啧啧，真是个好借口。
因为粮草这玩意，借多少都是不够的，那群泥腿子丘八，干别的不行，敞开肚皮吃饭最拿手，给他们多少粮食也喂不饱他们！（刘岱军士兵：胡，分明是你抠门从不给我们吃饱饭！）
你桥瑁若是不借，我就指责你不援助盟友。如果借……你填得上这个无底洞么？
刘岱计议已定，当即行动。他先令士兵们做好战斗准备，而后派人送去书信一封到桥瑁军营，向他借粮。
乔瑁接到信后，心我之前与张邈一起供应十八路诸侯所需，粮库早被你们掏空了，哪还有粮食给你？推辞不与。
刘岱便有了借口。
当夜，刘岱引军突入乔瑁营地，杀死乔瑁，尽降其众。而后大军开回兖州，同时任命自己亲信王肱为东郡太守。
袁遗接到消息后一愣，心这刘岱是要干嘛？想学赵二一样刺史变州牧么？
人家赵二比你高到不知哪里去了！他当年当青州刺史时，是和和气气地，以替别人清剿当地匪寇的名义，和平接管人家军权的。被接管的太守也没有多大怨言。
你倒好，直接杀人吞其部署，简直野蛮到不能再野蛮了，简直就是刘岱之心，路人皆知！
得，我惹不起你，我去投靠我们袁家的袁绍去，不陪你玩了！
于是也不回山阳，直接带兵去了袁绍那边。
张超本想回广陵，麾下功曹臧洪却建议道：
“使君若回广陵，无甚益处，徒受陶刺史压制而已。而今刘岱专权兖州，排除异己，之前既已袭杀桥瑁，难保不会再对汝兄下手。若汝兄不幸战败，则不仅身危，陈留百姓亦遭涂炭！使君不如留在陈留，与汝兄合兵一处，共御外敌，保陈留一方平安。而陶刺史虽然专权，但对百姓仁慈，见使君不回，定会善待广陵百姓，以立恩义。如此则两全其美也。”
臧洪，字子源。广陵郡射阳县人，太原太守臧旻之子。十五岁时，因其父的功绩被拜为童子郎，在太学里有名气。二十多岁时被选为孝廉而为郎，与刘繇、王朗等同被外选为县长。后来辞官回乡，又被张超征辟为功曹。
在治理广陵期间，张超自知才能不如臧洪，故而将郡内大大的政务，悉数交由臧洪来打理，对其深信任之。
张超听了臧洪的建议，然之。遂率军寄留在陈留太守张邈那里，也不回徐州了。
而张邈则命麾下司马赵宠带兵时时巡逻边境，一旦发现刘岱的部队过来，立刻缠住他们并上报。而赵宠麾下有个叫典韦的，武力强悍，就留在身边保护自己好了！
鲍信倒是不担心这个，确切的，他现在沉浸在一片哀伤之中，没空思考这个。当初曹操独自率兵进攻董卓，素来与曹操交好的鲍信不放心他，于是也带着部队跟了上去。
结果遭到徐荣的伏击，不仅自己受伤，连自己的另一个弟弟鲍韬也战死了。要不是麾下于禁拼死保护，自己连逃都逃不掉。
等回去后跟他上司王朗（不是上面的那个王朗，同名而已）下，提拔下他！
至于刘岱那边，他自觉自己跟那刘岱关系还凑合，便没有做什么防备，安心回了济北。
刘岱暂时倒是不会拿鲍信和张邈开刀，因为他的目的已经达到，现在整个兖州已经没有人再敢跟自己唱反调了！
正当他感到得意时，忽然发现，自己的兖州突然少了一个郡：自己派去泰山收粮的吏员回报，泰山那边已经宣布脱离兖州，从此受青州保护。
刘岱立刻向赵二发来抗议。
结果却立即遭到了公孙瓒和陶谦的双重指责，言明你一个六百石刺史，管得了人家两千石太守么？别忘了，你顶多只有巡查之责，人家孔融要用哪路兵马来剿匪，你无权干涉！
你不满？可以，去跟朝廷告状！这才是你刺史的权力。
公孙瓒更是直言：“有本事你去把泰山的匪寇给平了啊！自己无能还嫌别人手长，呸！”
直把刘岱气得不行。
但他也没办法，那公孙瓒的话，自然可以当成放屁。但这赵二可不是他暂时能奈何得了的，再加上有陶谦帮他，自己更是没辙。
