建文三年四月初九，新朝首次恩科开考。
贡院外，熙熙攘攘的考生汇聚于此，默默排队等待着入场。
衙吏搜违禁品之前，往往要看一眼考生号牌。
若是南方士子，如福建、苏浙、江西等地的考生，检查的时候手脚就会轻一点。
但若是北方士子，动作就没那么客气了，往往粗暴地很。
山西考生吕祥不忿：“你这衙役好生无礼！凭什么搜他们的时候随随便便就放过了，我们却要搜的这么仔细！你瞧我这番薯都让你掰成什么样了！”
衙吏冷笑：“你考不考？不考就出去，哪那么多话？小心我禀报大人，治你一个扰乱考场之罪！”
同乡李忠正要劝他消消气，身后一个考生却先开口：“这位兄台，何必与他一般计较？等你我高中之后，此人不过孑茅耳。”
吕祥回头拱手：“兄台言之有理，敢问仙乡何处？”
“在下李保童，陕西考生。”
“在下吕祥，来自山西，
山西、陕西地邻，你我也算半个老乡了，李兄多谢。”
李保童已经饿了好几天，今早才拿出最后的钱垫了个炊饼。
看着吕祥手中被衙吏掰的稀烂，但仍散发着异香的食物，忍不住好奇：“敢问吕兄，你手中这是何物？”
吕祥笑笑：“此乃家乡土产，名曰番薯，李兄既然感兴趣，小弟便送一只于兄何妨？”
说着，打开竹篮准备送他一只番薯。
但衙吏却冷冷的开口：“你们是想当着我面串通作弊不成？”
吕祥大怒：“我不过送予李兄一些吃食，何来作弊之说！”
衙吏冷笑：“你送送试试，看我赶不赶你出去。”
“算了，算了”，李保童拉住吕祥，低声道：“吕兄还没瞧出来？这些衙吏压根瞧不起咱们北方来的士子，这是给咱们下马威呢。”
“哼，狗眼看人低，等我中了试...”
“好了！”
李忠出言喝止他再叨唠：“有什么话考完再说，现在说这些有什么用？”
说完对着李保童拱手：“多谢这位兄台，请了。”
李保童笑道：“仁兄请了，咱们考完再聚，请！”
“一定，请。”
恩科会试与正试一样，同样分三场举行，三日一场。
第一场在四月初九日，第二场在四月十二，第三场在四月十五。
规矩也是一样，先一日入场，后两日出场。
三场所试项目，依然为四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与正试同。
略有不同的是，这次的考题似乎，有那么一点的...变态。
李忠看着举着题牌的吏员从眼前走过时，整个人都傻了。
‘乃是人而可以不如鸟乎诗云穆穆文王。’
李忠将题抄下，苦思冥想半天后才将句子断了出来：
乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王。
前半句出自《大学》，大意是人难道连鸟都不如吗？
后半句则出自《诗经.大雅.文王之什》，指文王品德高尚。
这两句完全不挨着的句子，合在一起就是一道题。
这题给人的感觉，就像是把《海贼王》和《射雕英雄传》放在了一起，用其中的关键词写文章...
李忠不是不知道截搭题，自己也曾做过，只是以前的截搭题好歹上下还有联系，但这道题...闻所未闻，见所未见啊！
“该当如何破题啊....”李忠挠破了头。
来自北方的士子几乎各个抓耳挠腮，不知该如何破题。
南方的士子也头痛，但要比北方士子好多了。
自从洪武爷搞出截搭题这种恶心人的题目后，南方士子平时做题时就多有涉猎。
尤其是福建和江西的考生。
泉州书院中各种变态的内卷式‘刷题’练习卷，这些年多多少少流出来不少。
虽然他们很讨厌苏谨这个人，但却不得不佩服其培养进士的本事。
想想那年被泉州书院霸榜的事，至今仍旧让人觉得恐怖如斯。
对于截搭题，福建和江西的考生倒是轻松了许多，很快就破了题，开始准备起承转合。
至于泉州玄武书院这次的考生，严格来说一个都没有。
建文帝上台后，第一件事就是彻查玄武书院，清退‘不合格’的学生。
说白了就是不忠于他的，不愿举证苏谨罪状的，统统赶走。
严重些的，直接取消秀才、举人资格，贬为庶人。
现在的玄武书院早已名存实亡。
忠于苏谨的那些学生，早就奔了山西，现在还在一线天里琢磨着怎么提高生产力呢，哪有空来京城陪他朱允炆玩？
剩下的学生在举证苏谨后，纷纷转入其他学院或国子监，甚者直接投效在士族门下，荐举入朝为官。
大浪淘沙，烈火炼金，孰金孰沙，显影立现。
时间一晃，连续九天的考试终于结束。
李忠、吕祥、李保童、林彬几人也结成了好友，相约等开榜之后，再一起游览京城风光。
吏部尚书陈迪，带着翰林院一众官员开始夜以继日的批卷，最终核定了名次。
陈迪心里很清楚陛下加开恩科的目的，所以他真没打算动任何手脚，所有考卷都会糊名批阅，秉公判卷。
但考出的结果却让他傻了眼。
这次恩科给的名额没有正试那么多，但也有一百五十个贡士名额。
但从会元往下一路数去，竟然无一北方士子入榜！
陈迪登时就疯了。
陛下旨在收拢北方士子之心，才加开了这次恩科。
可自己倒好，把北方士子统统刷下去了？
这不是和陛下对着干吗？
可是，自己真的没有这个心思啊...
陈迪觉得自己很冤，比窦娥都冤。
但他能有什么办法？
当着都察院郭允道和考监杜泽，还有一群翰林清流的面，把南方士子刷下去几个，换几个北方士子上来？
先不说这些人会不会出门就弹劾举报自己，就算他们同意，自己也不能这么干啊。
他清楚手里名单上的这些南方士子，多多少少已经被士族拉拢，若是自己把他们刷下去，那可算是捅了马蜂窝...
郭允道和杜泽看到这份名单也傻眼了，面面相觑。
“咋办？”
“还能咋办，如实上报吧。”
“陛下会雷霆震怒吧？”
“你我并无私信，从开考到判卷都是秉公审理，又有何惧？”
最后陈迪无奈将所有考卷封好：“如实上报吧，希望...陛下别气坏了身子。”