老三暴喝一声，脊椎骨骤然挺起，一股凛冽的气势瞬间从他身上溢出。仿佛有无数支利箭将随之射出，手上的弯刀寒光漫射。
这时，一阵奇异的声音骤然而起，像是风从裂开的门缝吹出的声音，又像是棉布撕裂的声音。所有的蛇都停止了动作。须夷间，蛇群纷纷自动分开一条路，一条断尾的烙铁头泰然爬来。
是那条老三亲手治疗的莽山烙铁头！
盘二狗的脸瞬间就变成了灰色，手里的竹棍掉下。莽山烙铁头是瑶人敬畏的神灵，在他面前他自然不敢乱说乱动。
大家被这突然发生的变故楞住了。敢情是这条莽山烙铁头在背后指挥？
老三似乎明白了，烙铁头才是这片山林的主宰。莽山烙铁头的毒性无需多言，这一点他最有发言权。
“什么情况？”阿雄不认识莽山烙铁头，只是觉得很怪异。这条蛇似乎非常有威信。
“莽山烙铁头！”老三斗志俱失，颓丧地说，“它才是众蛇之王！”
“这下，我们死的定了！”阿雄也灰心丧气地扔了木棍，心头涌出万丈悲凉。他用怨恨的目光扫了黄辉亚一眼：你不惹那条五步蛇，哪有这事？
那条莽山烙铁头昂然穿过蛇群，径直爬到老三的脚边，将嘴里衔的一颗红得发紫的蛇莓吐下，随即，几条烙铁头鱼贯而来，每条蛇嘴里都衔一颗蛇莓吐在老三脚边。不多不少，四颗。
众人惊异地看着这一切。
蛇莓有微毒，但蛇最爱吃蛇莓，还喜欢盘在其叶下休眠，蛇莓旁因此多有蛇吐的白色唾液，蛇的唾液毒性大，农村老人都不让小孩在山上采吃蛇莓，一来怕中了蛇的唾液毒，二来怕被藏在叶下的蛇咬。根据中医相生相克原理，这种被蛇喜爱的蛇莓却是治疗蛇咬伤的妙药。
老三惊诧到了极点，蛇通人性吗？他砍了五步蛇，它的同类前来围攻报复，老三救治了烙铁头，它来救他。
这莽莽荒野啊，你还有什么是人们所不了解的？
老三弯下腰，抚摸那条莽山烙铁头，它竖起上半截身子，将蛇头贴着他的脸。
又一阵哨音响起，比之前的更急促，可群蛇岿然不动。
老三捡起一颗蛇莓塞阿雄嘴里。
一股腥味入口，阿雄想吐又不敢吐。三哥，你给我吃什么我不反对，可你总得洗一下吧？不是我说你，我们都是城里来的，讲点卫生好不好？
老三将另外两颗蛇莓抛给黄辉亚和盘二狗，自己捡了一颗吃了。他们没被蛇咬，但成千上万的蛇汇聚在此，它们体内的毒气凝聚在一起，空气里满是毒素，犹如桃花瘴一样。人呼吸了，岂能若无其事？
黄辉亚和盘二狗毫不迟疑地吃下蛇莓，感觉神智明晰多了。
老三在那条莽山烙铁头身上拍了拍，它仿佛有灵智一般离开了。群蛇随之而去，不消片刻都走得干干净净，只留下空气里中人欲呕的腥臭味。
“老三，三哥！”阿雄使劲揉了揉眼睛，不相信这一切是真的，“你懂蛇语？”
老三恨不得一巴掌拍他后脑勺上：我懂个球啊！开始我不也吓得尿急？
“这条蛇是三哥救治的。”盘二狗看到这条莽山烙铁头断尾了，终于想起来了，又很是委屈地道，“那蛇没良心，救它我也有份啊！它怎么能两个眼睛看人？”
黄辉亚看着一地的血迹，还有蛇头和蛇身，皱眉道：“我们还是快走吧！”
“对，对，对，快走，快走！”阿雄一骨碌爬起来，挠着后脑勺，“不科学啊！他怎么可以跟毒蛇做朋友？”
众人捡了蛇头深埋，然后下山，阿雄走了几步，又倒回来，扛起那条断首的大蟒蛇，咬牙切齿道：“我抽你的筋剥你的皮，红烧了你！”
晚上在钻井队吃了蟒蛇肉，盘二狗和阿雄醉醺醺离开了。
群人散了，黄辉亚洗了餐具，收拾干净后，骑摩托车走了。在山路散步的老三和老钱，看着他消逝的背影互视一眼。
“你这个朋友，好像很忙啊！”老钱从鼻孔里哼出一声，“城隍老爷剃脑壳——鬼头鬼脑！”
老三没做声。他对黄辉亚的底细不想去刨根问底，他清楚，黄辉亚不会害自己。明白这一点足够了，有些事，不知道比知道好。
“你们今天遇上事了吧？一个个憋着屁的样子。”老钱看出徒弟今晚心神不定。
“是的。”老三没有瞒着老钱，将下午的事一五一十说了。
“成千上万的蛇……”老钱愕然。
他大半生都泡在荒野，这种事以前只听山里人瞎吹过，他只当是神话传说，这种怪异的事就算有，那也是非常罕见。不过，他也算看出来，自己这个徒弟就是受虐待的命，经常是横遭祸事，却又峰回路转，从前在山里没少遇上危险，最惨的一次是被一条狼狗撵出两里地。
“你怎么总能遇到怪事？”老钱长叹一声。他估计这次莽山作业会多灾多难。
“师傅，钻井队这边，你替我多看着一点。”老三说心里有种不祥的预感，群蛇攻击不是表面上看上去那么简单。至于因为什么，他说不上来。
“怎么，你觉得是人为的？”老钱玩味着说，“这世上懂蛇的人怕是不少，但能够驱使这么多蛇的人，恐怕很难找出来。”
老三沉吟不语。他的法力仅限于简单的治病疗伤，与人斗法那是菜鸟一枚。他无法勘测到群蛇攻击背后深层次的原因，但他能感觉出其中透出的蹊跷。
“走吧，帮我练手艺去。”老三对老钱说。他现在一有时间就练习扎针，认穴位、识深浅，提插、捻转、进针、出针，把自己的合谷、足三里、曲池等穴扎得全是针眼。他现在试着替老钱疗腿伤。
老钱左腿胫骨断了，当时治疗条件有限，断骨没接好，后来进行了二次治疗，还是瘸了，一到阴雨天气，旧伤口就痛。
到了帐篷里，老钱坐于床沿，挼起裤腿，老三用切进针法针灸。左手拇指端切下，这是押手，右手持金针紧靠左手指甲面刺下，这叫刺手，金针刺入待老钱皱了眉头才罢手。
几针下去，老钱只感到针下有些沉紧，又酸又麻，欣然道：“今晚可以睡个好觉了！”