与合肥渐趋稳定的局势不同，北面的寿春城（九江郡治），此刻却沉浸在一种末日将至的恐慌与压抑之中。
昔日袁术称帝的宫殿早已化为一片焦黑的废墟，残垣断壁无声地诉说着曾经的荒唐与败亡。汝南袁氏的代表袁胤（袁术从弟）等人，费尽心力，刚刚勉强收拢了部分溃散的袁术旧部，暂时稳住了寿春的秩序，还没来得及喘口气，一个惊人的噩耗便如同冰水般浇透了他们全身——
燕王刘隽，已亲率大军南下，兵不血刃夺取合肥！江东小霸王孙策狼狈溃逃过江！纪灵、杨弘等淮南重臣已悉数归降！
这个消息对于刚刚看到一丝重建希望的袁氏众人来说，无疑是晴天霹雳。
袁府（临时征用的宅邸）大堂内，气氛凝重得几乎令人窒息。袁胤面色灰败地坐在主位，下方是一众袁氏宗族子弟和仅存的核心幕僚。每个人脸上都写满了绝望和恐惧。
“完了…全完了…”一名族老喃喃自语，“刘隽动作太快了！合肥一失，寿春便是孤城一座，无险可守！他下一步必定是北上取寿春！”
“我等刚刚平复乱局，手中兵微将寡，如何能挡燕王虎狼之师？”另一人声音颤抖。
所有人的目光都集中在了袁胤和坐在一旁，面色蜡黄、不时剧烈咳嗽的袁绍身上。袁绍在官渡之战后败逃，元气大伤，听闻袁术败亡，本欲南下收编其残部以图再起，不料刚至寿春便旧疾复发，一病不起，此刻更是雪上加霜。
袁胤看向袁绍，艰难地开口：“本初兄…如今之势…如之奈何？刘隽大军旦夕即至，是战…是降？”
“降？”袁绍猛地抬起头，尽管病容憔悴，但眼中却燃烧着不甘和怨恨的火焰，他因为激动又是一阵撕心裂肺的咳嗽，好不容易平复下来，嘶哑着声音道：“投降刘隽？咳咳…休想！我袁本初…宁死…绝不向那织席贩履之徒之子屈膝！”
他对刘隽的恨意深入骨髓。若非刘隽横空出世，夺取了原本被他视为囊中之物的河北基业，他袁本初何至于落到如今这步田地？从四世三公、天下楷模的领袖，沦落到寄人篱下、苟延残喘！
一名较为清醒的幕僚劝道：“本初公！形势比人强啊！刘隽如今势大，已非昔日…且其对待归顺者，如纪灵等人，似乎也并未苛待…或许…”
“并未苛待？”袁绍冷笑打断，笑声中充满了嘲讽，“那是纪灵！你们莫非忘了他在河北、在青徐是如何对待我等世家的？甄家、崔家、陈家…多少高门望族被其抄家灭门？多少田产被其分予贱民？其麾下郭嘉、沮授，行那‘重罚’之事，手段酷烈，岂是虚言？我等汝南袁氏，树大招风，昔日又多有得罪于他，若降，便是自寻死路！只怕比袁公路的下场好不了多少！”
袁绍的话像一盆冷水，浇灭了众人心中最后一丝侥幸。他们想起刘隽对世家豪强的强硬打压政策，确实令人胆寒。汝南袁氏这块招牌，在如今这位燕王面前，非但不是护身符，反而可能是催命符！
袁胤脸色更加苍白，颤声道：“若不降…又能如何？寿春绝难守住…”
此时，另一名幕僚提出建议：“主公，诸位大人，或许…或许可南渡长江？庐江太守陆康，乃江东名士，素来忠义，且与我袁氏有旧。其地偏安一隅，或可暂避刘隽兵锋？”
“庐江陆康？”袁胤眼中闪过一丝微弱的光亮，“似乎…是条出路。”
“对！去庐江！”
“总好过在此等死！”
众人仿佛抓住了救命稻草，纷纷附和。
然而，袁绍却缓缓摇了摇头，他挣扎着坐直身体，浑浊的眼中透出一股近乎偏执的决绝：“你们…去吧。带着愿意走的人，南下去投奔陆康吧…替我袁氏，保留一丝血脉…”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气：“我袁本初…累世公卿，天下楷模…纵不能扫平群雄，匡扶汉室…也绝不能如丧家之犬般，惶惶逃窜，寄人篱下！我…就留在这寿春！我倒要看看，他刘隽…如何来取我这颗人头！”
“本初兄！”
“主公不可啊！”
众人纷纷劝阻，但袁绍只是闭上眼，无力地挥了挥手，心意已决。无尽的失败、病痛的折磨、以及对刘隽的刻骨仇恨，已经彻底摧毁了他求生的意志，他宁愿在这座残破的城池里，进行最后一次毫无希望的抵抗，以一种悲壮的方式结束自己曾经辉煌的一生。
最终，袁胤等人见劝说无果，知大势已去，只得含泪拜别袁绍，连夜收拾细软，带领部分愿意跟随的宗族子弟、部曲和残余兵力，仓皇离开寿春，向南方的庐江逃去。
空荡荡的袁府大堂内，只剩下袁绍一人，在摇曳的烛光下，剧烈地咳嗽着，等待着注定到来的结局。寿春城，仿佛也在这位末路英雄的悲凉决绝中，提前感受到了覆灭的命运。而刘隽的兵锋，在解决合肥事宜后，必将毫不犹豫地指向这里。
