平昌侯府慕家嫡长女慕宁萱，从小寄养在宫中，由太后抚养。母亲是文国公府杨家的嫡女，平昌侯府慕家的大娘子。父亲慕宠妾灭妻，纵容娇宠妾室郭小娘，无奈大娘子母家家道中落，无人撑腰。
郭小娘虽是妾，却是贵妾，乃是正勋伯爵府郭家的庶女。
郭家和慕家从太祖起便是世交，这位伯爵府庶女和慕家侯府慕侯爷算得上是青梅竹马，然，这位庶女是由小娘养大的，据说伯爵府的这位庶女的小娘颇有心机手段，因此慕侯爷的嫡母慕老太太很是看不上这位庶女。
慕老太太抱着宁愿得罪正勋伯爵府的态度，逼着侯爷娶了文国公府杨家的嫡女杨珺娴。
虽说平昌侯府慕家嫡子娶文国公府杨家嫡女算是高攀，但文国公府这些年明显有衰败的迹象，此番慕家登门求娶，杨家倒是十分乐意将嫡女嫁过去。
初为新妇的杨氏每日恭敬有礼的服侍慕老太太，伺候慕侯爷，半年来不曾有一丝懈怠，对慕侯爷的不冷不热从来没有半句抱怨，侍上御下都有一套章法，十分得慕老太太喜欢。
慕老太太嘱咐慕侯爷，就算不喜欢也要对杨氏好些。皇天不负有心人，杨氏终于有喜了，看在慕家第一个孩子的份儿上，慕老爷终于对杨氏有了些温存。
但正勋伯爵府的庶女知道后怎可罢休，慕侯爷答应过，一定会想办法娶她，只要能和慕侯爷在一起她愿意为妾，可这杨氏有了身孕，慕侯爷也跟着上了心，这怎么能够。
几天后，花前月下，慕侯爷见青梅竹马的心上人哭的梨花带雨，心中着实不忍，发誓承诺，只要大娘子杨氏平安产下胎儿，定会让她进门。
杨氏也是争气，第一胎生的便是个儿子，慕家后继有人了，满月时平昌侯府好好的热闹了一番，慕侯爷也趁着这个机会，求慕老太太让正勋伯爵府庶女进门，慕老太太松了口，只说让大娘子杨氏决定就是。
于是两个月后，慕家喜迎正勋伯爵府庶女郭小娘进门。
三个月后郭小娘有喜，还未来得及高兴，大夫却私下告知郭小娘，她本就体寒，因着前些日子忧思过度，积郁于心，身体没有调理好，此番乍然有孕，胎儿最多活不过四月。
郭小娘恨杨氏抢了她的正室之位，想借此栽赃嫁祸给杨氏，没成想竟和慕老太太误打误撞，失去了孩子，慕老太太也因此病势缠绵，半年后便一命呜呼。
慕侯爷怜惜郭小娘失去幼子，于是更加宠爱，即便不久后听闻大娘子杨氏再次怀孕的喜讯，慕侯爷却并不怎么上心。
五年后，因慕侯爷出征再次立战功，官家怕慕家因公喜大，下令加封慕家长女慕宁萱为宁萱郡主，入宫服侍太后。
祸不单行，这一年大娘子杨氏的娘家因子孙言语不逊得罪官家，被赶出了京城，至此，曾经赫赫有名的文国公府，再无人问津。
文国公府败落，郭小娘更是扬眉吐气起来。大娘子杨氏多年来不得慕侯爷宠爱，膝下就一对亲生儿女，女儿又被送往宫中，而郭小娘却是三年抱两五年抱三，两个女儿，一个儿子都在自个儿身边养着。
慕家还有一妾室，是慕老太太在世时，身边的丫鬟兰欣，是大娘子杨氏怀孕时，慕老太太做主给慕老爷纳的妾，这位兰小娘只生了一个女孩，比慕宁萱小一岁，自小养在大娘子杨氏身边。
在宫里的慕宁萱谨小慎微，太后虽然喜欢她，但宫里的规矩终究太多，慕宁萱谨言慎行这些年总算没有犯过大错。
慕宁萱十四岁时，太后驾崩，官家看慕家这些年安分守己，并未逾越，想着慕宁萱过到了谈婚论嫁的年龄，便放她出宫回了慕府。
本以为宫里日子熬过来，一切都会好了，没想到，更难熬的日子却在后面......