东山寺内，卢能再次跪拜弘忍师傅。
弘忍师傅：“老衲念你颇具慧根，便送你法号“慧能”。你就从即日起，去伙房舂米去吧！”
卢能挑水、劈柴、种菜。
慧能念经文。
其他师徒诡异的眼光。
寺外菜地，几个小沙弥在慧能种过的地里连根拔菜。一会儿，慧能种的白菜全被拔起。地内一片空白。
几个小沙弥把菜栽到自己种的地里。
慧能在劈柴。
弘忍大师带一小沙弥查验菜地。
慧能的菜地一片空白，弘忍师傅脸上极不高兴。
弘忍师傅移步到其它长得旺盛的菜地。
白菜叶上现出字来。原来是虫子爬过的痕迹。
弘忍师傅弯腰低头细看，“慧能”两个字明显现出来。
弘忍大师当即明白了这全是这帮小沙弥在捣鬼。
弘忍师傅指着身边的小沙弥：“你去把这些弟子叫来。”
一群小沙弥边走边聊，喜笑颜开。
小沙弥：“这下那慧能可要受师傅的戒教了。”
弘忍师傅：“你们这些菜从哪里搬来的，给我赶快栽回哪里去。一定要每一兜每一兜栽回原地方，否则我赶你们出寺，永不向佛。”
僧人一起面面相觑，然后齐跪在大师跟前：“我们知道错了，求师傅慈悲为怀。”
弘忍师傅：“人心如镜。你们来看这菜叶上写着什么？”
众沙弥去看，菜叶上都有“慧能”两个字。
众沙弥都去拔菜。一个个的，一兜一兜的栽入慧能的菜地。
众沙弥在自己的菜地上下菜种。
慧能在伙房劈柴，满头大汗。
慧能在舂米。
慧能有气无力，双脚站在碓尾上，碓头只能昂起一点点高。慧能走到寺后山上，搬来一块石头放在碓边，用稻草拧绳子，再用绳子把石头绑在自己的腰间。
慧能开始舂碓，碓头昂得很高，有力的舂下去。碓发出清脆有力的声音。
“砰、砰、砰………”
慧能舂碓，腰际的石头磨得光亮。
弘忍师傅：“慧能，你这腰中石头，就叫坠腰石，你把它放下来。”
慧能：“师傅，我用它才能增加重量，还是让我缠着它吧。”
弘忍师傅：“不用了，你可以不用舂碓了。”
慧能放下石头。
弘忍师傅：“小沙弥，你把这块石头搬进禅房，从后让每个来参禅求佛的人拜拜这石头。”
小沙弥搬着石头出伙房。
斋房内，众弟子准备斋饭。
弘忍师傅亲自给每个人发三个饼。
众弟子都很快的把饼吃完了。
慧能吃了两个，一个攥在手中。
弘忍师傅又开始发碗，每人一个。
众弟子拿着碗，翻来覆去地看碗底下的一个洞。
弘忍师傅：“你们每人有三碗粥，必须吃完。”
众弟子都用手指塞在碗底。盛进碗里的粥，腾着热气，一个个被烫的呲牙咧嘴。
慧能不慌不忙把剩下的饼放进碗中，再去盛粥，自在的喝了三碗。
寺外，烈日当空，众弟子都在操练，满头大汗。
弘忍师傅带沙弥过来，每人发了五个梨子。弟子都口渴难忍，见梨就吃，一扫而光。
慧能将五个梨子抱在怀中，强忍干渴。
弘忍师傅：“吃完之后，你们去钟楼中每人敲钟五下。”
众弟子蜂拥而至。
大吊钟吊得很高，他们跳起来也够不着。钟锤也找不到，都只好唉声叹气。
慧能拿出手中的五个苹果，一个一下，“叮当、叮当、叮当、叮当、叮当”，五下均打在钟上。
寺内，弘忍师傅：“还本寺僧人，无论职位高低，每人都得做偈一首。谁做得好，我就将金钵、袈裟传与谁。”
众弟子瞠目结舌，用手抚光头。
一僧人神秀执笔在墙上写偈：“身为菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使有尘埃。”
神秀写完，得意的笑。
弘忍大师：“神秀，你这也算偈子，只是没入心，不算佛理。你得再写一幅。”
神秀转悠，踱步。
慧能与一弟子坐在一起。
慧能：“你帮我写一下，我没读书，不能写出偈语，让师傅看。”
一弟子握笔在书写。
慧能：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。
佛堂满堂弟子，坐在蒲团上。
弘忍师傅：“哪位能把偈语做了出来？诵读听听。”
神秀拿出纸条，很尴尬地念道：身为菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使有尘埃。
弘忍师傅：“还有没有？”
慧能：“师父，我也有一首。菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”
弘忍师傅：“好。大家都听了，各自拿定评语，看谁是最好的。”
