艾伯特和队员们连夜驱车到达了地狱谷山区外围，顺着店主提到的那条淘金小路又行驶了一段距离，便弃车步行进山。这里地处偏僻，山路又很崎岖，平时少有游客前来。
众人调暗灯光，沿着几乎不是路的小径向山里行进，没多久就发现了一些不寻常的踪迹。他们看到地上有很明显的多人踩踏的足迹，而且这些印记都是新的。
一名队员说：“这些北冰国人还真是无所顾忌。根本不顾什么隐蔽措施，就这么大摇大摆地闯了进去。”
艾伯特点了点头，说：“但我们还是不要大意。毕竟他们人多势众。记住，我们要保持在暗处，不到万不得已，不要和对方发生冲突。”他先对三名队员说：“你们从这边山林的小路过去，看看能不能抄到他们的侧面监视。”接着，又对另外四名队员说：“你们跟我一起，追踪着这些足迹向前推进，对了——”他指向一名队员说：“你负责保护小牧的安全，任何时候都不能让她离开你的身边！”
艾伯特对小牧五月说：“小牧，你记住，现在我们已经进入了作战状态，不能百分之百保护你的安全，你自己务必跟上队伍，不要让你的猫和狗乱跑，也不要发出响动。”
小牧点了点头，说：“小黑和小黄可以帮你们寻找那些北冰国人，它们的鼻子很灵的。”
艾伯特有些不放心，但还是点了点头。
小牧五月蹲下身，摸了摸猫和狗的脑袋，又低声说了两句，那猫和狗就朝山林中窜去，很快消失了踪迹。
艾伯特又问：“小牧，你到这里之后，可有什么特殊的感应？这里有信石吗？”
小牧摇了摇头说：“现在没有什么感觉，只有接近信石的时候才会有感应。”
众人分为两队，朝山里悄悄地行进着。渐渐地，天色亮了起来。
“指挥官！你看这里！”一名队员指着地上的烟头，对艾伯特说：“这烟头是北冰国特有的一种烟，可见他们就是朝这个方向走的！”
艾伯特俯下身子，捡起地上的烟头仔细看着，说：“这烟头已经被露水打湿又干了，说明那些家伙至少比我们快了一天的时间。咱们得抓紧脚步了。”
小牧五月抬起头，对上面招了招手。艾伯特和队员们向上看去，只见一只山雀叫着飞了下来，落在小牧的胳膊上。
小牧用手轻轻抚摸着山雀的脑袋，又低声嘀嘀咕咕说着什么，好一会儿，才挥手让鸟儿飞走。
艾伯特和队员们虽然知道小牧的能力，但见了她能轻易地召唤小鸟，还是惊讶不已。
小牧朝前面的方向一指，说：“小鸟刚刚对我说，它在前面的山上见到过一群跟我们一样的人。还说那些人能发出巨大的响声，让它觉得害怕。”
艾伯特看向小牧手指的方向，跟自己判断的方位有些偏差，便说：“小牧，你做的很好。要不是你指路，恐怕我们又要走弯路了。”
一名队员也说：“这群北冰国人看似粗心大意，但也懂得布置疑兵迷惑我们。”
艾伯特突然担心起自己的另一队队员，连忙打开通讯器说：“B队，B队。你们要提高警惕，北冰国人没有我们想得那么简单。”
但通讯器另一端却没有任何回应。艾伯特心里一惊，连忙再次呼叫了一遍，但仍然没有任何音讯。他沉声道：“不好，B队很可能是遭遇了不测。”
一名队员说：“他们与我们分开虽然有段时间了，但这山中很安静，为何完全没有任何枪响？”
艾伯特想了想说：“他们很可能是在没有防备的情况下，被一瞬间制住了。这说明北冰国人根本是有备而来，他们也许早就知道我们的存在。”他一边把子弹上膛，一边下令道：“所有人，注意警戒，防备对方的突袭！”
队员们虽然被B队遇袭的消息有些措手不及，但他们训练有素，第一时间做好了战斗准备。
艾伯特沉声对小牧说：“小牧，试试看能不能想办法探测一下，那些北冰国人的准确位置。”
小牧点了点头，从口袋里掏出一个小小的哨子，放在嘴边一吹。这是训狗专用的超声波哨，并没有声响发出来。不一会儿，只听得周围的丛林里传来窸窸窣窣的响声，众人紧张地警戒着，却只见小黄从树丛中跑了出来。
小牧蹲下身抱住小黄，嘀嘀咕咕地念叨了几句。她皱起眉头对艾伯特说：“艾伯特先生，小黄说，它在不远的地方看到有好多人正朝这边过来。”她指着众人侧方说：“就是那边！”
艾伯特低声说：“所有人掩蔽！准备迎敌！”他知道此时逃跑已经来不及，索性打对手一个突袭。他对小牧和负责保护她的队员说：“你们现在赶紧向我们来时的方向撤退，越远离越好！我们在约定的地点碰面！”
小牧忍不住还要坚持，但被那名队员强拉着带走了。小黄呜呜叫着跟了上去。
艾伯特心中苦涩不已。自己一路上小心翼翼，谨慎非常。却不料还是在关键时候大意了。唯一让他感觉安慰的是，小牧如果能逃出生天的话，自己还有机会给布拉德利克将军一个交代。
突然，树林中传来一阵响动。艾伯特举起手做了一个手势，示意队员们跟随自己的节奏发起攻击。随后他举枪朝树林的方向发动了攻击。
很快，树林里传来一阵惊怒的声音，随后猛烈地子弹从那个方向射来。
双方就在这片密林之中激烈地交火起来。艾伯特一方毕竟势单力薄，很快就被北冰国人压制住了，还有一名队员不幸中弹身亡。
艾伯特推断小牧已经逃得足够远，便对队员们打出手势，示意分散撤退，避开小牧他们离开的方位。他见两名队员撤退后，自己才咬牙朝后跑去。他留在最后，还想看看自己的对手到底是什么人。
在撤离之前，艾伯特终于看到，一个身高逾两米、脸上满是疤痕的光头从丛林中出来。
“竟然是他！”