“吾主，洞空虫无故消失，听闻现在人族三大门派暗地里都在查是何人动的手。”
老者躬身站在云雾跟前，俯首恭言。
从云雾里传出的声音喜怒不显：“你怀疑是我派兽皇做的这件事？”
“属下不敢，”老者诚惶诚恐，头颅又低三分，“属下只是想多为主上分忧。”
兽神不予理会, 问：“他们查得怎样？”
“已经确定不是人族那几个无上境的散修所为。”
老者答道，等了几息，才听对方发话：
“洞空虫培育失败，已无利用价值，何人拿去并不重要。”
“是，是。”
老者应声连连, 眼中闪过思索神色, 旋即面有踌躇。
他稍作迟疑，还是决定说出心中疑虑：
“既然不是您派兽皇回收，三大门派又查不到结果，那会不会有可能，人族还有隐世不出的至强者？”
话音落下，天地间忽起肃杀。
老者脸色微变。然他未及请罪，笼罩周身的无形压力倏地散去。
试探着唤了声“主上”，良久不闻回应，老者战战兢兢地抬起头，眼前哪里还有云雾的踪影。
……
亭阁里，寅山与燕澜之间一盘棋尚未下完，盘上黑少白多，局势一面倒。
两人此刻正侧身看着外间的两道身影。靠前的那道身影全身大部分皮肤被浓密的红棕色毛发覆盖，颊侧鬓边亦是生满毛发，颧突嘴龅，相貌留有兽像，一双眼却是灵动至极, 比人族更具智慧灵性。
“上次燕道友说了以后, 我跟赢大师率手底下的人日夜研究, 终于调整了灵气循环时的部分途径，今天便请王上看一看。”
这明显是兽皇境界的大妖向着座上的寅山拱手，随意而不失恭顺，他身后那位中年女子跟着俯身行礼。
女子是真正的人族，修为仅至化神，两尊兽皇在场她却丝毫不露怯，眼观鼻鼻观心，一副对外界事情不感兴趣的样子。
得到寅山的应许，大妖手一挥，不知从何处提出一只银叶狨猴，又取出一方半人高的石台，把银叶狨猴放在台上。
银叶狨猴体型娇小，眼珠转来转去，显出机警聪慧之意。它一被放下，就赶紧冲着寅山跪拜叩首，又对燕澜连连作揖。
大妖拍了拍它脑袋，道：“照之前教你的做。”
银叶狨猴忙点头，端端正正地坐好，闭上双眼。
寅山放出神识罩住银叶狨猴，燕澜则抬起左手, 指尖勾住蒙眼的白色织锦, 往下轻轻一拉。
织锦松开落入手心，贴肤的那一面散发出强烈的灵气波动，此物竟是一件主隐匿隔断之用的高阶法器。
而露出来的那双眼睛，则让人知道了这件法器存在的意义。
纤长如扇羽的睫毛下面，是全然幽黑的，连眼白都没有的一双怪目。
失去织锦阻隔，怪目中射出的视线凌厉而危险，像是蕴含了某种能量从而变得极富穿透力。
视线不经意地掠过大妖，大妖顿觉自己整副身躯里里外外暴露无遗，血液流动、妖力运转、脏器起伏、瞳孔缩张，体内一切变化和运动都无所遁形。它比神识探察来得更细致、更直接，也更难以遮掩，令人无法忽略。
尽管对方无心，视线中不含恶意，自己也非第一次经历，但这种被看穿的感觉仍是令大妖感到冒犯。他皱起眉头，本能地绷紧肌肉催动妖力作出防御姿态，回过神后方卸下防备松了一口气。
穿透性的视线落到银叶狨猴身上，银叶狨猴浑身一抖，半晌才逐渐适应，然后开始吸纳灵气。
妖族与人族不同，不需要将灵气炼化为灵力再行修炼。灵气一入兽体，就如食物中的养分一般，自然而然地被兽体吸收，化为己用。因此，甚少有妖兽会去刻意控制进入体内的灵气。
然而，此时银叶狨猴在做的正是这件事。
纳入的灵气被它有意控制着全部钻进一条血管，随血液的流动而前进。
它体内大大小小血管难以计数，灵气按照某种路线穿行于那复杂至极的血色道路，直至来到一条细小血管的末梢，又返回去，逆流而行，形成一个完整闭环。
所有灵气就在路线行经的那一部分血管中循环往复，循环过程里不断有灵气与流经的血液相融，被其吸收，同时又补充进新纳入的灵气。
当第一个循环完成，银叶狨猴全身的血液流速就有所加快，生机隐有壮大。这种变化极其细微，但逃不过兽皇的神识，更逃不过那双怪目的审视。
这样控制灵气极耗精力，银叶狨猴坚持了十几个循环就不得已终断，睁开眼忐忑地看向大妖。
寅山站起身，行至石台前，修长宽厚的手掌抚过银叶狨猴的头顶，温声道：“做得很好。”
得她赞许，银叶狨猴顿时双目大亮，激动不已。
她转身回看燕澜，问：“如何？”
燕澜已将织锦重新蒙住双眼，闻言唇边扬起一抹浅笑，应道：“属下认为，可以进行下一阶段了。”
寅山颔首，转头对大妖和那位中年女子说道：“要继续辛苦你们了。”
大妖哈哈大笑，爽朗道：“属下甘之如饴！等我们把功法完成，我要看看我妖族能走到何种地步！”
中年女子蹙了下眉，道：“还早，这点进度只能算完成了万分之一。”
大妖笑声顿止，闷闷不乐地瞅了女子一眼，抱怨道：“赢大师你能不能让我多高兴一会儿？”
女子没理他。
大妖挠了下头，问向寅山：“王上，启智之物他们研究得怎么样了？”
寅山：“此前定下从丹药之道入手，眼下已有眉目。”
大妖再复欣喜。
大妖和女子离开后，寅山回到座上，燕澜笑道：
“袁渡兽皇当初落败时对你百般不服，现在倒是忠心耿耿鞠躬尽瘁。”
“他忠的不是我，是他的愿望与理想。”
“但那些只有你能帮他实现。”
“嗯。刚才下到哪儿了？”
说话间，寅山拈起一枚黑子，正往棋盘上看去，燕澜却起身作势要收棋具。
寅山一愣。
“不下了？”
“不下了，”燕澜叹口气，话里没了尊卑，毫不掩饰对寅山的嫌弃，“臭棋篓子没些长进。”
“……”
燕澜刚拿起棋罐准备收子，一缕云雾忽然凭空出现在两步开外的位置。
她动作僵住，下意识看向寅山。
寅山神色未变，淡淡道：“你先退下。”
“……是，”燕澜低下头，不再看那缕云雾，“属下告退。”
等燕澜的身影完全消失在视野内，寅山才把目光转向云雾。
“什么事？”
云雾中响起兽神略显压抑的声线：
“当年李成空从离开太初观，到他死了为止，这期间，他有没有做过什么？”