“宣，江东使者张纮、周瑜觐见——”
通传声再起。片刻后，两位使者步入大堂。与方才蒯越的谨慎不同，这两人气质迥异，却都带着江东特有的英锐之气。
年长者约四十余岁，面容清癯，目光睿智，步履沉稳，正是江东名士张纮张子纲。而与他并肩而行的，竟是一位异常年轻的男子，看年纪不过二十上下，身姿挺拔，面容俊美非凡，眉宇间却毫无稚气，反而英气逼人，顾盼之间，神采飞扬，令人见之忘俗。他自然便是与孙策交情莫逆、年仅弱冠便已声名鹊起的周瑜周公瑾。
两人步入堂中，虽也感受到典韦那迫人的气势和刘隽的威严，但表现却比蒯越从容许多。张纮率先躬身行礼，周瑜随后亦行礼，动作潇洒，不卑不亢。
“江东张纮。”
“庐江周瑜。”
“奉我主讨逆将军之命，特来恭贺大将军平定中原，立不世之功！”
周瑜的声音清朗悦耳，如同金石相击，瞬间吸引了大堂内所有人的目光。就连一直如同石雕般的典韦，目光也在周瑜身上多停留了一瞬，似乎察觉到此人的不凡。
刘隽的目光也落在了周瑜身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和欣赏。他早已听说过孙策身边有位年少英才的至交周瑜，今日一见，果然风采非凡。
“子纲先生乃江东名士，隽心仪已久。这位想必就是与孙讨逆总角之交、雅量高致的周公瑾吧？果然闻名不如见面。”刘隽的声音温和，带着一丝赞许，“二位请起。”
“大将军过誉了。”张纮沉稳回应，“我主孙讨逆，虽年少嗣业，然承父兄之志，锐意进取，麾下将士用命，江东才俊归心。如今已据有江东六郡，民心渐附。”他先是表明了孙策的实力和地位，然后话锋一转，“然，我主亦深知大将军神武天纵，扫清北土，功高盖世。长江天堑，虽分隔南北，然战端一开，生灵涂炭，非仁者所愿。故我主愿与大将军划江而治，永结盟好，互通商旅，共保东南繁华。我江东愿北面事大将军，共尊汉室，如此则天下幸甚，百姓幸甚。”
张纮的话语既展示了肌肉，也表达了和平的意愿，分寸拿捏得极好。
周瑜此时微微一笑，接口道，他的声音从容不迫，却自带一股说服力：“纮公所言，亦是在下与我主之心声。大将军坐拥中原沃土，带甲百万，志在天下，然江南之地，水网密布，气候迥异，北地士卒恐难适应。我江东儿郎，自幼操舟弄桨，熟知水性，水师之利，非北军可轻易企及。强行南渡，胜负犹未可知，徒耗钱粮，损折士卒，岂不可惜？不若南北分治，各安其境。我主孙将军，对大将军之英武亦是钦佩有加，愿以兄事之，共保这半壁江山太平。”
周瑜的话，柔中带刚，既点出了地理和军事上的客观困难，暗示了江东并非毫无还手之力，又给了刘隽足够的面子，将孙策的姿态放低，言辞恳切，令人难以直接驳斥。
堂内文武中有些人微微颔首，觉得这年轻使者说得不无道理。
刘隽静静地听着，脸上始终带着淡淡的笑容。待周瑜说完，他并未立刻反驳，而是轻轻颔首：“公瑾少年英才，见识超群，言辞得当，隽深感欣慰。孙伯符有公瑾相助，实乃幸事。”
他先是夸赞了周瑜，随即目光变得深邃起来，缓缓说道：“二位所言，确有道理。长江天险，水师之利，皆是实情。孙讨逆少年英雄，能得江东豪杰之心，亦非常人所能及。”
他话锋一转，语气依旧平和，却蕴含着更大的力量：“然而，二位可知，为何自古以来，南北分裂终难长久？为何秦皇汉武，必以统一四海为终极之功？”
刘隽站起身，走到大堂中央悬挂的巨幅地图前，手指划过长江：“非因山河之险不足恃，亦非因水师之利不足凭。乃因‘统一’二字，乃天命所归，民心所向！华夏之地，本为一体，南北百姓，皆为我汉族裔，说着同样的语言，写着同样的文字，敬着同样的祖先。强行以江河分割，乃逆天而行，违逆民心之举！”
他的声音逐渐提高，带着一种不容置疑的信念：“我刘隽，既已受命平定北疆，麾下猛将如云，谋臣如雨，带甲之士百万，粮秣堆积如山，此非为割据一方，实乃承天景命，欲结束这数百年之分裂乱局，再造一统之盛世！此志，天地可鉴，绝非区区江河之险所能阻挡！”
他转身，目光灼灼地看向张纮和周瑜：“江东水师之利，隽已知之。然，水师可练，楼船可造，善水之将亦可求！我今已有良将驻守江淮，日夜督造战船，训练水军。假以时日，长江之险，未必不能化为通途！”
“至于孙伯符，”刘隽的语气放缓，带着一丝惜才之意，“我甚爱其才，其英武果决，颇有当年西楚霸王之风。然，霸王虽勇，终难敌高祖之业。望公瑾归去，转告伯符，隽愿以诚相待。若肯顺天应人，共襄统一盛举，则裂土封侯，与国同休，富贵荣华，绝不下于今日据守江东。若执意抗衡……”
刘隽停顿了一下，目光扫过二人，虽未说完，但那未尽之言中的决心和力量，让张纮和周瑜心中同时一凛。
“天命在我，大势在我。何去何从，望孙讨逆与二位，三思而后行。”
刘隽说完，不再多言，返回主位坐下。
张纮和周瑜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。刘隽的意志之坚定，眼光之长远，远远超出了他们的预期。他并非虚言恫吓，而是真正拥有统一的实力和决心，并且已经在为此做切实的准备（训练水师）。
周瑜深吸一口气，拱手道：“大将军雄心壮志，气吞山河，瑜……受教了。将军之言，瑜与纮公必如实转达我主。然江东之事，关乎百万军民，尚需我主与文武众臣细细权衡。”
“无妨，”刘隽淡然一笑，“隽，有的是时间等候伯符的佳音。二位使者可在彭城多盘桓几日。”
张纮和周瑜行礼告退。走出大堂，周瑜俊美的脸上眉头微蹙，低声道：“纮公，此人……乃真正的心腹大患。其志非小，其力已成，恐难善了。”
张纮默然点头，面色沉重。他们原本带来的“划江而治”的构想，在刘隽“混一宇内”的宏大蓝图面前，显得如此苍白无力。
州牧府内，刘隽看着二人离去的背影，对荀彧等人轻声道：“孙策有周瑜，如虎添翼。此人，乃江东之瑰宝，亦是我将来之大敌。通知云长和下邳水寨，加快水师筹建进度，一刻不得延误。”