韩建率领着三千多名士兵一路向东，经过怀州，然后南下郑州、许州，最终抵达了蔡州。
由于前几年秦宗权对蔡州造成了严重的破坏，使得这里民生凋敝，再加上与杨行密和朱宣兄弟的战争，如今只剩下一千名守军。
韩建听从了李巨川的计谋，白天派遣了数十个人假扮成商人队伍混入城中。
到了晚上，趁着大雨，他们内外呼应，爬上城墙进入城内，并迅速打开了城门，不到一个时辰，就成功地占领了这座城池。
当朱全忠得知蔡州被攻占后，非常愤怒，急忙派遣司马邺前往蔡州。
司马邺气势汹汹地赶到，大声地质问韩建：“大帅与我们可是盟友关系，为什么要做出这样的事情？如果不能给出一个合理的解释，恐怕我们之间将会兵戎相见。”
韩建满脸笑容地陪着不是，“司马将军别误会，我只是暂时借用一下蔡州而已，至于蔡州的守军，已经妥善安排好了，并未伤害他们。”
司马邺冷笑一声，说：“暂时借用？难道大帅想学刘备借荆州？”
韩建笑着说道：“我与刘备不同，只需暂借蔡州一年，且愿意付一万银两作为租金。”
“一万两？大帅这是施舍？我们大帅缺这一万两吗？”
韩建脸上露出一丝淡淡的笑容，轻声说道：“虽然钱财不算多，但蔡州如今已经残破不堪，西边还面临着襄阳的威胁，朱大帅是否愿意派兵驻守呢？”
司马邺听后眉头微皱，心里也明白蔡州此时如同鸡肋一般，他沉声道：“韩帅如此行事，以后其他将领纷纷效仿，岂不是会引起混乱？我们大帅的颜面何存？”
韩建依然面带微笑，语气诚恳地说道：“韩某此次确实做得不太妥当，愿意再次拿出五千两银子资助军队，并派遣使者前往汴州请罪。”
“租借蔡州一事，还需要朱帅来决定，请大帅尽快派人前去解释清楚。”
司马邺犹豫了一下，没有表示反对，毕竟朱全忠目前把军队的主力都集中在徐州一带，暂时没有足够的力量来对付韩建，否则也不会派自己前来质问。
韩建心中暗自松了口气，“司马将军一路辛苦了，今天晚上我设宴为您接风洗尘，明日一早，就让镇国军节度副使李巨川陪同司马将军一同前往汴州，并将一万五千两银子献上。”
说完，他向后一招手，一名士兵端着一个托盘走了过来，托盘上摆着十几锭银子。
“这点心意还望司马将军莫要推辞。”
司马邺瞥了一眼托盘上的银子，脸色舒缓，“大帅有心了，这次的事情朱帅很生气，虽然不会立刻出兵讨伐，可是一万多两银子怕是解决不了问题，你最好拿出足够的诚意。”
韩建连连点头，“司马将军放心，我自然会拿出足够的诚意。”
次日一早，李巨川跟随司马邺前往汴州。
朱全忠听完司马邺的回禀，沉默片刻后说道：“我们现在暂时没有精力对付韩建，既然他肯缴纳租金，那便随他去吧，不过一万五千两太少了，需要加倍。”
司马邺面露惊讶，“三万两银子？韩建能拿得出来吗？”
朱全忠一脸不屑地冷哼一声：“韩建将皇帝扣押在华州长达数年之久，借机大肆敛财，搜刮了数百万钱，区区三万两对他来说，简直就是九牛一毛。”
一旁的张浚言辞恳切地劝谏道：“大帅，韩建曾经与李茂贞勾结，妄图废除皇帝、另立新君，其野心勃勃可见一斑，如今他不但抛弃盟友落荒而逃，还强行霸占城池，这种人必须除掉，以免留下祸根。”
司马邺收下了韩建的贿赂，自然要替韩建说些好话。
“大帅，韩建手下仅有三千多兵马，对我们构成不了太大威胁，而且他与李侃关系破裂，只能选择投靠我们，将蔡州让给他，正好能协助我们抵御来自襄阳的敌军。”
张浚却是毫无顾忌地反驳道：“韩建强占蔡州，这明显是对大帅权威的蔑视，怎么能轻易用钱来解决？要是这样做，其他带兵将领们会怎么看？难道他们也可以随便租借州县吗？”
司马邺有些心虚地回答道：“韩建不是已经派使者到汴州向您谢罪了吗？”
张浚冷哼一声说道：“这么严重的事情，仅一句轻飘飘的请罪就能了事？这次如果不杀鸡儆猴，以后怎么能让众人信服？”
朱全忠沉默了一会儿，慢慢地摇了摇头，“韩建目前还不能杀。”
张浚皱起眉头说道：“既然韩建不能杀，那不如杀了李巨川。”
朱全忠一愣，疑惑地问道：“杀李巨川有什么用？”
“大帅，李巨川是韩建的得力助手，善于出谋划策，许多阴谋诡计都是他想出来的，杀了李巨川，韩建就如同没有牙齿的老虎，对我们的威胁就大大减少了。”
朱全忠皱了皱眉，有些犹豫地说道：“两军交战尚且不斩来使，我们这个时候没有理由杀李巨川。”
张浚露出一抹冷笑，眼神中闪烁着冷冽的光芒，“大帅，理由可以找韩建要啊！”
朱全忠听后，脸上浮现出疑惑之色，不解地问道：“这话怎么说？”
张浚冷静地解释道：“大帅可以向韩建施压，要求他对这次占据蔡州的事件负责，如果他想要推卸责任，那么就必须找出一个替罪羊。而李巨川作为韩建的心腹谋士，自然成为了最佳人选，只要韩建将责任归咎于李巨川，我们就有足够的理由处置他。”
朱全忠听后，仍然心存疑虑，“可是李巨川毕竟是韩建的智囊，韩建未必会轻易出卖他，如果韩建随意推出一个人来交差，我们又该如何应对？”
张浚的眼中闪过一丝厉色，缓缓说道：“据说当初诛杀四位亲王的主意就是李巨川提出的，如今李晔在汴州，我们正好可以借此机会新账旧账一起算。”
“如果韩建推出来的人并非李巨川，那么我们就可以出兵威逼，迫使他交出真正的罪人，这样一来，既能维护大帅的威严，也能让韩建明白我们的决心。”
朱全忠眼前一亮，微微颔首，“好主意，韩建这个人不能不防，那就麻烦司马将军再去一趟蔡州，这次带上五千兵马，可以透露一下是皇帝李晔的要求，若韩建不允，那便打一仗。”