阎神抬手，王座上的人舌突然全部立起，发出尖锐的嘶鸣。
苏北脚下的岩浆里猛地钻出一只更大的手，这只手的皮肤是半透明的，能看到里面翻涌的舌头。
“你在黄泉决斗场杀人时，难道没想过留在阎罗界当擂主？你抢秦广王的回魂丹时，难道没怀疑过那是毒药？”
苏北感觉脚踝被勒得生疼，焦黑的手正在往他腿上攀爬。
他猛地挥斧劈向大手，斧刃却像砍进了棉花里，只能勉强斩断几根手指。
“你看，”阎神站起身，黑袍滑落，露出里面由人舌拼成的铠甲，每片舌头都在舔舐着他的皮肤。
“你连自己都骗。留在阎罗界，你可以当擂主，可以学阴煞术，甚至可以像我一样坐在王座上。回人间？你那具破肉身早就烂成泥了，就算回去，也是个连魂都守不住的孤魂野鬼。”
苏北咬着牙，破妄斧上的符文越来越亮：“我不管！我必须回去！”
“固执。”阎神抬起手，王座周围的人舌突然全部飞向苏北，在空中织成一张巨网。
“给我破！”苏北怒喝一声，手腕转动，破妄斧在身边划过弧线，斩向巨网。
嗤啦——
破妄斧的威力惊人，将巨网切割成数块，散落到各处，而他则迅速脱离困境。
但，他并未停止，反而加快速度冲向地宫。
“小家伙，别做梦了。”阎神嘴角勾起冷酷的笑容，“既然你非要走，那便永远留下吧。”
他单手托举，掌心泛起幽蓝火焰，随即屈指一弹，幽蓝火焰顿时爆炸，形成一股庞大无比的火焰洪流，朝苏北汹涌袭去。
这是阎神修炼多年的阎魔鬼炎，威力极为恐怖，足够毁灭一座城池，连阴阳路都会被焚毁。
苏北双瞳骤缩，破妄斧舞得密不透风，才勉强挡住汹涌而至的鬼炎浪潮。
“噗！”
他被逼得喷出一口鲜血，踉跄摔入岩浆中，溅起无数水滴。
“嗯？”阎神的眉毛一拧，“你还没死吗？”
阎魔鬼炎，连阴司都敢焚烧殆尽，这个凡人怎么可能还活着？
他的衣服被高温炙烤得焦黑，浑身肌肤被烫伤，血肉模糊。
苏北吐完那口血，感觉轻松了许多，他抹去嘴角的血迹，盯着阎神说：“我不喜欢你。”
阎神冷哼：“不管你愿不愿意，今天都得死。”
苏北握紧斧柄：“我也不喜欢你，所以我要杀了你。”
阎神愣了愣，旋即笑道：“好一个牙尖嘴利的小鬼！”
他右手五指摊开，手掌心的人舌陡然窜出五尺长短的舌头，宛如五根钢针。
苏北眼睛眯了眯，他曾听闻阎神善用人舌，今日一试果然名不虚传。
他不躲不避，迎着阎神直冲过去。
阎神一把捏住他的脖颈，冷声呵斥：“找死？”
苏北闭上眼，等待死亡的来临。
突然，背脊上一阵刺痛，一颗漆黑的珠子撞在阎神掌心。
阎神手指一松，苏北落入岩浆，消失不见。
“什么东西？”他收起左手，低喃。
一片混沌中，苏北睁开眼，看到一片昏暗。
他的身体被一只大手拽着，不断坠向下沉。
“喂，醒醒！”耳边传来熟悉的喊声。
他努力想睁眼，但视线里仍旧只剩下黑暗和冰凉的岩壁，以及不断升腾的热气。
“该死！”他低咒一声，奋力挣扎。
“救命！快来人啊！”苏北拼劲全力扯着嗓子大喊。
“别吵！”耳畔突然传来骂声，苏北吓了一跳，循声望去，看清楚了骂他的人。
一位少年坐在他旁边，手拿一根粗木枝捅进他的肩膀。
木枝穿透他的肩骨，另一端深深钉入石壁。
“……谢、谢谢。”苏北艰难开口，忍受着钻心刺骨的痛楚，努力抬头看向那位少年，“你为什么救我？”
“我也想问呢，”少年抱怨道，“我本来在睡懒觉，谁知刚躺下就被你叫醒。”
苏北咳嗽一声：“我要死了。”
“呸呸呸！别胡说，”少年急忙捂住他的嘴，“放心，阎神不会害你的。”
“他想弄死我。”苏北说。
少年眨眨眼：“那是他的事。”
苏北：“……”
“总之，先帮你包扎一下，再想办法送你去人间。”少年扶起他的腰，“你运功抵抗，否则很快就要化作阴煞之气了。”
苏北运功抵抗时，少年从怀中掏出一个陶罐。
陶罐表面刻着模糊的符文，打开后里面是墨绿色的膏体，散发着类似青苔与铁锈混合的气味。
他用木枝挑起膏体抹在苏北肩伤处，伤口接触膏体的瞬间发出“滋滋”声响，焦黑的皮肉以肉眼可见的速度蠕动愈合。
“这是还魂草提炼的药膏？”苏北盯着伤口，能感觉到一股清凉的力量顺着经脉游走，压制住体内翻涌的阴煞之气。
他想起血衣婆提到的奇药，手指无意识地摸向腰间——那里空空如也，之前拿到的还阳草早已在与血衣婆的战斗中遗失。
少年没回答，只是将陶罐塞给苏北：“省着用，这东西在拔舌地狱比黄金还贵。”
他站起身，拍了拍裤腿上的岩浆碎屑，露出脚踝处缠绕的青铜锁链，“我叫阿青，是个被阎神囚禁的炼魂师。”
锁链随着他的动作发出轻响，每节链环上都刻着细小的鬼面。
苏北注意到其中一节链环裂了道缝，露出里面暗红色的光，像是有活物在里面挣扎。
“炼魂师？”他撑着破妄斧站起来，斧刃插入地面时，祭坛残骸中渗出的黑色黏液再次顺着斧柄流向手臂，与阿青链环上的鬼面产生共鸣，“你能炼制怨魂结晶？”
“不止。”阿青走到岩壁前，指尖按在一块凸起的石头上，岩壁突然裂开一道缝隙，里面掉出一个用骨编织的盒子。
他打开盒子，里面整齐码放着十二颗晶体，每颗晶体都呈现不同的颜色，红色晶体里有火焰状的光影在跳动，蓝色晶体表面凝结着细小的冰晶。
“这是十二煞魂晶，”阿青拿起一颗紫色晶体，晶体里立刻浮现出无数张扭曲的人脸，“阎神让我用拔舌地狱的游魂炼制这些东西，说集齐十二颗就能打开初代阎罗王的密室。”