偌大的皇宫被翻了个底朝天却一无所获，明帝只能接受穆然皎皎已经被带出皇宫下落不明的事实，前来赴宴的官员和家眷也得以离开皇宫，穆然隆也回到了驿馆等待穆然皎皎的消息。明帝下令让人以皇宫为中心在京城一寸寸地向外搜查与调查宴会刺杀同时进行。在京城中搜寻一个人可以说是大海捞针并无任何进展，但是另一边进展却飞快就像是有人一直将线索放在调查官员的面前一般，而刺客的线索均指向京城中的风月场所，而这些地方丰郡王世子都时常光顾，二者之间似乎有着千丝万缕的关系。
在掌握了一些证据之后大理寺便开始对在天牢中的丰郡王府一干人等一一提审，虽然大部分人都一口咬定丰郡王府和刺客并无任何关系，但在用过刑之后有一些承受能力差的女眷便改了口，只是丰郡王世子一口咬定这是屈打成招，在还未找到决定性证据之前调查进入僵持。
另一边一个名不见经传的小歌楼在接受官兵搜查之后人去楼空，歌楼里的所有人趁夜转移到位处城边的荒院，在一处破败的屋舍中几个人簇拥着一个长相小家碧玉的女子，那女子虽然长相并不算出挑，但是眼神沉静气质清冷不似平凡人物，她轻柔地抚摸着微微隆起的小腹俯视着脚边被五花八绑的人。
那被绑着的人神形憔悴竟是在宫中就被劫走的西疆公主穆然皎皎，她从被劫走后就水米未进如今已经连挣扎的力气都没有了只能警惕地盯着围着自己的人。
“世子现在身陷囹圄，京中到处都是搜查的官兵，我们是否要用人质把世子换出来？”
那女子睨了说话的人一眼冷声开口：
“愚蠢！若是这么做岂不是告诉天下人世子是刺杀皇帝的幕后真凶？”
刚才说话的人被女子的气场镇得大气都不敢喘小声应道：
“楼主教训的是，请楼主明示。”
女子弯腰将穆然皎皎的耳铛摘下交给身旁的人吩咐道：
“派人暗中给西域王子送去消息，西疆攻破皇城之时便是西疆公主重见天日之时，我们的要求只有一个，那就是留世子的性命。”
那人将耳铛用手帕包好又犹犹豫豫地问道：
“可如果西疆王子将此事禀告给皇帝……”
话虽然未说完，但是后面的意思在场的人都知道，女子却胸有成竹道：
“将公主带回来的人说了，西疆的人在宴会上多次对大华朝不敬，想来也不是真心实意前来和亲，至少他们兄妹俩不是，试问谁愿意自己和自己的亲妹妹远嫁他国作为政治的牺牲品，西疆公主在皇宫失踪岂不是给了西疆一个出兵的理由。我们杀不了皇帝，那就让西疆去杀。”
说完拿着耳铛的人便退下，女子对局势的分析十分敏锐，西疆目前最有竞争力的两位王子是大王子穆然拓和穆然隆，穆然隆是主战派，而穆然拓主张与最强盛的大华朝先建立和亲关系稳固后方再向西扩张领土。只是穆然拓没有透露出来的野心是等他成为西疆的新王，待他征服周边小国时就可以撕毁两国盟约直取大华朝坐拥整个天下，至于穆然皎皎这个和亲公主的命他根本不在乎。
在送信的人离开之后女子带领着众人来到院中一口枯井前扯了扯用来悬挂吊桶的麻绳，虽然整座宅院都破落不堪看起来像是荒废了许久，但是枯井边上的绳索却十分结实没有半分风化的迹象，只见一行人一一依靠着绳索来到了枯井下方，就连穆然皎皎也被人背着下了井，只是这口枯井内有乾坤，只有下到井底才能发现这是一处隐蔽的密道，密道直通城外，一行人便这样躲过了驻守在各个城门的官兵悄无声息地带着正在被全城搜查的穆然皎皎离开了京城。
另一边收到信件和耳铛的穆然隆在林升再次派人接触他尝试和他合作时接受了条件，林升和沈澈幕想举全数私兵之力和西疆里应外合起兵夺权，林升许诺等沈澈幕登上皇位他会帮西疆讨伐周围的小国扩大疆土两国达成联盟瓜分天下。
尽管双方因为合作关系表现出来的态度十分友好，但是双方都有各自的小心思，现下的合作只不过是权宜之计，林升和沈澈幕早有打算在事成之后立刻对西疆倒戈相向，他们可没有那么大的胸怀愿意和异族共享天下。而大华朝地广物博一直都是其他小国眼中的一块肥肉，只不过各个小国之间纷争不断，谁也没有多余的精力去征服大华朝这个庞然巨物，但若是西疆能借着大华朝内乱趁虚而入一举攻入皇宫，待到鹬蚌相争只剩一人之时便是西疆获取渔翁之利之时。