合肥局势初定，各项防务、人事安排皆有条不紊地展开。刘隽并未过多停留，将合肥防务及后续整合淮南的重任交由关羽全权负责，周泰、蒋钦亦编入关羽麾下，助其整备水师，威慑江东。
而刘隽自己，则践行了之前对徐庶所言——麾下真正可机动的精锐战兵万余。他留下大军主力于合肥周边镇守，亲自率领这支精锐之师，以黄忠为先锋，典韦统领中军护卫，徐庶为随军参军，北上直扑袁氏最后的巢穴——寿春！
旌旗招展，刀枪如林。虽然只有万余人，但这支军队皆是百战余生之辈，士气高昂，军容鼎盛，行动如风，带着一股无可阻挡的锐气。
行军路上，徐庶骑马伴在刘隽身侧，进言道：“殿下，寿春新遭乱兵洗劫，袁胤等袁氏主力又已南逃，如今城内守军必然人心惶惶，士气低落。袁绍虽抱病留守，意在死战，然其已失人心，无力回天。我军可速进，兵临城下，先以威势慑之，再遣使劝降，或可不战而下。”
刘隽颔首：“元直所言，正合孤意。袁本初也是一代枭雄，落得如此下场，令人唏嘘。若能免动刀兵，自然最好。传令黄忠，加速进军，直抵寿春城下！”
“诺！”
黄忠得令，率领先锋部队疾驰而去。刘隽中军亦加快速度。
不一日，燕军先锋已抵达寿春城外。正如徐庶所料，眼前的寿春城显得残破而萧条，城墙上守军稀疏，旗帜歪斜，看到燕军精锐突然出现，顿时一片慌乱，警锣声敲得杂乱无章。
黄忠并未立刻攻城，而是按照刘隽的指示，指挥部队摆开阵势，将寿春四门围住（虽兵力不足以完全合围，但声势十足），耀武扬威，施加心理压力。
很快，刘隽亲率中军抵达。赤旗王纛在寿春城外竖起，迎风猎猎作响，“燕”、“刘”大字旗号清晰可见，带给守军巨大的心理威慑。
刘隽驻马阵前，望着这座曾经繁华如今却破败不堪的古城，以及城头上那些惊慌失措的面孔，沉声道：“典韦！”
“末将在！”典韦声如闷雷。
“派嗓门大的军士，向城内喊话：燕王殿下亲征至此，只诛首恶，胁从不问！开城投降者，免死！执迷不悟者，城破之日，尽屠之！”
“诺！”典韦立刻安排下去。
很快，几十名嗓门洪亮的燕军士兵出列，齐声高呼，声音如同滚雷般传向寿春城头：
“燕王殿下有令！只诛首恶袁绍，胁从不问！”
“开城投降，免死！”
“执迷不悟，城破尽屠！”
喊声一遍又一遍，冲击着本就脆弱的守军心理。城头上的骚动更加明显，甚至能看到一些低级军官在窃窃私语，目光闪烁。
刘隽又对徐庶道：“元直，可敢替孤入城一趟，面见袁绍，做最后劝降？若他愿降，孤可留他性命，送至邺城荣养。”
徐庶拱手，毫无惧色：“臣愿往！”
“好！带上孤的手书。”刘隽当即写了一封简短的信，内容无非是陈述利害，给予最后机会。
徐庶单人匹马，来到寿春城下，表明使者身份。城上守军犹豫片刻，还是放下了吊篮。
徐庶入城后，直接被引至袁绍病榻之前。
此时的袁绍，已是油尽灯枯，躺在榻上，气息微弱，但看到徐庶带来的刘隽手书，还是挣扎着露出讥讽的笑容，嘶声道：“刘隽…小儿…竟派一孺子来劝降？咳咳…回去告诉他…我袁本初…只有断头的将军…没有投降的诸侯！让他…放马过来！”
徐庶见其态度坚决，已知不可挽回，不再多言，拱手一礼：“既如此，庶告退。望袁公…好自为之。”
徐庶退出后，袁绍用尽最后力气，对身边仅存的几个死忠部下下令：“备战…全军…备战…我要与寿春…共存亡…”
然而，他的命令已经很难得到有效执行了。徐庶刚刚出城，甚至还没回到刘隽阵中，寿春南门便突然洞开！一部分早已丧失战意的守军在其军官的带领下，竟主动出降！
“我们愿降！求燕王殿下饶命！”
有人带头，顿时应者云集。其他各门守军也纷纷效仿，或打开城门，或放下武器。
黄忠见状，立刻率军先锋入城，控制城门要道，并未遇到像样的抵抗。
刘隽在中军看得分明，知道大局已定，叹了口气：“袁本初，这又是何苦…进城吧。”
在典韦和亲卫的严密护卫下，刘隽策马进入寿春城。城内街道空旷，百姓躲在家中，只有零星的跪地请降的士兵。
很快，消息传来：袁绍在其府邸中，听闻城门已破，部下皆降，急怒攻心之下，喷出一口鲜血，已然气绝身亡。
这位曾与刘隽争夺河北、显赫一时的枭雄，最终以这种悲怆的方式，在寿春城的陷落中，结束了自己的一生。
刘隽闻报，默然片刻，下令：“以诸侯之礼，收敛袁绍尸身，择地安葬。其余降卒，一律赦免，打散编入各营。出榜安民，严令不得骚扰百姓。”
“诺！”
寿春，这座淮河畔的重镇，几乎兵不血刃地落入了刘隽手中。至此，淮南大局已定。刘隽的兵锋，已然直抵长江北岸。