当舰队进入迷雾时，所有仪器突然失灵，周围的星辰开始以诡异的轨迹旋转。
“是空间迷阵！”凯伦喊道，“古籍上说，破解迷阵需要用界标碎片的能量作为钥匙。”
星盾族士兵取出一块未被污染的碎片，注入能量。
碎片发出柔和的光芒，在迷雾中开辟出一条清晰的路径。
舰队沿着路径行驶三天后，一座悬浮在星云中的巨大拱门出现在眼前。
拱门两侧刻着十二种文明的图腾，星盾族的图腾赫然在列。
“这是‘守界之门’，封印的核心节点之一。”长老通过全息影像说道，“将碎片嵌入对应的凹槽，就能暂时稳定封印。”
队员们小心翼翼地将碎片嵌入拱门，图腾发出耀眼的光芒，周围的迷雾瞬间消散，露出背后一片深邃的黑暗——正是虚空裂隙的入口。
裂隙边缘，几块破碎的界标碎片正在虚空能量中沉浮，上面的符文早已模糊不清。
“看来这里的封印已经失效了。”组长沉声道，“我们需要修复碎片，重新激活守界之门。”
科研人员用能量束小心翼翼地牵引碎片，星盾族则用特殊的能量丝线将碎片拼接。
当最后一道缝隙被填补，守界之门爆发出前所未有的光芒，一道能量屏障沿着裂隙边缘铺开，将虚空能量牢牢锁在其中。
“第一处封印修复完成，但这只是开始。”凯伦望着远方，“下一个目标，是‘寂灭星带’，那里的守界者遗迹据说被一种会吞噬时间的生物占据着……”
寂灭星带是一片由无数破碎行星组成的区域，这里的时间流速极不稳定，有时一颗陨石的坠落能持续数小时，有时舰队的引擎运转一秒就仿佛度过了十年。
联合舰队刚进入星带，船体表面便覆盖上一层灰白色的物质，如同被岁月侵蚀的岩石。
“这是时间尘埃，接触过久会被强行‘老化’。”凯伦启动星盾族飞船的反时间力场，“但力场范围有限，我们必须尽快找到遗迹。”
探测设备在时间乱流中时灵时不灵，只能依靠星图上的模糊坐标缓慢推进。
突然，舰队前方的空间泛起涟漪，一群形似螳螂、身体呈现半透明状态的生物从涟漪中钻出。
它们飞过的地方，陨石瞬间化作齑粉，仿佛被抽走了所有时间。
“是时间噬者！”凯伦脸色骤变，“它们以时间能量为食，被它们触碰的物体都会瞬间‘流逝’！”
时间噬者朝着舰队扑来，星盾族飞船的反时间力场与噬者接触，发出刺耳的能量摩擦声。
一名联盟战士试图用圣炎攻击，火焰却在接触噬者的瞬间熄灭——火焰的“燃烧时间”被吞噬了。
“物理攻击和能量攻击都无效！”队员们焦急地喊道。
组长观察着噬者的行动轨迹：“它们在避开星带中那些闪烁红光的陨石，那些陨石可能是它们的弱点。”
舰队迅速调整航向，朝着红光陨石群移动。
时间噬者果然不敢靠近，只是在周围盘旋。
科研人员分析陨石成分后发现：“这些陨石含有高浓度的‘时间结晶’，这种晶体能够稳定时间流，难怪噬者会避开。”
“我们可以利用时间结晶制作诱饵，引开它们。”组长说道。
星盾族飞船立刻采集了一批时间结晶，制作成数十个能量诱饵。
诱饵被投放到星带深处，时间噬者果然被吸引，成群结队地追了过去。
联合舰队趁机穿过陨石群，在星带中心发现了守界者遗迹。
这是一座巨大的金字塔，塔身布满了时钟状的纹路，塔顶的界标碎片正散发着微弱的光芒，但周围的时间流速比星带其他区域快了百倍——队员们看着自己的手，皮肤竟在几秒内出现皱纹。
“必须启动反时间力场才能靠近。”凯伦让飞船释放出能量屏障，将金字塔笼罩。随着力场启动，时间流速逐渐恢复正常。
队员们登上金字塔，发现内部布满了干涸的血迹和断裂的武器，显然这里曾发生过惨烈的战斗。
在金字塔的核心室，一具手持长矛的守界者遗骸靠在石壁上，长矛的尖端插着一块时间结晶。
遗骸前方的地面上，刻着一行模糊的文字：“时间是最锋利的刃，唯有静止能对抗流逝。”
“静止？”组长思索片刻，突然恍然大悟，“启动所有反时间力场，将能量集中到界标碎片周围！”
当力场能量达到峰值，整个核心室的时间仿佛凝固了。
界标碎片上的纹路开始流转，与金字塔的时钟纹路产生共鸣。
塔顶爆发出一道光柱，直冲云霄，将寂灭星带的时间乱流抚平。
“修复完成了！”队员们欢呼道。但就在这时，那具守界者遗骸突然化作一道流光，融入界标碎片。
碎片上浮现出一段影像：十二名守界者站在虚空裂隙前，用生命为代价启动封印，其中一人正是星盾族的先祖。
凯伦望着影像，眼中泛起泪光：“原来传说都是真的……守界者联盟为了封印裂隙，早已全员牺牲。”
组长拍了拍他的肩膀：“他们的牺牲没有白费，我们会继承他们的使命。下一站，‘深渊漩涡’，那里的界标碎片据说在一个会读心的种族手中。”
深渊漩涡是一片由液态金属构成的星系，这里的居民心语者是一种没有实体的能量生命，能直接读取生物的思想。
联合舰队刚抵达漩涡边缘，所有队员的脑海中便响起无数声音——那是心语者在探查他们的记忆。
“外来者，你们的目的是界标碎片？”一个温和的声音在众人脑海中响起，“但我们不能交给心有杂念之人。”
组长在心中回应：“我们需要碎片修复封印，阻止虚空裂隙扩散。”
“封印？还是为了独占碎片的力量？”心语者的声音带着一丝嘲讽，“过去有无数文明打着‘拯救宇宙’的旗号，实则觊觎守界者的遗产。”
星盾族长老的声音突然在组长脑海中响起：“心语者能看穿谎言，但也尊重真诚。让他们看到我们的决心。”
组长深吸一口气，敞开自己的记忆——从加入联盟的初心，到与黑暗生物、混沌之力的战斗，再到目睹无数星球毁灭的痛苦。
心语者沉默了许久，液态金属星系突然掀起巨浪，一座由能量构成的岛屿浮出水面，岛上悬浮着界标碎片。