仇人。日后此人落在我手，非把他千刀万剐不可！再说如今什么情况你清楚，如果河东有失，咱们关中都危险。江山没了，说什么都是虚妄！”
“大兄别动气，我这不也是为了你着想？”李元吉连忙陪笑说道：“你想想看，此番咱们都吃了败仗惹得阿爷震怒，还有个九妹煽风点火找咱的麻烦。若是二郎真的打了胜仗，你我弟兄还有站的地方么？当然，有阿爷关照，倒是不至于把咱们怎样，可是最多也就是当个富贵闲人，别的就别想了。我是没关系，反正不管在哪，只要能让我吃喝游猎就行，别的怎么都没关系。可是大兄你呢？你可是咱李家嫡长，你就愿意把到手的东西让出去？那可是……”
“你到底想说什么？”
李建成打断了李元吉的话，虽然说这是自己府邸且是兄弟相谈的房间外人不得入。可是豪门之中往往越是隐蔽所在越容易走漏消息，万一哪句话露出去，那可就是不测之祸。尤其眼下是非常时期，自己两兄弟又是代罪之身，就更得谨慎一些。
李元吉也意识到自己刚才差点说过了头，连忙顺着李建成的话头说下去：“小弟是说，绝不能让二郎得胜而归。说句难听话，他要是被薛举一槊打死，倒是省了咱们好大的力气……你先别瞪眼，听我说完的。这天下的事情都是有规矩的，谁坏了规矩就要出大事。现在要坏规矩的不是咱们，是他！我这也是为了维护规矩体面。就算他不死，也不能让他真打赢了刘武周。尤其如今徐乐也去做援兵，你想想看，他刚刚大破瓦岗名动天下，若是再让他战败刘武周，这天下还能装得下？到时候他要是有了二心，只要振臂一呼，不知多少军汉都会站到他身边去。真到了那时候，说什么都晚了！我算看透了，这人就是个老虎，养着他迟早要吃了主人。”
“那依你之见？”
“大兄不是如今负责粮草度支？”
“你这是什么混账主意？裴叔不久前刚和我说过，这次如果有什么供应不及，阿爷那边怕是不会见容。你还想用这手段，是怕我倒霉的不够？到时候阿爷怪罪下来，谁承担得起？”
李元吉摇摇头：“他说他的，咱办咱们的。你听我说，咱们这事要是不办，真让徐乐打了胜仗回来，兵权肯定是拿不回来了。到时候二郎手握天下兵马，咱们拿什么和他抗衡。就算你宅心仁厚，愿意一切按规矩办，他愿不愿意谁说的好？到时候就怕要的不光是你的身家，连性命都保不住！”
李建成这次并没有呵斥李元吉，而是陷入思忖之中。身为贵人子弟，他太清楚豪门内斗的残酷程度。当日杨家骨肉相残的情形还清晰记得，轮到自己也未必就好到哪里去。固然二郎看上去不像杨广那种人，但是知人知面不知心，更何况关系到江山社稷，人随时可能变成鬼。再说一个长期在军营厮混的主，本就比普通的贵人子弟更为决绝。所谓的骨肉亲情对他有多少羁绊，其实也是难说得很。
可是话虽如此，李元吉的主意还是让他有点担心。这事实在是太大了，万一将来追究起来，父亲那关怕是过不去。其实就眼下而言，自己头上也悬着个雷在。别忘了，徐乐没死，李密、王世充也没死。万一哪天李密把自己与其勾结共谋徐乐的事情说了，也足以让自己焦头烂额。何况徐乐那个脾气也不是好惹的，谢书方暗算又被抓了现行。这次是他没进京，否则恐怕已经提着大槊打上门来，一个敢单人独挡玄武门的主，还会怕自己一个王府？
李元吉道：“左右已经得罪了徐乐，而且是没得商量，索性一不做二不休，直接把事情做到底就算了。否则这么悬着，迟早是大祸临头。哪怕二郎不死，只要去了徐乐，咱们就什么都不用怕了。离开徐乐，二郎什么都不是！而且徐乐和咱家的过节……除了他，父皇那边欢喜都来不及，又怎会真的怪罪。”
“你这话平时说倒是可以，可眼下是什么情况？大兵压境危如累卵！这时候还敢随便谋自己的大将？万一刘武周打进来，咱们就什么都没了，到时候你拿什么去对抗突厥铁骑和刘武周的精兵猛将？”
“若是前几个月说这话，我肯定是双手赞成，现如今可就不一样了。别忘了天策府！”
瓦岗军这块肥肉，其实已经被很多势力盯上。这里面既有朝廷也有世家，都想把一部分天策府战力挖到自己手下。建成元吉二人自然也不例外，都试图从天策府挖人，而且也都成功挖到了不少。毕竟天策府的规模实在太大，那么多瓦岗军将怎么可能形成一个不可拆分的整体，在足够的利益面前，肯定有人改弦更张。不过他们挖的也就是个边边角角，还不足以动摇整个天策府的主力，大头还是没动。
就算这种零敲碎打似的挖脚，也让两兄弟意识到瓦岗军的厉害之处。这些人和自己以往接触的正规军将不一样，未必有正规军那么好的组织和纪律，手段也未必一定高明，但是大多有些独门本事。对于这帮公子哥来说，这种奇人异士就如同新奇珍玩一样难得，是以自然就看作珍宝。乃至对于天策府整体的评价，也凭空提高了许多。
听到李元吉这么说，李建成点点头。“天策府又如何？”
“有了天策府，还需要玄甲骑么？徐乐以往就仗着他那鸟阵铁骑横行霸道，如今人家薛举也会，可见他这阵法也不是独一无二。反倒是天策府这帮人身怀绝技，才是真的精兵。干脆趁着这次机会，把天策府拿到手里。再说你手下不是已经有了个天策府的要角？那位魏玄成不就在你手下？有他在，接收天策府比别人总归要省些力气吧？”