次日，穆然隆让亲信假扮自己的身份留在驿馆以穆然皎皎失踪诱发心疾为由称病不出，心病还需心药医若是明帝一日未找到穆然皎皎的下落那这个替身就可以一日不出驿馆制造穆然隆还在京城的假象，穆然隆知道穆然皎皎已经被挟带出了京城，在他带着西疆的兵马打回京城之前幕后之人定然不会让穆然皎皎这个人质轻易被明帝找到，这个谎言也就不会被轻易拆穿。而穆然隆则是混入西疆使者的队伍中以要回西疆告知西疆公主失踪为由离开了京城日夜兼程直奔西疆而去。
此时的明帝已然是焦头烂额，手下的人只查出丰郡王世子和宴会上的刺客之间的确有诸多联系，只是调查到一处名不见经传的歌楼醉风楼时却发现早已人去楼空，几番追查之下再也寻找不到任何线索，就像是这醉风楼的人在一夜之间人间蒸发了一般，而翻遍了整个京城也寻找不到穆然皎皎的下落这很难不让人将穆然皎皎的失踪和醉风楼联系起来，但是这人一旦被带出了京城，那便如同大海捞针一般，明帝只能下令到处张贴告示以重金悬赏寻找穆然皎皎的下落，只要能提供有效的线索也能获得一笔丰厚的酬金。
明帝知道若是找不到穆然皎皎西疆必然会借故引发战争，现下他能做的是派人全力寻找穆然皎皎再让人暗中驻守在驿馆附近留意穆然隆的动向，若是西疆发动战争那他尚可用穆然隆这个西疆王子与西疆谈判，就算穆然皎皎是西疆唯一的公主，但她又怎比得上一个王子的份量。
因宫宴上的刺杀而引发的内忧外患，明帝下令将丰郡王府上下连同奴仆在内百余人统统处死，因年节未过不宜杀生刑期被定在元宵过后七日。
某山脚的一处农院，一农妇风尘仆仆地推开竹门进入院中，将挎着的竹篮随意往地上一扔便冲入内室。外表简陋的农院门后的家具装饰却舒适雅致，一女子侧倚在软榻上品着飘香的热茶，此人正是先前将穆然皎皎带出京城的人，她也是京中一夜人去楼空的醉风楼老板娘人称卞三娘，这醉风楼表面上是一个门可罗雀的小歌楼，实际上却是丰郡王世子的一处隐秘势力根据地，这位被称为楼主的女子更是不简单，虽然长相并不算出挑，但却十分有谋略并工于心计是丰郡王世子的智囊也是他的红颜知己。
“楼主不好了，不知哪个环节出了纰漏竟让皇帝查出了刺客与世子有关联，丰郡王府全府上下都要被问斩，元宵七日后便要行刑！我们现在应该怎么办？是不是要去劫法场？”
在听到丰郡王府要被问斩时女子手中的茶杯就已脱手滚落在地，霎时间茶香氤氲充满了整个屋子，卞三娘坐直了身子手下意识地覆上了小腹脸上两行清泪潸然而下。
见她愣神久久不语，那农妇打扮的女人又喊了几声楼主焦急地说道：
“楼主，时间不多了，天牢我们闯不进去，劫法场是我们惟一的机会，我现在就去联系京中所有的暗桩势必要将世子救下！”
说完那农妇打扮的女子起身就要朝外冲去。
“不要轻举妄动！”
卞三娘掏出一块方帕将脸上的泪水尽数拭去眼中的悲伤也随着眼泪被抹去复又变得沉静精明，她语气出乎意外的冷静淡淡说道：
“我们最有能力的刺客已经全交代在了宫宴上，凭借现有的实力去劫法场只不过是以卵击石。”
那农妇打扮的女子闻言瞳孔震颤颤声说道：
“可是世子死了，我们就算成功了又有什么意义？难道要将世子筹谋半生的心血全数拱手让人吗？”
卞三娘站起身来一手扶着后腰将微微隆起的孕肚展露出来垂眸看着自己的小腹语气柔软了几分：
“我几时说过不救？让人将所有能动用的资产全都清点出来，我要亲自去大名鼎鼎的残月阁看看。”
那农妇打扮的女子听了这话却有些迟疑，
“那残月阁不是只接暗杀任务吗？他们会愿意去做劫法场这种事？”
卞三娘眼珠一转淡淡说道：
“有何不可？就算他们不劫法场，那我就雇他们去杀刽子手、监斩的官员、法场的官兵，杀人的事情让他们来干，这样我们就可以不费吹灰之力的救下世子。”
丰郡王世子纨绔的名声在外日日寻欢作乐在各种风月场所一掷千金，但没人知道他为之散尽千金的各种歌女、舞女、名妓全都是他安排在各处的暗桩。这些钱只不过是明处转移到了暗处，最后几经流转都到了卞三娘的手中，她精打细算将每一笔钱花在了刀刃上，这些钱不知培养了多少暗桩安插在京城各处，甚至宫中也有不少他们的人。即便如此，在卞三娘的打理下盈余的资产还是十分可观，但是她愿意倾尽所有钱财资产只为救出丰郡王世子。卞三娘沉吟片刻后又吩咐道：
“想办法联系京城和宫内的所有暗桩，我们必须要在西疆打进来之前让局势更加混乱，这样我们才能趁虚而入以最小的损失保世子荣登大宝。”
听见卞三娘的计划农妇装扮的女子眼中也闪烁着希冀的光，
“属下领命，现在就去联系所有暗桩。”