宴席即罢，酒足饭饱之余，刘表倒是颇有些急切的问到刘阖等人，西颚及宛城的情况。
刘表倒不是得陇望蜀，只因宛城已然陷落，能尽快弄清黄巾贼寇的情况，自是再好不过，这样也能更好的防范黄巾贼寇的侵袭。
这时刘阖闻言，微微沉凝，拱手拜道。
“禀主公，宛城陷落多日，我等着实不知详情，不过昨晚又从西颚县逃了些百姓过来，想来西颚怕是又遭到黄巾贼寇侵犯了。”
刘表闻言，也明白怎么回事。
毕竟宛城陷落多日，南阳黄巾贼首张曼成也不傻，他总不可能一直呆在宛城不动。
他势必要向周边各县扩张势力，防范官兵围剿，这不张曼成又派黄巾贼寇再度侵占西颚了么。
刘表虽知黄巾贼寇已经再度攻占西颚的可能性极大，但也不能放过丝毫可能的契机，万一西颚未曾陷落，还在守城的过程中呢，是以下令道。
“刘磐、黄忠听令，吾命汝二人领一千三河骑兵及一百长水营骑兵，即刻南下探查西颚详情。”
“若是黄巾贼寇未曾攻占西颚，你等领兵助战，且派兵回报，吾当领将士支援。”
“若是黄巾贼寇已然攻陷西颚，则领兵速回雉县。”
刘磐、黄忠闻言，躬身拜道。
“末将刘磐、黄忠领命。”
待刘磐、黄忠领兵出征之后。
刘表又与荀攸、满宠、刘阖、李威、王威几人商议起平稳地方，安抚百姓，忙活春耕、招募兵勇以及雉县防务等事项。
这时刘阖拿出一卷用“蔡侯纸”制作而成的雉县地图摊开来，对刘表言道。
“主公请看，我雉县依南都湖而建，西起伏牛山，东至衡山，北至鲁阳，南至西颚。”
“淯水自伏牛山东出至南都湖，又自南都湖向南流经西颚、宛城等地。”
“淯水之上建有南都大桥，横贯南北，勾连官道，这样也使得南阳物产运往洛阳方便了很多。”
刘表听着刘阖的讲述，再看着雉县各处的地形，首先想到的却是雉县防务的问题。
若是黄巾贼寇已然再度攻占西颚，必然再行北犯。
现今自己兵微将寡，却是正好以淯水为屏障，阻挡黄巾贼寇。
只待后续多加招募兵勇，整训士卒，积蓄足够的力量后，方才能再行南下平叛。
而自洛阳至宛城的官道，横跨淯水南北两岸，只要扼守住这座南都大桥就可以了，这也是最为简单的方法。
于是刘表领众人出得雉县县衙，来到城外实地勘查。
雉县依南都湖而建，东行不过五里，便是南都大桥，众人骑马，片刻之后便已来到南都大桥前。
只见浩浩荡荡奔流的淯水之上，一座气势磅礴的石桥横贯淯水南北两岸。
大桥约有两、三里长，桥面也有将近四丈左右宽，这在东汉这个没有重型机械的时代，着实算的上是一个奇迹了。
这时刘阖见刘表等人诧异的模样，也是颇为自豪的介绍道。
“南都大桥桥长两里又一百丈（1200米左右），桥宽四丈一尺（9.5米）。”
“营建于元初二年（115年），历时五年方才建成，这也都是邓太后的功绩啊。”
刘表听得刘阖讲到南都大桥，乃是邓太后的功绩，不禁轻轻点头。
要说其他人，或许还真没这个魄力，但邓太后绝对行。
邓太后，也就是历史上威名远扬的“和熹皇后”邓绥，她也是中国历史上最出色的女政治家之一，更是被后世史学家誉为“皇后之冠”。
就连后世的一代女帝武则天，都视“和熹皇后”邓绥为偶像。
《旧唐书》记载：“则天太后总禁闱之政，蹑和熹从权之制。”。
可见武则天以太后之尊，垂帘听政，不过是效仿、追随和熹皇后邓绥掌权的脚步罢了。
当然不同之处在于，武则天后来是真正的当了女皇帝，成为九五至尊。
而和熹皇后邓绥虽然也临朝称制十六载，但一直称“女君”，并没有改朝换代的想法，只是一心维系已故夫君汉和帝刘肇的江山罢了。
这里说到汉和帝刘肇及和熹皇后邓绥，那么也就多聊几句两汉历史上最辉煌的时代，“永元之隆”与“和熹皇后”。
汉和帝刘肇（79年—106年2月13日），他是东汉第四位皇帝，一个不逊色于汉武帝刘彻的皇帝，只是唯一可惜的是天妒英才，终年仅27岁。
汉和帝在88年登基，在92年一举扫除外戚窦宪一党临朝亲政。
汉和帝亲政之后，每日上朝听政，并且深夜都还在批阅奏章，从不懈怠，史称“劳谦有终”。
共计在位14年，个人感觉是太过勤政，累死了！
