京中接连发生诸多大事，明帝下令将京城各个城门的进出严加把控并且每日严格实行宵禁，京中的气氛变得沉闷压抑，科举的最后一场春试便在这种沉闷的氛围中照常举行，直到放榜当日京中才有了久违的热闹。
白玉枫先前以举人的身份到顺天府任职，又有一个当朝宰相父亲，使得他在对朝局的见解以及对民生的了解上领先于其他的考生一举夺得状元头衔。
同时陈思言在新年夜宴上因落败于穆汉让他明白了人外有人天外有天的道理，向来意气风发的少年将军在短暂的颓废后立刻重振旗鼓训练量比起往日成倍增加，在短短的时间内实力飞速成长在军营中已无对手，同时也成为了本次武举当之无愧的武状元。
在进宫受封后本次科举名列前茅的考生按照名次顺序骑着高头大马从宫门出在京城的街道上游行，一时间街道上人头攒动人人都想看看这些杰出的少年是何等姿容。
就在此时人群中一阵骚动，一个衣衫破烂的乞丐在人群中跌跌撞撞地前行，周围的路人见状纷纷捏着鼻子退避竟给他让出一条路来。
那乞丐目标十分明确地冲着白玉枫而去引起路径上的人们一阵阵惊呼，那乞丐用他嘶哑的嗓音大喊着：
“明明我也是白家的少爷、对！我是白家的少爷！凭什么能这么风光我就是一个过街老鼠，你去死吧！去死吧！”
说完不知他从何处掏出一柄匕首来直冲白玉枫而去，虽然以他现在的形象完全看不出他是何人，但从他的话语不难看出他就是先前被赶出白府的白成卓。白成卓现在状若疯癫显然是因为现在二人的的境遇天差地别而陷入癫狂，他狞笑着就朝白玉枫刺去。
自从白成卓被赶出白府后他的日子过得一落千丈，由奢入俭难加上他先前散漫惯了并无一技之长很快便沦为讨饭的乞丐，在街头听到昔日的嫡兄成为状元让他受了刺激，他已经对自己的未来没有了指望，如今他只想让白玉枫也被他拖入泥潭。
只可惜白成卓还未触碰到白玉枫的衣角一旁的陈思言立刻翻身下马一记旋踢行云流水正中白成卓胸口。
白成卓双眼圆瞪被踹飞数丈，落地后喷出一口鲜血两眼一翻栽倒过去生死不明，周围的人四散跳开生怕沾染上一点污秽，就在此时远处传来一阵急促的马蹄声伴随着一声弱过一声的呐喊：
“军情急报！军情急报！”
一人一马在街道上疾驰，人们听到马上情报兵的叫喊声纷纷让开一条宽阔的道路，只是那日夜兼程的情报兵到此处已经是精疲力竭被飞驰的马匹颠簸滚落重重摔在地上挣扎着再也没爬起来。
陈思言和白玉枫对视一眼立刻驱马上前查看情况，奄奄一息的情报兵费力的从软甲下取出一张羊皮纸来用尽最后一丝力气交到来人手里郑重地说道：
“军情急报，西疆进犯。”
说完情报兵的手垂落在地合上了双眼，陈思言展开羊皮纸只见上面简略地写着西疆进犯大华边境已经连下七城在城中烧杀抢掠的消息，羊皮纸上还残留着早已干涸的鲜血，可见形势比想象中的还要危急。
白玉枫探了探情报兵的脉搏，面前人已经没了气他只能惋惜的摇了摇头。陈思言没有多做停留翻身上马直奔宫门，军情紧急陈思言顾不得宫规直接策马在宫道内狂奔，急报送到明帝面前时明帝先是不可置信然后再转为愤怒，但他并没有时间发泄自己的怒火只是立刻传令让文武百官全部聚集商议对策。
在文武百官分立在朝堂两侧时被明帝派去请穆然隆的人提着一个人便进了殿，此人虽然身着西疆贵族的服饰，但是那张脸显然不是穆然隆本人而是与他身形相似的侍从。明帝见此心中升起不祥的预感厉声质问道：
“西疆王子在哪？不是说他一直在驿馆闭门不出吗？”
前来复命的人面对盛怒的明帝被震得立刻磕了一个响头畏畏缩缩地回复道：
“小的不知啊，除了先前西疆王子派人带西疆公主失踪的消息回西疆之外驿馆没有人进出过。”
那人说话的声音越来越低，显然也知道穆然隆只会是借这个机会离开的京城，但是彼时京中忙着搜查刺客和穆然皎皎的行踪谁会过分在意有充分理由离开皇城的西疆使者的身份，更何况也只有在年节宫宴上的重要官员及其家眷才有幸见到穆然隆，下面的人根本就不知道他们放出城去的到底是真使者还是王子。
现在边境战事紧急，因为大华朝向来国力昌盛周边小国不敢进犯，而其中武力最盛的西疆和大华朝有联姻的意图，所以只有小国间发生战乱从而扩充领土增加实力才能去动大华朝这块最大的肉。
大华朝已和平多年，大军已分散到各城驻兵的训练也散漫，如今被西疆战斗风格蛮横的骑兵侵扰竟被打的节节败退，若是不尽快处理西疆骑兵定然会长驱直入直奔皇都。明帝也明白这一点立刻让百官商讨此事的最佳解决方案。如今大华和西疆的战事已成定局明帝原以为穆然隆在自己的掌控之中还会有商谈的余地，但他被穆然隆摆了一道只能将怒火倾泄在还留在京中的西疆使者以及这个冒充穆然隆的人，明帝在朝堂之上便下令将京中所有得的西疆人全都斩立决。
不管是穆然皎皎的失踪还是穆然隆的金蝉脱壳，大华和西疆已经结下了梁子，向来都意见不合的文武两派官员此时却难得的意见统一，那便是和西疆一战。
明帝当即下令让陈志远集结陈家军挥师西征，陈思言作为新晋的武状元也自告奋勇请求随军争取有真正的军功，如今战事紧急明帝没有犹豫便应允。
此时沈凌霄站了出来对明帝行礼语气恳切地说：
“大军行进速度缓慢、辎重粮草也需要时间筹集运送，现在边境的情况定然比战报上的更为紧急，儿臣愿率五百骑兵先行前往边境守城反攻，待大军汇合再一同踏破西疆。”
沈凌霄知道当初他被召回京城奉命率巡防营其实是因为边关常年和平明帝忌惮他手握兵权在军中也有威望，但他本也对皇位无意，他有的只是一腔热血可以守护他成长的这片国土，如今战事已起他绝不会甘心留在京城什么都做不了。
面前青年眼中的一腔赤忱让明帝也为之动容，沈凌霄从前是实打实的领过兵平过乱，在战术部署方面十分有经验，他的提议也是能将损失控制在最小范围内的办法，在这种紧要关头明帝也放下了忌惮从高高在上的皇位上走了下来拍了拍沈凌霄的肩膀郑重地说道：
“霄儿你是朕最出色的儿子，朕命你为前锋将军率一千骑兵前往战场。”
明帝对沈凌霄态度的转变让沈宸幽和陈澈幕的脸色一变，他们一个是当今太子，另一个是明帝曾经最喜欢的皇子，但现在明帝对沈凌霄的态度让这两个人都有了危机感，若是沈凌霄在这场战役中立下了战功，那他们的地位岂不是摇摇欲坠了？