周平王，周朝第十三任君主，东周第一任君主，名宜臼，周幽王之子，在位五十年
公元前771年，周幽王被杀，西周王都镐京陷落。
公元前770年，在诸侯的拥护下，幽王之子，前太子姬宜臼继位周天子，迁都洛邑。
由于惧怕犬戎在西方对周朝的威胁，周王室放弃了西方大片的土地，使得国力急剧衰弱。
虽然在名义上，周天子依旧是天下共主，可在实力上却已经比不上那些强大的诸侯国。
分封制之下的君臣关系开始出现了极为明显的变化，失去了实力的周王室，又没有对诸侯实际的制约权力，开始渐渐得退出了历史的主舞台。
平王虽然在卫、郑、鲁、许等国的拥护下继位，可同时，周幽王的弟弟余臣为天子，史称周携王。
自此，周朝出现了二王并立的局面，直到平王二十一年，晋文侯攻杀周携王，才是的周朝结束了周朝二王并立的局面。
周平王迁都之后，任命了郑武公担任司徒，让他和晋文侯一起辅佐周王室。
可是到了郑武公之子，郑庄公继位的时候，郑国的实力强大，平王不愿郑国操纵周朝朝政，便趁着郑庄公忙于国内事务没有上任的时候，撤掉了他的职务。
但这一个行为惹怒了郑庄公，亲自到洛邑，对平王施加压力，哪怕平王再三赔礼，也依旧不依不饶。
平王无奈，只能提出让王子狐到郑国做人质。
其实，从这里已经看出，周王室和周天子的威仪已经所剩无几，面对强大的诸侯国，周天子除了名义上的身份，可以说是毫无办法。
到了后来，因为觉得派王子到郑国做人质太有损周天子的面子，周朝的臣子便提出让郑国和周王室互派人质。
郑国派郑庄公的儿子公子忽到洛邑为人质，而王子狐则去郑国，假用学习的名义。
这一事件，史称周郑交质。
属于周王室的时代彻底故去了，而诸侯们的时代已经到来了。