弘忍师傅逞半夜摸到伙房，用禅杖敲击碓头。
“噔！噔！噔！”三晌之后，弘忍师傅回到禅房。
慧能爬起床，光着脚，来到弘忍禅房拜见师傅。
弘忍师傅端坐蒲团。
慧能双手合十：“师傅，三更叫我，不知何事？”
弘忍师傅：“我何时叫你？”
慧能：“大师你敲打碓头三下，不就是说三更要见我吗？”
弘忍师傅忙从蒲团上站起身来，关上禅门，脱下袈裟遮在窗户上。
然后，拉慧能到跟前，握着慧能的手。
弘忍师傅：“慧能，你虽到寺时间不久，看来观音给了你慧根，你将是个习佛有建树的人。你的偈语远高于神秀，直指人心，见性成佛。然而，自古佛界为争夺袈裟打拼之事众多。我担心神秀会对你不利。我决定今晚就把袈裟传给你。不过你要马上离开此地，另求佛地。”
弘忍师傅说完，取出金钵、袈裟，一一包好，递给慧能。
慧能拜师傅：“这金钵、袈裟是佛祖圣物。我无功德，怎能受用。”
弘忍师傅：“功德不是一日而成。你有佛缘，就会有佛心。有了佛心，就会有佛行。有了佛行，就会有功德了。”
慧能：“弟子谨遵师傅教诲，定为弘扬佛学奉献终身。”
弘忍：“为师还有《金刚般若经》送与你，你细心牢记。”
弘忍把《金刚般若经》拿来送给慧能。
师徒俩长谈。远处传来了鸡叫声。
弘忍：“你快起来，我送你出门。”
师徒俩深一脚、浅一脚在野外行走。
弘忍师傅、慧能九江江边，上了一条小船。
弘忍师傅拿起一撸就摇。
慧能去抢撸。
两人争执。
弘忍师傅：“自古只有师度徒，哪有徒度师？”
慧能：“当弟子尚处蒙昧之时，需要师傅来度徒。一旦徒弟开悟，即可自己度了。”
弘忍师傅：“慧能，你可要记住：逢怀则止，遇会则藏。传授者命如悬丝，你三年内不可讲学，得等缘法到时，方能立宗传教。另外，我这金钵、袈裟，你就不可再传给其他人了。”
慧能跪拜：“恩师教诲，弟子无论走到哪里，也必尊重行。也祈祷恩师佛法无边，功德无量。”
弘忍师傅扶起慧能，挥挥手：“去吧，快走。当心有人加害。”
寺内，神秀：“师傅，你这三天，怎么不见披上袈裟。慧能师兄去了哪里？”
弘忍师傅：“慧能已经另去佛地学法传佛去了。我的袈裟给了他。”
神秀一脸愕然。
荒野外，神秀骑在马上，后面跟着几个蒙面的侠客。
神秀追到大庾岭，慧能见神秀赶到，便把衣钵放在磐石上，说：“衣钵是用来表信的，岂可用力争去。如果你要，我就给你。”
神秀伸手去抓衣钵，可衣钵一动不动。
神秀再使力去提，还是没能拿起衣钵。
再使力，仍然无效。
这时，神秀开始心虚，认识到自己的错误，便跪倒在慧能面前。
神秀：“卢行者，我为法而来，这衣钵还是你的。”
慧能：“阿弥陀佛，你既为法来，那就屏息杂念，听我为你说法。”
神秀：“悉听道来。”
慧能：“不思善，不思恶，你凭什么，能得佛祖衣钵。”
神秀当下大汗从头上渗出，顶礼数拜。
神秀：“上来密语密意外，还更别有懿旨否？”
慧能：“我所说的，并不是真正的密意。密意就在你身边。”
神秀：“卢行者所言极是，我受你指点，如人饮水，冷暖自知。自当拜您为师，你欲如何？”
慧能：“我俩同出师门，只能以师兄相称。”
神秀：“既使如此，但求师兄道个去处？”
慧能：“逢袁则止，遇蒙即居。”
神秀匆忙下山，与追来的众人商议。
神秀站住。几个蒙面侠客围过来。
神秀：“前面就是广东大廋岭了。我担心你们久等，没有追上慧能。你们见了慧能，一定要给我把金钵、袈裟抢回来，然后把慧能杀了。”
众蒙面人：“是。”
众蒙面人扬鞭而去，一会儿就围住了慧能。
慧能手捧金钵，身披袈裟跪在地上，两眼仰望天空。
慧能：“难道我这佛宝就要落入魔掌？难道这朗朗乾坤，就没有我慧能的容身之地？”
天空飞来一片祥云。
观世音端坐在莲台上。
观世音：“阿弥陀佛，佛法无边，岂可容魔法得逞。你往岭南前行，这帮人等我来教诲。”
观世音将杨柳枝蘸水一撒，天降大雨。突然间天空一片黑暗。
蒙面人再睁开眼，已不见慧能踪影。
观世音站在蒙面人前面。
观世音单手和什：“阿弥陀佛，尔等好生为人。怎能对一个手无寸铁，行佛为善的人下毒手呢？有因有果，因果相报，岂能今生为恶，而为后生造孽。神秀乃出家之人，使你等作孽，以犯戒条，必受戒罚。你等放下屠刀，便可立地成佛。否则将恶果降临就晚了。”