司隶，冀州，司隶，兖州。
这是一次远征。马越率领着被他加强了的长水营，游荡在华北平原之上。
一路奔袭一路游荡，途径白马撞上县尉反叛，联合濮阳的郡国兵一同将之消灭，马越再次越级征兵，度过洛河抵达北岸时，马越身后的兵马已经达到三千六百。
他不是朱隽皇甫嵩，刘宏也不会给他符节，律法上来讲他是没有就地征兵的权力。
他敢就地征兵，不过是仗着刘宏不会杀他。
当然，如果他不打败仗的话。
跟随马越的三千六百人中一千五百为司隶征召的三河骑兵，装备最好，其中还有三百余长水营老卒，最为精锐。
一千四百步兵，装备比郡国兵还差，七百副皮甲，五百柄环刀，其他人都是竹矛木枪，装备上仅比黄巾贼略胜一筹。
其余的七百人为各个乡闾中招募到的猎户，疲软的猎弓，削尖了的木质箭头，仅仅能保证马越所部的远程打击能力不亚于黄巾军。
征召骑兵想都不用想了，这年头马匹比人命值钱多了，一匹劣马卖了足够一家人背井离乡重新开始不错的生活，哪里会跟着马越去跟黄巾军死磕。
路上经过的几个县城大多给马越送了一些粮食，勉强够这一营人马用上半月，朝廷的辎重补给主要运输向南北战线上的主力，他这一部只能自己想办法，这意味着马越必须尽最快速度平定东郡各县，尽早返回司隶或是南下颍川等地支援皇甫嵩、朱隽的部队。
黄巾军有充足的民众基础，但响应黄巾起义的百姓都是贫苦黔首，但凡薄有家产的百姓很少有参与黄巾的，不过他们也很少会参与义勇征讨黄巾，马越手底下这些人，说来是百姓应征，其实都是大户派出来讨贼的家兵，粮食也都是这些县中大户拿出来的。
百姓自己吃都不够，哪里还有余粮给汉军呢？
“唉。”关羽跨在马上，看着前军的弓手与步兵阵型对马越叹了口气说道：“三郎，让他们与黄巾军硬拼，是送死啊。”
“我知道。”马越点了点头，新招募的义勇比之先前的汉廷精锐有云泥之别，但又有什么办法，马越说道：“我总不能拿骑兵跟黄巾军硬拼。”
冀州平原一战，本部骑兵扎入黄巾人海中切割斩获颇丰，但与黄巾骑兵硬拼的惨状令马越刻骨铭心。
再精锐的骑兵也需要完备的战阵支撑，近战骑兵从来就不是能够独当一面的兵种。
强壮如那周仓，在骑兵对撞的连续拼杀中被撞下马去，何况这些普通的三河骑兵呢。
遥遥望去，地平线上浮现出一座城池，毗邻洛水河湾，河牧城。
看到这座城池，意味着已经进入古卫国的属地了。
古卫国北至邯郸，南至河牧城。
前行十余里，杨丰引着数骑飞马来报道：“主公，河牧城未被黄巾入侵，我等可在城外休整片刻，但今早东阿县兵前来求援，东阿县丞王度响应黄巾杀死县尉，烧了武库，县令弃城而跑，百姓都跑到了渠丘山上，河牧城尉因律法不敢越境击贼，请求主公率长水营前往援助东阿百姓。”
“哦？”杀上官，破县城，烧武库……这叫王度的是个人物啊，三条罪状单单拿出来任何一个都是腰斩弃市的下场，何况还怂恿郡兵响应黄巾，夷三族少不了的，马越对杨丰摆手说道：“辛苦了阿若，代我传令转道阳平，告诉兄弟们今夜我们要夜宿阳谷了。”
河牧城距阳谷近百里，今天还有很长的路要赶。
令旗招展，千军既动。
……
汉军的镇压强力，可各地州府郡县在黄巾的肆虐下如一缸清水一般，压下葫芦起了瓢。
东郡东阿县向东二十里，渠丘山。
山名渠丘，环绕着一条洛水支流，此时山中隐藏着数千流离失所的百姓，在王度引黄巾军入城时由县中大户薛氏的数百家兵掩护着逃到这里，夜宿在山林之中，各个面容凄苦。
未来会怎样，他们不知道。
东阿全县有三个大姓，一为薛，一为房，一为王。
那造反的王度便是王家人，县令为房家人，但弃城而跑至县民不顾，致使房氏声望受到很大的打击。而薛氏则得此乱之机随同吏民负老携幼逃至渠丘山，在黔首中的声望大涨。
无论哪州哪地，像凉州马家这样依靠一人荣辱列入豪族的终究是旁门左道。
真正的豪族首先就是人丁兴旺，一地之大姓亲族逾百，牵一发而动全身，一旦遇事全族一心所调动的人力、物力、财力、关系，这都是小姓所无法比拟的。
这才是豪族的实力。
如今情势纷乱，县城盘踞着千余带着刀矛的贼人，而整个兖州亦是如此，他们又能去哪呢。
“功曹大人，如今黄巾乱州府，王贼扰县城，这渠丘山并非久居之地，您德高望重，百姓们都等着您给拿主意呢。”
东阿功曹姓为薛氏族人，此次就是他统领薛氏家兵断后，倍受百姓尊重，。
薛功曹本与族人商量着事情，也不知族人说了什么连连摇头，闻言扭头看到一名身材高大的少年，面上的愁云稍散。
这少年名叫程武，同他本家住在一个里中，父亲年轻时上过战场很是勇猛，后来闲赋在家读书，家风严正，乡闾里民中对这少年多有喜爱。
“是程家子啊，老夫昨夜已经派人前往附近各县与州府求援，乡亲暂且藏身于山野之间，不出几日当会有援军赶来剿贼。”
程武对薛功曹拱手归附于地说道：“功曹大人，家严于小子言说各县自身难保恐不能越境讨贼，何况要先经郡府君下令，一来一去便是数日之久，乡亲逃往匆忙食物为当务之急，还请功曹大人指派吏民采集充饥之物。”
“民以食为天，不错，汝父说的不错。老夫这便差人准备。”话音刚落，薛功曹身后的族人便说道：“功曹，那程武的父亲早年不是曾随军讨贼，见识卓然何不向其问计呢？”
“不错。”薛功曹拍了拍脑袋，对程武笑道：“小武啊，你这便去将汝父请来吧，就说老夫要与他商讨一下日后我等何去何从。”