牟怀中脾气差，第一任妻子也是被他长久打骂后，心情抑郁死了。拴柱还记得当时老板娘瘦的只剩下一把骨头，面色蜡黄，总是捂住肚子彻夜喊疼。
牟怀中一开始还请了医士替她诊病，后来就嫌弃花钱太多，就把她挪到柴房里任由其自生自灭。
拴柱于心不忍，还悄悄去寻了寻老板娘的娘家人。但因为避祸战乱，那一家人早都逃走了。因为“女儿是泼出去的水”，他们也不想管她。更何况，牟怀中开的是客栈，想走也走不了。
老板娘也没有坚持太久，拴柱不忍心看她这样难受，送了些清水给她喝。那时候，本已经疼得卷缩成一团的老板娘忽然睁开了眼睛，死死地盯住了拴柱身后。
“老板很忙，前面来了一支行脚的商队，他正在招呼他们呢。”彼时的拴柱已经十七岁，已经算是大人了。
“呵呵呵呵。”老板娘笑得很是怪异，甚至都强行坐了起来，将目光收了回来，对拴柱说道：“你呀，也是傻子，何必跟着他呢？”
“我年底拿了工钱就走了。”拴柱低声说着，心里也有些黯然。这明显就是回光返照，老板娘应该活不过今晚了。
“嗯，离开也好。若是他不肯替我发丧，你可以把我安葬在我娘家的院子里么？就在那棵桃花树下，来生我也能够做个美艳的女子，得到世人的宠爱。找一个真心疼爱我的男人……”老板娘忽然问了这么一句话，但已经没有太多的力气说完了。
拴柱瞪大了眼睛，问道：“你是他的妻，你是要入他家祖坟的，为何他不肯为你安葬？”
“因为我没有给他生儿育女呀！”老板娘三十多岁，在没有得病之前，长得也算是清秀。她也是苦命人，逃难而来，以为上了牟怀中的床，就能够得到了他的欢喜。
但牟怀中只是把她当做仆人来使唤，一不高兴就拿她出气，非打即骂。
咽下了最后一口气，她甚至都没有闭上眼睛，看得拴柱也是吓得浑身发抖，慢慢退出了柴房，找牟怀中报信去了。
木华中的确是忙，商队陆陆续续来了八十多人，把客栈挤得满满当当的，他连自己的房间都让了出来，甚至都没时间去打扫一下。商队的人又要吃吃喝喝，他也忙不过来，就只能喊一旁食肆的人送饭菜过来……一时间人仰马翻，不亦乐乎。
就在这个时候，伙计拴柱哭着跑过来说跟他说老板娘死了，他的心情能好么？一脚将拴柱踹了出去，大吼道：“死就死了，我管她作甚？死了不就干净了，也不疼了！”
吼完之后，他又为商队的客人们忙前忙后，一脸笑意地端茶送水，收银子的时候也绝对不手软，甚至加了三倍的价格。
拴柱被踹到了一个角落里，肚子上立刻出现了淤青。他也不敢再哭，擦了擦眼泪，爬着去了柴房，将门锁好，生怕冲撞了住店的客人。然后去换了身衣服，把自己弄干净后，就跟在牟怀中身后伺候起这些客官了。
直到半夜，牟怀中才让拴柱悄悄打开柴房的门，他来确认一下自己的妻子是不是真的死了。此时的老板娘的身体都已经冰冷僵直，脸上也呈现出骇人的死灰状。
牟怀中面无表情地看了看，就告诉拴柱：“找个破席子，用那个拉货的车趁夜黑扔了吧。”
“老板，不可以啊，这是你的妻子啊！”拴柱小声喊着。
“那又如何？现在也死了。你觉得我要花钱给她修墓穴么立牌位？她都没有给我牟怀中生下一男半女，有什么脸进我的祖坟？”牟怀中的声音很是低沉，竟然还有些恨意。
“那也是你的妻子。”拴柱还是尽量争取着。
“你是想我也将你赶走么？”牟怀中双眼露出了凶光，“你小子给我记住了，这种时候，朝不保夕，你以为我不想么？但是，手里有钱才是最重要的！你知道长安城什么时候会被攻破？你知道我们会不会死？你以为我们不会死么？你以为那些人会放过我们么？”
拴柱也知道现在战事已经起来了，不知道什么时候会打到长安。他们从住店的客人那里听到了最新的消息，就连洛阳都被一把大火烧的一干二净，其他的城池也是同样的命运。而那些百姓，死伤无数，几代人的积累的财富也都付之一炬。
家破人亡，比比皆是。
最终，老实的拴柱还是听从了牟怀中的指令，将老板娘放进了一领破席中，自己拉着车离开了客栈。
他内心交战了很久，最终还是决定把尸身拉到了城外北郊老板娘的娘家。她的家人早已经跑了，茅草房也荒废了许久。他拉着车进去的时候都没有费力气，只是天色太黑了，什么都看不清楚。
他费了半天的力气，点燃了一些干枯的树枝作为照亮，然后在院中那棵桃花树下开始挖坑。
桃花树应当有五十年了，之前跟老板娘回娘家的时候，她还说这棵树是她爷爷亲手种下的，希望她可以长得面若桃花。如今，没想到的是这里竟然成为她的葬身之地。
真是世事无常，造化弄人。
拴柱忍不住又哭了起来。
他本应该是害怕，但这是他熟悉的人，就并不觉得害怕，甚至他还想和她说说话，诉说一下心中的委屈和愤怒。
一铲子一铲子，他一直在使劲的挖坑，想着过往的种种，眼泪扑簌簌地往下掉。挖累了，就歇一会儿。坐在尸身旁边，轻声说上几句：“别着急，就快挖好了。其实，在我心里，老板像是我的父亲，你像我的母亲。哎……别生气，我也不是说你老的意思，只是那种感觉。现在，你死了，我帮你埋起来，等你下辈子托生的时候，一定记住要找个好人家在嫁，反正别找这种坏脾气的。等到年底我拿到工钱也就走了，管他去哪里，反正先离开这里再说。”
拴柱一边絮叨，一边看着那个并不大的坑也在发愁，到底挖多深，才能够把尸身埋下呢？
也就在这个时候，他忽然看到黝黑的泥土中似乎露出了一个尖角，像是个箱子。