而在汉和帝刘肇在位期间，讨灭匈奴，建立鲜卑大都护府，将漠北彻底纳入大汉统治。
派班超平定西域，击败中亚霸主贵霜帝国，使其年年纳贡，又征服西域五十余国，使其皆质子纳贡。
就连中东一带的条支(塞琉古王朝)、安息（帕提亚帝国）也都纷纷译使纳贡，安息帝国君主还向东汉进贡了狮子和鸵鸟。
随后汉和帝刘肇又令甘英出使大秦（罗马帝国），并使得蒙奇(马其顿)和兜勒(推罗)一并遣使内附，这段历史在古罗马地理志中也有详细记载。
而在汉和帝刘肇亲政期间，东汉国力更是达到鼎盛，时人称颂“冠斯往代，奄有万国”，史称“永元之隆”。
当然汉和帝刘肇开创永元之隆，和熹皇后邓绥也是居功甚伟的。
邓绥，南阳新野人，东汉开国元勋、太傅邓禹的孙女，汉和帝刘肇第二任皇后，被称为“和熹皇后”。
邓绥自小便是一个很有主见的奇女子，熟读经史不说，就连她的父亲邓训有事都与她商议。
邓绥入宫之后，因为“有丈夫之性”，汉和帝常让她参与并知晓朝廷政事。
后来汉和帝第一任皇后阴皇后，因造巫蛊之祸被废，改立邓绥为皇后。
汉和帝刘肇驾崩之后，邓绥以太后之尊先后拥立汉殇帝和汉安帝，临朝称制长达十六年。
同时邓太后临朝称制期间，文治武功毫不逊色于夫君汉和帝。
邓太后在武功方面，复控西域，平定羌乱，征服北虏，剿灭海盗张伯路。
又平定西南夷，向中南半岛拓地一千八百余里，时人颂曰“兴灭国，继绝世”。
在文化科技方面，资助蔡伦改进造纸术，征召张衡入朝，研制浑天仪、地动仪等仪器。
又命许慎、马融等东观校字，推动世界上第一部字典《说文解字》的出现，苏辙称之为“和熹盛东汉”。
当然在邓太后临朝称制的期间，也是中国科技发展的黄金时代。
中国桥梁发展的第二个黄金时代也在这期间出现，梁桥、浮桥、索桥和拱桥这四大基本桥型已都在这期间全部形成。
至于汉和帝刘肇与和熹皇后邓绥的具体情况，在书圈里会有详细介绍，感兴趣的朋友，可以去详细了解一下这段恢宏的时代。
书归正题，刘表看着眼前的石桥思绪万千，自己日后也定当延续汉和帝时期万国来朝的辉煌。
不过东汉的辉煌时期早已远去，还是得面对当今黄巾叛乱的危局才是。
看着眼前的石桥，刘表开口言道。
“过得几日，鲁阳、犨县、叶县兵勇皆来雉县南都湖操练，你等且先安排士卒修筑营盘，扼守南都大桥。”
随后众人依言各自散去，刘阖、李威负责安稳地方，招抚逃难百姓，忙活春耕以及招募兵勇等事。
王威、满宠、荀攸几人则调拨军士修筑营盘，扼守南都大桥。
傍晚时分，刘磐、黄忠二人领着大军，押解着四、五百垂头丧气的黄巾俘虏浩浩荡荡归来。
刘磐、黄忠二人到得刘表跟前，躬身拜道。
“末将刘磐、黄忠拜见主公，我等南下杀败了些许黄巾贼寇。”
“只是西颚已然被南阳黄巾占据，人数只怕不下三千之众，我等见无机可趁，是以特来复命。”
刘表扶起二人，详细询问一番。
原来西颚确实已被黄巾贼寇再度攻占，黄巾贼寇更是派遣两千将士，试图再度占据雉县。
谁知却是正好遇上了南下的刘磐、黄忠，一番交战死伤一千五百人左右之后，剩余的黄巾贼寇方才不得不投降。
当然此刻押解归来的黄巾俘虏都是全手全脚的，毕竟缺医少药的情况下，缺胳膊少腿的俘虏，既然救治不了，还不如直接杀了省事。
也许也正是官兵的这种血腥举动，吓住了剩余的俘虏，是以这四、五百黄巾俘虏才乖乖的跟着来到了雉县。
刘表也知这四、五百黄巾俘虏只怕是黄巾精锐，要不然也不会死伤了那么多人，方才选择投降了。
于是刘表到得一众俘虏跟前，大声言道。
“尔等黄巾贼寇，攻略郡县，烧杀掳掠，本应尽皆处死。然上天有好生之德，刘某也不是好杀之人，尔等虽死罪可免，但仍需服苦役三年，方可免罪。”
一众黄巾俘虏原本以为要么是要拿来祭旗，要么就是被作为官奴使唤一生。
此时闻听刘表所言，一众黄巾俘虏眼中终于多了几分神采，只需苦役三年，便可得活，好死不如赖活着，能活着谁又愿意去死呢。
是故一众黄巾俘虏自是拜谢不迭。
随后刘表命人取下黄巾俘虏头上的黄巾，便令众军士及黄巾俘虏一道营建营盘。