到了高中，情况没有变坏，但也没有变好。她的精神状态一直很糟。
青春期的到来使她更在乎自己的形象，但口吃的屈辱不断摧毁她的自尊，让她彻头彻尾地讨厌自己。她只能拼命地学习。
但却发现力不从心。
从智商到营养，她实际都跟不上。女生本就在理化上弱，她又为了省钱，不给姥姥增加负担，她只能尽可能吃得少。
说话上，她已经一个字不说。
放假回姥姥家，她也是拼命干活。
她在耻辱之余拼命学习，其实和她在姥姥家拼命地劳动一样。是她证明自己还活着的唯一方式。
把自己累得想吐，才感觉好过点。
她还要不断地问自己，我有啥用，我有啥用……
看吧，千冢说，人在越困难时越高尚。
人在最贫穷最艰难的时候，偏偏更容易为别人着想。
高中只有乡政府在的镇上才有。离姥姥家十几里路。她要住校了。
镇上已经不同于农村，部分接近了城市，人们的见识似乎比农村开阔很多，包括小流氓都正规得多，坏得都比农村的二流子有章法。
小宁她们的宿舍在另一个院里，要过马路，再过一个桥。桥边经常有一个小流氓在抢劫学生的钱。好几个班里的男生伙食费都被他抢去了。学校也不也管，他们是附近庄里的一霸。实际是学校这方面太无能，不敢管。或者是当地政府不把学校当回事，反而是村上的人很蛮横，吃点亏就聚众闹事，小官们都偏向村民，学校就更不敢动了。
她口吃得越来越厉害，越来越自卑，越来越独来独往。她经常自己一个人回宿舍，几次看到那个小流氓在抢劫初中和高中单个男生。
她吓得发抖，但又不得不从那儿走。
有一天，小流氓又在等猎物。她犹豫着是不是走过去，想想班级也没人了，不过去也没办法。她抖抖嗦嗦地走过去，心都快跳出嗓子眼了。
小流氓等到一个男生，男生不给，被他当胸打了几拳，又在脸上打了一个耳光，很响。男生不敢说话，走了。
小宁不敢多看，走了过去。
经过那个小流氓，她似乎感觉到巨大的压力，一种恐怖的力量压过来。
小流氓抱着胳膊看着她，傲慢地冷笑。
她腿都不听使唤了，一步步地捱过去。突然听那个小流氓说，喂，站住！
她脑袋嗡地一声，不知道是不是要为了身上几块钱和这个小流氓拼命。没了这几块钱她下半个月就别吃饭了。没人会帮她，她也不想让人帮。在农村还能到地里摘点黄瓜挖点红芋之类，在镇上到哪儿找去？还是，就把钱给他算了？保命要紧。
她紧张得脸色苍白，嘴颤抖着，干得张都张不开。
那小流氓抱着胳膊看着她，轻蔑地说，喂，怕什么怕，我王合从不欺负女生！土包子！
她恐惧地看了他一眼。腿脚似乎恢复了行动能力，小跑着回了宿舍。回去脱了外衣就钻进被窝，一边不停地流泪，一边浑身发抖。
几天后，她学习到很晚，走过桥，又看到那个王合一个人在桥上站着。她很害怕，但已经几次了，那个小流氓真的不抢她，她也只是害怕一下，并没有损失。她走近了，那个人却让她停下。她一看，不是王合，这次换了一个，比那个小流氓年龄小一点。
小流氓说，拿钱来！
她心说，还是上次那个好，这个男女平等，都抢。
她结结巴巴地说：我、我……你、你抢、抢了我的钱，我就没、没饭吃了。你、你看我的衣、衣服。
她的衣服是全是补丁，是班级里同学中补丁最多的一个。
小流氓说，不抢你我就没饭吃！他得意地笑着，伸手做出要打她的样子。
面对如此无耻的小流氓，她忘了自己的牙，吓得抱住脑袋。
这时，她听到一个声音，小军，算了，她一个女结巴子，家里又穷，不要抢她。
她抬头，看到了以前那个小流氓，叫王合的那个。她好像遇到了救星，急切地看着那王合。
王合又说，放她走吧，别抢小女生，丢人。你看她又瘦又小，浑身补丁，家里肯定穷死了，乡下来的，她还是女结巴……
叫小军的那个说：看她也没钱！合哥说了，就放了你。
小军又笑嘻嘻地看着她说，叫声军哥就放了你！
小宁很害怕，看了看那个合哥。合哥不说话，也笑笑地看着她
她使劲咽了口唾沫，用尽全身力气说：合、合哥！军、军哥！脸都憋红了，觉得满头满脸燥热。她却没难堪，这次似乎关乎生命。
两个流氓哈哈大笑。那小军说，走吧你，小结巴！声音还挺好听，就是结巴得厉害，结巴得轻点就好了！
那合哥又笑了，却说，别笑人家小闺女了，让她走吧。
小宁站好，对那合哥说：谢、谢谢……
王合嘲笑地看她一眼，说：说两个谢就行了，不用说三个……
小宁又羞又怕地走开了。
背后传来两个小流氓的哈哈大笑声。隐约听那小军说，古惑仔里有个女结巴，很哥们长得又不错，可惜这个忒不上道了，不江湖……
真丢人，她说自己，又叹了口气，这是结巴救了自己？
这似乎是她很少有的结巴了不但不耻辱，还觉得有点自豪的时候。
她这时也发现，是个女人似乎也有点好处。装弱者经常比较有效。
后来，她上高三的时候，听说这个人抢劫高一的学生，不想有个学生的亲戚是公安局的，一下被严打，判了好几年。
另一个年龄小点的没被抓，也不敢明抢了。有一天小宁看到他胳膊用纱布吊在脖子上，从学校门口走过。他那三角眼中狡黠的凶光让她又恨又怕。