而徐州那边，陶谦见张超呆在陈留那边不回来了，便开开心心地收回了广陵的兵权，现在整个徐州终于没有跟自己唱反调的了！
还有孔伷，联军还没散的时候就被袁家人阴谋搞死了。对外则宣称是被董卓军的部将李傕给宰了。
赵二一直也没关注过这人，以至于连他什么时候没的都不知道。这也算是这人的悲哀。
再孙坚那边，他率领部队一路向南，途径南阳，赶往长沙。在某傍晚，部队扎下营地后，忽然有信使来访。孙坚拿过信来，发现居然是袁术写给他的。
他拆开信一看，信中先告知了他十八路诸侯讨董联盟已经解散的消息，而后虽然继续挥兵讨董、光复朝廷已是不可能了。但是当初袁术毕竟答应过表举孙坚为豫州刺史，他袁术是个守信之人，让他当豫州刺史，就一定会让他当上豫州刺史。所以建议孙坚不用回长沙了，直接去豫州上任就好。而且袁术还额外表举他为破虏将军，使他有名正言顺的带兵权。
豫州是袁家的老家，只要有当地势力的支持，是否有朝廷任命根本不重要。就如同之前袁术在南阳，虽然不是那里的太守，但因为有当地世家的支持，所以他根本不需要朝廷任命，就可以自由调集南阳的兵马钱粮，而不受任何人掣肘唯一能掣肘的南阳太守张咨已经被孙坚杀了。
当然，好处不是白给的，在信的最后，袁术开出了他的条件：与袁术结盟，在袁术有需要时，听从其指挥，与袁绍及其同党开战。
这是很明显的交易，我给你地盘，你给我当打手。
孙坚首先松了一口气，庆幸袁术不是来跟自己讨要刘辩的。而后开始与众将商议。
程普分析道：“主公，我看可以答应袁术。主公先前已然因为弘农王之事得罪了袁绍，那袁绍四世三公，势力极大。要想同他对抗，唯有联合同是四世三公的袁术一途。”
孙坚然之。
不过长沙还是要回的，毕竟那边还有些乱七八糟的家底，不能抛弃就抛弃。
至于孙坚的家眷倒是不用担心，自己当初离开长沙参与讨董时，就已经把家眷移居庐江舒县了。
袁术帐中。
袁术接到孙坚的回信，微微一笑，对身旁一个谋士道：“大将，孙坚业已归顺，接下来该将如何啊？”
谋士笑道：“弘之前曾跟主公过。现如今下诸侯，大多奉袁绍为袁家之主，而轻视主公您。故而主公若要确立袁家真正主人的地位，那么久少不了两个策略：一为拉拢更多诸侯投靠主公，二为消灭投靠袁绍的诸侯。十八路诸侯讨董期间，袁绍作为盟主，其举止表现，很失众望，相信以后这些诸侯中会有越来越多的人背离他。而主公在讨董期间，仅仅是得罪了孙坚与赵二而已。现如今孙坚已然归顺，主公需再略备礼物，并书信一封送往青州，与赵二交好。另外，徐州陶谦、幽州公孙瓒，在讨董期间皆对袁绍不满，主公亦可联络他们，纵使不能让他们归顺主公，亦可结为盟友，共抗袁绍。此即为策一。”
这位谋士便是杨弘，表字大将。
袁术点点头，示意杨弘继续。
“之前下尚算安定。十八路诸侯起兵讨董，世间敌人也只有董贼一个而已，孙坚杀死张咨，亦是以讨伐董卓同党的名义。然而自刘岱袭杀桥瑁后，便打破了一直以来的规则。从此诸侯们会越来越毫无顾忌地相互厮杀，撕破脸皮。而兖州那边，支持袁绍的人不少。虽然表面上刘岱已经掌控了局势，然而他这一不义之举，定然会招致有心人的不满，进而起兵讨伐。主公可先书信一封给刘岱，若他识相投靠我们，就帮他掐灭这股萌芽，并借机诛除袁绍一党。若是他不识相，我们就可从中挑动，让兖州换个主子！甚至可以更进一步，趁兖州诸雄几败俱伤，皆已疲困之时，出兵干预，若谋划得当，兖州之地未必不可落入主公之手！此即为策二。”
袁术听后大喜，当即同意了杨弘之策。
就这样，群雄逐鹿的时代，在杀戮与阴谋中正式开启。